충남도, RE100 확산 위한 대규모 협력 체제 구축

▲충남도가 도의회, 15개 시군, 공공기관, 발전사, 에너지기업, 시민단체 등 총 51개 기관이 참여한 가운데 26일 'RE100 추진 업무협약'을 체결하며 신재생에너지 보급 확대를 위한 대규모 협력 체제를 구축했다. 제공=충남도

충남=에너지경제신문 김은지 기자 충남도가 탄소중립 실현을 위한 획기적인 발걸음을 내딛었다. 26일 도청 문예회관에서 'RE100 추진 업무협약'을 체결하며 신재생에너지 보급 확대를 위한 대규모 협력 체제를 구축했다.

이번 협약에는 도와 도의회, 15개 시·군, 공공기관, 발전사, 에너지기업, 시민단체 등 총 51개 기관이 참여했다. 이는 충남도가 '탄소중립경제특별도'로서의 위상을 강화하고, 대한민국의 탄소중립 실현을 선도하겠다는 의지를 명확히 보여주는 사례로 꼽힌다.

협약의 핵심은 도내 기업들의 RE100 달성을 위한 상호 지원과 협력이다. RE100은 기업이 사용하는 전력의 100%를 재생에너지로 전환하는 국제 캠페인으로, 기후변화 대응을 위한 글로벌 트렌드이다.

도는 이러한 세계적 흐름에 발맞춰 오는 2035년까지 산업용 전력 사용량 대비 신재생에너지 비율을 현재 22%에서 90%까지 확대하는 야심찬 목표를 세웠다. 이는 인공지능, 반도체, 모빌리티 등 산업구조 변화로 증가하는 전력 수요에 대응하면서도 화력발전소 폐쇄로 인한 전력 생산량 감소를 상쇄하기 위한 전략적 접근이다.

이 정책의 실현은 도의 경제와 환경에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 신재생에너지 산업의 성장은 새로운 일자리 창출과 지역 경제 활성화로 이어질 수 있으며 또한, 화석연료 의존도를 낮춤으로써 대기질 개선과 온실가스 감축 효과도 기대할 수 있다. 그러나 이러한 대규모 전환 과정에서 기존 산업 종사자들의 일자리 문제와 초기 투자 비용 등의 과제도 함께 고려해야 할 것으로 보인다.

도의 RE100 정책은 다양한 프로젝트를 통해 구체화된다. 신규 산업단지에는 RE100 계획이 반영되며, 기존 산업단지에서는 공장 지붕과 주차장 등 유휴지를 활용한 태양광 발전 설비 설치가 진행된다. 특히 천안 스마트그린 산단은 이러한 노력의 선두주자로 자리매김할 전망이다.

해상 풍력 발전도 주목할 만하다. 서해 보령·태안 앞바다에 대규모 해상풍력 발전단지 조성이 추진 중이며, 보령은 내년 발전사업 허가를, 태안은 올해 1개소 착공을 목표로 하고 있다. 이는 충남도의 지리적 이점을 최대한 활용한 전략으로 평가되고 있다.

수소 에너지 분야에서도 도는 적극적인 행보를 보이고 있다. 서산과 당진에서는 청정(그린)수소 발전과 수소도시 조성이 병행 추진되어, 미래 에너지원으로 주목받는 수소 생태계 구축에 앞장서고 있으며, 이외에도 스마트 축산단지와 연계한 바이오 발전, 조력발전 등 다양한 신재생에너지원 개발이 계획되어 있다.

이번 협약을 통해 각 참여 기관의 역할이 명확히 정립된 충남도는 인허가 및 사업 모형 발굴 등 행정 지원을, 도의회는 정책 지원을 담당하게된다. 시·군은 인허가와 기업 참여 유도, 유휴부지 제공 등의 역할을 맡았으며 충남테크노파크, 한국산업단지공단충청지역본부 등은 정책 홍보와 설치 지원을, 발전사와 에너지기업은 실제 설비 설치와 사업 모형 발굴을 추진한다.

김태흠 도지사는 이번 협약에 대해 “산업구조 변화에 따른 전력 수요 증가에 대응해 신재생에너지를 빠르게 확대·보급해 탄소중립을 실현할 것"이라고 강조했다. 이는 충남도가 정부보다 5년 앞선 '2045 탄소중립 실현'을 목표로 하고 있음을 재확인하는 발언이다.

충남도의 이러한 노력은 국내 다른 지역에도 영향을 미칠 것으로 예상된다. RE100 정책의 성공적인 이행은 한국의 에너지 전환과 탄소중립 목표 달성에 중요한 모델이 될 수 있다. 다만, 대규모 프로젝트 추진 과정에서 발생할 수 있는 환경 영향 평가, 지역 주민과의 합의 등 다양한 과제들을 어떻게 해결해 나갈지가 향후 성공의 관건이 될 것으로 보인다.

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