다가오는 인공지능(AI) 대전환 시대를 맞아 글로벌 기업과 경쟁 속 국내 정보통신기술(ICT) 산업의 발전을 위해선 기업의 주도적 노력뿐만 아니라 정부의 관련 산업 육성과 규제 완화 등 정책적 지원이 뒷받침돼야 한다는 목소리가 커지고 있다. 5일 SK텔레콤이 후원하고 연세대학교와 바른ICT연구소가 주관하는 대한민국 이동통신 40주년 기념 토론회가 서울 서대문구 연세대 백양누리 그랜드볼룸에서 열렸다. 이날 토론회는 그간 ICT 영역의 성과를 돌아보고, AI 시대에 경제적·사회적 가치를 달성하기 위한 과제와 전략을 모색하기 위해 마련됐다. 축사에 나선 유영상 SKT 사장은 “이동통신은 지난 40년간 국민의 삶을 전면적으로 변화시키고 대한민국 ICT 산업 발전에 크게 기여해왔다"며 “40년 역사를 뒤로 하고 새롭게 직면한 AI 시대엔 마치 전기가 20세기 경제와 일상을 통째로 바꾼 것처럼 AI가 21세기 산업과 생활을 전면적으로 혁신할 것"이라고 전망했다. 그는 이어 “올해 창사 40주년을 맞이한 SKT도 '글로벌 AI 컴퍼니'로 도약을 통해 다시 한번 대한민국 산업 부흥에 기여하고 'AI 강국 대한민국'을 견인하는 새로운 사명을 실현할 것"이라며 “구체적으로 AI데이터센터, 초거대언어모델(LLM), AI반도체 등 AI인프라를 구축 중이며, AI 개인비서 등 선도적인 AI서비스 및 비즈니스 모델 사례를 제시했다. 이밖에도 AI 윤리, 데이터 정책 등 글로벌 AI 정책을 주도하면서 대한민국이 AI 선진국으로 인정받을 수 있도록 노력하고 있다"고 강조했다. 첫번째 주제 발표를 맡은 김경만 과학기술정보통신부 통신정책관은 '이동통신 40년 성과와 향후 ICT 정책 방향'을 주제로 연단에 섰다. 김 정책관은 ICT 정책은 통신 시장 경쟁 활성화를 통해 국민 편익을 증진하고 유무선 통신인프라를 고도화하는 방향으로 가야 한다고 강조했다. 구체적으로 고가 단말기와 고가요금제 중심의 결합구조 개선을 촉구했다. 또 6G 기술 개발 및 표준화 주도를 통한 6G 조기 상용화, 글로벌 AI 파트너십 확장의 중요성을 피력했다. 이밖에 지역·중기·정부의 공백 없는 AI활용 추진을 주문했다. 이어 권남훈 건국대 경제학과 교수가 'AI 시대, ICT가 가야 할 길: 전망과 과제'라는 주제로 발표를 진행했다. 권 교수는 “AI가 기업, 산업, 국가의 성패를 좌우할 것"이라며, 글로벌 빅테크들과 경쟁에서 뒤쳐지지 않기 위해선 시장 공급을 뒷받침할 제조업 경쟁력 및 적극적 인프라 투자의 조화, 정부의 일관된 산업활성화 의미와 후원의 중요성을 강조했다. 이와 함께 이동통신 서비스∙기기∙플랫폼∙콘텐츠가 대립적 구도를 벗어나 선순환 고리를 회복할 수 있도록 유도해야 한다고 제언했다. 이후 진행된 토론에선 조신 연세대 교수 주재로 산업계, 정부, 학계 전문가들이 모여 ICT 전망과 과제에 대해 의견을 나눴다. 전문가들은 AI 전환의 중요성에 대해 공감하면서 기업의 노력도 중요하지만, 정부의 산업 육성 패키지, 규제 완화 등 정책적 지원이 필요하다고 입을 모았다. 한편 이날 토론에는 발표를 맡은 김 정책관과 권 교수를 비롯해 김정언 정보통신정책연구원 선임연구위원, 백용순 한국전자통신연구원 입체통신연구소장, 안현철 국민대 경영대 교수, 조수원 투아트 대표 등 산관학 전문가 6명이 참여했다. 윤소진 기자 sojin@ekn.kr
