춘천시 “고산부지 국립정원소재센터, 건립 예정대로 진행”

▲정원소재 관련 전문 기관 분포도. 제공=춘천시

춘천=에너지경제신문 박에스더 기자 춘천시는 “국립정원소재센터 현재 건립 예정 부지는 이미 시굴 및 정밀발굴조사를 마친 지역으로 추가 발굴이 필요 없으며, 건립에는 전혀 지장이 없다"고 24일 공식 입장을 밝혔다.

최근 인근 지역에서 유물이 발견됐다는 일부 주장에 따라 사업 지연 가능성이 제기되었으나, 춘천시는 국립정원소재센터 건립 사업이 당초 계획대로 차질없이 진행하고 있다며 이같이 말했다.

국립정원소재센터는 2022년 9월 산림청, 강원도, 춘천시, 한국수목원정원관리원이 공동으로 업무협약을 체결하며 본격화된 국책사업이다. 정원문화자원과 산업화를 종합적으로 연구·관리하는 국내 유일의 정원소재 전문 국가기관이다.

국책사업인 국립정원소재센터는 총 사업비는 169억원으로, 2026년 개원을 목표로 건축공사가 착공 준비 중이다. 당초 중도동 260-1번지가 건립지로 예정됐으나, 시굴조사 과정에서 경작 유구층이 광범위하게 확인됐다. 이에 따라 약 40억원의 추가 발굴비용이 예상돼 대체부지 검토가 진행됐다. 그 결과 시는 예산절감과 일정유지를 위해 중도동 872번지 일원, 일명 '고산 부지'로 대체하기로 결정했다.

고산 부지 전체에 대해 시굴 및 정밀발굴조사가 이뤄졌고, 건축 예정 구역에서는 유구가 전혀 확인되지 않았다. 일부 부지에서는 유물이 발견돼 발굴이 진행됐다. 그러나 해당 구역은 건축 대상지가 아닌 것으로 확인됐다. 이와 관련해 2024년 1월, 국가유산청은 해당 부지에 대해 '발굴조사 완료'를 공식 통보했다.

최근 고산 부지 인근에서 발견된 유물 일부에 대해서는, 시가 즉각 전문가를 통해 현장조사를 실시했으며, “발견지점은 과거 하천(구하도)으로, 고고학적 유구가 있을 가능성이 극히 낮은 지역이며, 매장문화재보호법에 따라 절차대로 신고 및 처리되고 있다"고 밝혔다.

시는 문화재 관련 일부 비방 및 허위 주장을 지속적으로 제기하는 특정세력에 대해 강경한 대응에 나서겠다는 입장도 분명히 했다.

시 관계자는 “발굴 관련 절차는 국가기관의 기준에 따라 성실히 이행했으며, 이미 완료된 구역임에도 불구하고 지속적인 의혹제기와 악의적인 허위사실 유포는 지역발전을 저해하는 행위"라고 강도 높게 비판했다.

국립정원소재센터는 단순한 연구시설을 넘어 정원식물 소재의 수집·평가·유통 체계 구축, 산업화 기반 마련, 정원소재 연구개발(R&D), 교육 및 전문인력 양성, 국내외 교류 중심지 역할을 담당할 예정이다. 특히 정원문화산업과 생태도시 조성의 구심점 역할을 수행하며, 정원수·초화류·지피식물 등 다양한 식물자원의 산업화를 촉진하고 춘천을 전국적인 정원문화 중심지로 도약시킬 핵심 인프라로 기대를 모으고 있다.

특히 국립정원소재센터와 호수 지방정원은 춘천시가 추진하는 '정원도시' 프로젝트의 핵심 축으로, 상호 보완적이고 유기적으로 연계된다. 국립정원소재센터 건립을 첫 단계로 호수지방정원 조성과 국가정원 지정까지 차례로 이어지는 것을 목표로 하고 있다. 센터는 연구·교육·싫증 기능을, 호수 지방정원은 현장 적용·관광·문화 기능을 맡아 정원산업 생태계를 완성해 나갈 계획이다.

호수 지방정원은 상중도 지역의 자연환경을 최대한 보존한 생태정원으로 조성되며, 국립정원소재센터와의 연계를 통해 지속가능성이 강화될 것으로 기대된다. 소재센터는 향후 국가정원 지정의 기반이 되는 연구·관리·운영 역량을 제공하는 중심기관으로 자리매김하게 된다.

시 관계자는 “정원소재센터는 춘천의 미래 산업 기반이 될 프로젝트로, 지역경제와 일자리 창출에도 큰 기여를 할 것"이라며 “시민 여러분의 지속적인 관심과 성원을 부탁한다"고 덧붙였다.

ess003@ekn.kr