2024년 11월 07일(목)

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[에너지위기 시대] IEA 사무총장 “한국 CFE 이니셔티브, 에너지안보 높이고 기후 목표 달성…모범 보여줘”

2024년은 글로벌 에너지위기가 수년째 지속되며 우리나라를 포함한 세계 각국의 에너지정책에도 '재생에너지 확대' 일변도에서 '원자력 확대'라는 변화를 겪은 한해였다. 특히 전세계의 최대 관심사인 미국 대통령 선거가 진행중인 가운데 지난 6월 치뤄진 유럽연합(EU) 의회 선거에서는 극우세력이 장악하면서 그동안 추진되던 탄소중립, 기후위기 대응 등에 대한 정책 방향이 크게 달라지고 있다. 세계에서 가장 권위있는 에너지 분야 국제기구인 국제에너지기구(International Energy Agency, IEA)도 기후 위기 대응과 에너지 안보 확보와 저탄소화를 동시에 달성하기 위해 원전의 중요성을 강조하고 있다. 미국 대선에 나선 도널드 트럼프 전 대통령은 “미국은 중국과 인도, 러시아 등에서 날아온 전혀 처리되지 않은 더러운 공기 속에 숨 쉬면서 불가능한 기후변화 대응에 수조 달러를 쓰며 즐겁게 굴러가고 있다"며 “이들 모두는 매년 석탄화력발전소를 수백개씩 짓고 있으며 독일도 여기에 동참했다"고 비판했다. IEA는 최근 발간한 세계에너지전망(World Energy Outlook) 2024에서 중국의 전기 수요는 특히 빠르게 증가해 2030년까지 모든 선진국의 수요 수준을 넘어설 것으로 예상했다. 이처럼 수년간 이어진 에너지위기로 글로벌 민심과 정치권은 탄소중립에 우호적이지 않다. 특히 미국에서 트럼프가 집권할 경우 이같은 추세는 더욱 거세질 전망이다. 이러한 가운데 IEA에서도 내년에 세계적으로 원전 기반 전력 생산이 사상 최대치를 기록할 것이라고 전망했다. IEA는 세계 각국의 에너지 정책을 조정하고, 석유 등 에너지원의 안정적 공급을 최우선 목표로 설립된 경제협력개발기구(OECD) 산하 국제기구다. 지난 9월 한국을 방문해 윤석열 대통령을 만난 파티 비롤(Fatih Birol) 사무총장의 리더십 하에 지구 곳곳에서 일어나고 있는 이상기온 현상과 지정학적 위험, 에너지 안보 위기 등 복합 위험 대처를 위해 청정에너지 역할을 강조해오고 있다. IEA는 제1차 석유파동 직후 에너지 위기에 공동 대응하기 위해 1974년 프랑스 파리에 설립된 에너지 분야 국제기구다. 한국을 포함해 전 세계 에너지 수요의 75%를 차지하는 45개 국가가 회원국·준회원국이다. 다양한 출신국가 직원들이 모여 세계 에너지정책의 현황과 전망에 대한 연구를 수행한다. 한국의 산업통상자원부 공무원과 민간 기업 출신 등 10여명이 근무하고 있다. IEA는 에너지 수급에 차질이 우려될 경우 회원국들이 취해야 할 공동행동도 결정할 수 있다. 최근에는 우크라이나 전쟁 이후 석유 수급 불안 해소를 위해 2022년 3월과 4월 두 차례에 걸쳐 회원국들이 총 1억8000만 배럴의 전략비축유를 방출하도록 한 바 있다. IEA 관계자는 “최근 수년 동안 에너지 위기와 생활고 등으로 극우 정당들의 세력이 커지고 시민들의 각종 보조금 요구 시위가 빗발치는 등 탄소중립 정책이 후퇴하고 있다"며 “이에 따라 한국은 물론 유럽에서도 재생에너지 확대 기조를 유지하면서도 에너지안보를 강화하기 위해 원자력 활용의 중요성을 다시금 주목하고 있다. 최근 파티 비롤 사무총장이 한국의 무탄소에너지정책(CFE)을 지지한 것도 이같은 맥락"이라고 말했다. 프랑스 파리 IEA 본부에서 만난 비롤 사무총장은 “한국의 CFE 이니셔티브는 에너지 안보를 높이면서 기후 목표 달성에 있어서도 모범적인 리더십을 보여주고 있다"며 “이는 모두에게 안전하고 저렴하며 지속 가능한 에너지를 제공하려는 IEA의 접근 방식과도 잘 부합한다"고 말했다. 그러면서 “원자력이 기후 위기 대응과 에너지 안보 확보에 기여하는 이점이 많아 한국을 포함해 캐나다, 중국, 프랑스, 인도, 일본, 폴란드, 미국, 영국 등 점점 더 많은 국가 사이에서 원전의 중요성이 다시 주목받고 있다"며 “정해진 시간과 예산에 맞춰 원자로를 건설하고, 소형모듈원전(SMR) 등 혁신 기술을 선도하는 한국의 성과를 높이 평가하고 싶다"고 말했다. 비롤 사무총장은 청정에너지 전환 시대의 세 가지 도전 과제로 청정에너지 제조와 핵심광물 공급망의 다각화, 전력 안보, 원자력의 역할을 꼽았다. 그는 “가정, 교통 등 일상생활과 인공지능(AI) 등 산업 부문에서의 전기 사용이 폭발적으로 증가할 것이란 방향성은 명확하다"며 “늘어나는 전기 수요를 어떻게 충족할 것인지가 문제다. 더 많은 발전소를 짓고 있지만 생산된 전기를 소비자에게 전달할 전력망 건설은 무시되고 있다" 지적했다. 이어 “지난해 세계적으로 500기가와트(GW)의 재생에너지가 전력망에 연결됐지만, 소비자에게 전달되지 못한 재생에너지는 훨씬 더 많았다"며 “향후 몇 년간 전력안보에 큰 문제로 다가올 것"이라고 덧붙였다. 또 “IEA가 3년 전에 정확하게 예측했듯 원자력은 다시 강력하게 돌아오고 있다"며 “후쿠시마 원전 사고 이후 원자력에 대한 관심이 줄어들었지만 현재는 여러 국가가 원자력 발전소의 용량을 늘리고 원자력 발전소를 처음 건설하는 국가들도 있다"고 말했다. 비롤 사무총장은 “원자력이 안전하고 지속가능한 방식으로 사용된다면 전력 안보 문제를 해결하고 전 세계적으로 탄소 배출량을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다고 믿는다"면서 “정부는 원자력이 전력 안보와 기후 변화, 국가 경쟁력에 기여하는 가치를 올바르게 평가해야 한다"고 주장했다. IEA는 우리나라의 전력수급기본계획 등 세계 각국의 에너지정책을 토대로 세계에너지전망(World Energy Outlook, WEO)을 매년 발간한다. 올해도 지난 10월 WEO 2024를 발간했다. 에너지위기 등 불확실성을 반영해 시나리오 별로 재생에너지, 전기화, 액화천연가스(LNG) 활용 변동에 대한 사례, 더위, 에너지효율성, 인공지능(AI)의 부상이 향후 에너지 수요와 공급에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 내용이 담겼다. IEA 관계자는 “WEO는 가장 권위 있는 글로벌 에너지 분석과 예측으로 에너지 수요와 공급 등의 가장 큰 추세를 파악하고 탐구하며 에너지 안보, 탄소배출과 경제 개발에 어떤 연관성이 있는지 살펴본다"고 설명했다. 이어 “올해의 전망은 중동의 위험 증가와 전 세계적으로 높아진 지정학적 긴장이라는 배경에서 시작됐다"며 “의사 결정권자들이 깨끗한 에너지 전환을 진행하면서 직면한 다양한 에너지 보안 문제를 집중적으로 탐구했다. 깨끗한 기술에 대한 투자가 증가하고 전기 수요가 빠르게 증가함에 따라 WEO 2024는 세계가 더 안전하고 지속 가능한 에너지 시스템을 향한 여정에서 얼마나 멀리 왔는지, 그리고 기후 목표를 달성하기 위해 더 무엇을 해야 하는지 분석했다"고 덧붙였다. 이 관계자는 “글로벌 에너지 시장은 잠정적인 새로운 균형을 찾아가고 있다"며 “유럽과 세계 여러 지역에서 급등했던 천연가스 가격이 하락하고, 글로벌 에너지 수요가 2020년 이전 20년간의 평균 증가율과 동일한 2.1% 증가할 것으로 예상된다"고 말했다. 이어 “증가하는 세계 인구와 더 높은 소득으로 인해 에너지 서비스에 대한 필요성이 증가하는 반면, 에너지 수요 증가는 2023년부터 2030년까지 연간 0.7%로 둔화돼 지난 10년의 절반 수준에 그칠 것"이라며 “대부분의 성장은 신흥 시장과 개발도상국에서 발생하고 있다. 효율성 향상과 전기화로 인해 세계 에너지 수요가 약간 감소하고 2050년 탄소중립 시나리오에 따라 장기적으로 더 크게 감소할 것"이라고 설명했다. 전기 수요 증가는 경제 성장뿐만 아니라 전기화 증가, 특히 전기 자동차와 데이터센터에 대한 수요 증가가 근본원인으로 분석된다. 에너지 최종 소비에서 전기의 점유율은 현재 20%에서 2035년 26%, 2050년 탄소중립 시나리오에서 36%로 증가할 것으로 예상된다. IEA는 향후 재생에너지가 주도하는 저탄소 에너지원 확대로 화석연료 점유율이 낮아질 것으로 전망했다. 2023년에 재생에너지는 전 세계 전기 공급의 30%를 제공한 반면, 화석 연료는 50년 만에 가장 낮은 점유율인 60%로 감소했다. 2035년까지 태양광과 풍력의 발전 점유율은 40%를 초과하고 2050년까지 거의 60%로 증가하며 원자력의 점유율은 10%대를 유지할 것으로 전망했다. IEA에 따르면 화석연료는 2023년 세계에너지 수요의 80%를 충족했다. 석유, 천연가스, 석탄에 대한 수요는 2030년까지 정점에 도달할 것으로 예상된다. 특히 항공과 석유화학에 대한 석유 사용은 2050년까지도 증가할 전망이다. 또한 천연가스 수요도 신흥 시장과 개발 도상국에서 여전히 강력하며, 석탄 사용 감소는 비교적 점진적일 것으로 내다봤다. IEA 관계자는 “각국의 탄소중립 공약을 이행하려면 태양광, 풍력, 원전, 전기차, 히트펌프, 수소와 탄소 포집 등 7가지 청정 에너지 기술이 저렴하고 안전한 전환의 핵심"이라며 “전 세계적 에너지정책의 우선순위가 돼야 한다"고 강조했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

한·중·일·몽 기후전문가들 한자리에…올겨울 동아시아 기후 전망 논의

한·중·일·몽 기후 전문가들이 한자리에 모여 다가오는 겨울철 동아시아의 기후 변화를 진단하고, 국가 간 협력 강화를 논의할 예정이다. 이번 만남은 급변하는 동아시아의 기후 환경에 대해 각국 전문가들이 과학적 분석을 통해 예측을 공유하는 자리로 마련됐다. 기상청은 중국, 일본, 몽골과 함께 6일부터 8일까지 대전 KW컨벤션에서 '제12차 동아시아 기후전망 토론회(ESCOF)'를 개최한다. 이번 토론회에서는 동아시아의 겨울철 기후 전망을 위해 기후 예측 전문가들이 모여 최근 기후 특성의 원인과 영향에 대해 토론하며, 이 지역의 겨울철 기후를 종합 분석할 예정이다. 동아시아는 북극 해빙, 시베리아 눈 덮임 같은 고위도 지역 기후와 열대 태평양 및 인도양 등 저위도 기후의 영향을 동시에 받는 특수한 지리적 특성으로 인해 예측이 어려운 지역 중 하나로 꼽힌다. 이 때문에 2013년부터 기상청이 주관하는 동아시아 기후전망 토론회는 WMO(세계기상기구)로부터 지역기후포럼(RCOF)으로 지정받아 한국, 중국, 일본, 몽골의 기상청이 교대로 주최하고 있다. 특히 이번 회의에서는 올해 여름 기록적인 폭염과 강수의 영향이 분석된다. 각국은 이를 바탕으로 겨울철 기후 예측 모델과 기후 감시 요소의 분석 결과를 공유하고, 엘니뇨·라니냐와 같은 주요 기후 요인에 따른 예측도 논의할 계획이다. 기상청은 토론회 결과를 반영해 오는 22일에 올겨울 3개월 기후 전망을 발표할 예정이다. 장 기상청장은 “빠르게 변화하고 있는 동아시아 지역의 기후가 주변국의 기후뿐만 아니라 사회경제 활동에 밀접한 영향을 끼치고 있다"며 “이번 토론회를 통해 한·중·일·몽 국가 간의 협력을 다지고 기후예측기술을 향상해 보다 신뢰도 높은 기후예측정보로 국민의 안전한 삶과 소중한 생명을 지키기 위해 노력하겠다"고 말했다. 이어 “2009년 세계기상기구가 지정해 한국 기상청이 운영하는 'WMO 기후예측 선도센터(Lead Centre for Seasonal Prediction Multi-Model Ensemble)'의 기술을 향상시켜 전세계 지역기후포럼을 적극적으로 지원하여 개발도상국이 보다 기후변화로부터 안전할 수 있도록 노력할 것"이라고 덧붙였다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

한미 정부 ‘원전 글로벌 수출 협력

한미 정부가 해외 원전 수출협력에 힘을 모은다. 양측은 최근 제3국으로의 원전 수출 문제와 관련한 당국 간 소통 메커니즘을 구축하는 내용을 담은 약정(MOU)에 가서명했다. 한국 정부는 양국 기업이 '팀 코러스'(KORUS·KOR-US) 차원의 협력을 강화할 수 있도록 당국 차원에서 먼저 여건을 조성한 것으로 자평하면서 한국수력원자력과 미국 웨스팅하우스 간 지식재산권 분쟁을 원만하게 해결하는 데도 긍정적 영향을 끼칠 수 있기를 희망했다. 산업부 관계자는 5일 기자들과 만나 '한미 원자력 수출 및 협력 원칙에 관한 기관 간 약정'이 한수원과 웨스팅하우스의 분쟁에 끼칠 영향에 관한 질문에 “원전의 평화적 이용은 수출 통제 당국 간 신뢰가 중요하다"며 “기업들도 이런 측면에서 정부의 협력 원칙에 메시지를 주지 않을까 생각하고 있다"고 밝혔다. 그는 “물론 기업들도 (별도의) 협의를 하고 있다"며 “서로 협력하는 분위기와 여건을 정부 간에 만들었다는 차원에서 본다면, 그 문제(기업 간 분쟁)가 해결될 기대감을 좀 더 가질 수 있지 않을까 한다"고 덧붙였다. 한미 정부가 한국 시간 5일 새벽 발표한 약정은 한미 양국이 철저한 비확산, 원자력 안전 기준 준수 원칙을 전제로 양국 기업이 세계 원전 시장에 함께 진출하는 것을 독려한다는 내용을 담고 있다. 약정이 최종 서명되면 양국 주요 원전 기업이 '팀 코러스' 차원의 협력에 적극적으로 나서는 데 긍정적 환경이 조성될 것으로 정부는 기대한다. 산업통상자원부는 이날 보도자료에서 “금번 성과는 그간 양국이 구축한 굳건한 한미 동맹에 기반한 것으로 최종 서명 시 향후 글로벌 시장에서 양국 간 원전 수출 협력이 긴밀히 이뤄질 것으로 기대된다"고 말했다. 산업부 관계자는 “글로벌 원전 시장을 대상으로 양국 기업이 서로 협력해 공동 진출을 촉진하고 독려하는 메커니즘이 반영됐다"며 “그런 차원서 보면, 팀 코리아가 팀 코러스로 확장되는 효과는 같이 준비하고 있다"고 설명했다. 한미 양국의 이번 약정은 체코 원전 수출 문제를 둘러싸고 한수원과 웨스팅하우스가 지재권 분쟁 해소를 추진 중인 가운데 이뤄졌다. 웨스팅하우스는 한수원이 체코에 수출하려는 최신 한국형 원전 APR1400이 자사 기술을 기반으로 한 것이라면서 자국 법원에 소송을 내는 등 한수원의 체코 원전 수출을 저지하려 한다. 이에 한수원은 APR1400이 국산화를 이룬 설비로 수출에 문제가 없다는 입장을 펴왔다. 다만 체코 원전 건설 사업의 최종 계약 시한이 내년 3월까지인 상황에서 원만한 분쟁 타결을 통한 미 수출 통제 신고 마무리를 대안이라고 보고 최근 들어서는 상대측과 협상 테이블에 앉아 분쟁 해결 방안을 논의 중이다. 업계에서는 한수원이 웨스팅하우스 측에 체코 원전 건설의 주요 역무를 맡겨 수주에 따른 경제적 이익을 나눠주는 방식으로 타협점을 모색하고 있다는 관측이 나온다. '팀 코리아' 대신 '팀 코러스'로 세계 무대에 나서게 되면 한국 기업에 돌아가는 이익은 독자 진출보다는 적어질 수 있다. 그렇지만 정부와 한수원은 러·우 전쟁으로 인한 세계 에너지 안보 우려 대두, AI 붐이 낳은 전력난 등에 따라 한때 주춤하던 세계 주요국 원전 시장이 다시 커진 상황에서 설계 등 원천 기술을 가진 미국과 설계, 시공, 운영 등 능력을 갖춘 한국이 협력해 커지는 시장을 공동 공략하는 것이 양국 모두의 장기적 이해관계에 부합한다고 판단하고 있다. 산업부 관계자는 “러시아·우크라이나 전쟁 이후 원전 시장이 되살아나기 시작했고, AI 등으로 원전 붐도 일어나 (시장이) 상당 커질 텐데 한미 기업 간 분쟁 있어서 그런 시장을 놓칠 수도 있다는 위기의식도 있다"며 “큰 그림 차원에서 한미 협력을 긴밀히 하는 것이 중요하다는 인식이 기업 간 협력에도 작동할 수 있다는 생각"이라고 말했다. 업계에서는 이날 발표된 미국 웨스팅하우스와 한국 현대건설 컨소시엄의 불가리아 대형 원전 수주 결과에 주목하기도 한다. 현대건설과 웨스팅하우스 컨소시엄은 총사업비 20조원 규모의 불가리아 원전 건설 공사의 설계 계약을 수주했다. 웨스팅하우스는 설계 등 원천 기술을 갖고 있지만 자사 지식재산권을 실제 공간에 펼쳐 구축할 시공 능력이 사실상 없어 원전 건설 경험이 풍부한 해외 기업들 사이에서 파트너를 찾아야 한다. 산업부 고위 관계자는 “그간 정부 간 협상과 기업 간 협상의 두 축으로 대화가 진행되어 왔는데 정부 간 협상이 우선 약정 가서명으로 마무리됐다"며 “지재권 우려를 불식시키는 데 한 걸음 나아간 것으로 평가한다"고 말했다. 연합뉴스

가스公-도시가스업계, 직수입 대응 상생방안 논의

가스공사와 도시가스사가 LNG 직수입에 대한 대응방안 등 상생방안을 논의했다. 한국가스공사는 5일 대구 본사에서 최연혜 가스공사 사장, 안중길 전략본부장을 비롯한 경영진과 송재호 한국도시가스협회장, 코원에너지서비스 등 13개 도시가스회사 대표 등 30여명이 참석한 가운데 '한국가스공사-도시가스사 도소매 사장단 간담회'를 개최했다고 밝혔다. 이번 간담회는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 전 세계적으로 에너지 위기가 일상화됨에 따라, 국내 천연가스 산업의 경쟁력 확보방안을 모색하고 도・소매사업자 간 네트워크를 강화하기 위해 마련됐다. 간담회는 △국제 LNG시장 전망과 도입경쟁력 확보방안 △천연가스 산업 발전을 위한 상생방안 등 두 가지 사항에 대해 심도 있는 토론이 이뤄졌다. 첫 번째 주제에서 가스공사는 천연가스 시장 전망에 따른 유연한 도입포트폴리오 마련 전략과 천연가스 수급위기 대응을 위한 세계 시장에서의 공동 협력방안을 공유했다. LNG의 안정적 수급을 위해서는 15년 이상의 장기계약이 유리하나, 탄소중립 등 글로벌 환경이 급속도로 변화함에 따라 유연성을 높이기 위해 단기, 중기 물량 계약도 필요한 상황이다. 두 번째 주제에서는 자가소비용 천연가스 직수입 증가 등 국내 가스시장의 치열해진 경쟁에 대응하고 도시가스 업계 발전을 위한 도소매자간 협력방안에 대해 참가자들이 의견을 교환했다. 업계에 따르면 일부 기업에서 직수입 물량과 가스공사 계약 물량을 혼용해 부정사용한 것으로 의심되고 있다. 참가자들은 도・소매사업자간 다양한 의견과 지혜를 모아 급격한 에너지가격 변동으로 어려워진 경영 상황을 슬기롭게 극복하는 데 힘을 모으기로 했다. 최연혜 가스공사 사장은 “오늘 간담회에서 나온 도시가스업계 관계자분들의 소중한 의견이 천연가스 산업 발전과 경쟁력 강화를 위한 훌륭한 초석이 될 수 있을 것이라 기대한다"며 “앞으로도 가스공사는 경제적이고 안정적인 천연가스 도입을 통해 국가 산업 발전에 기여하고 도시가스사와 함께 지속적으로 성장해갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

“당진LNG터미널 좌초될 수도” vs “2050년까지 LNG 수요 증가”

환경단체가 가스공사의 당진 LNG터미널 건설사업에 대해 향후 수요 감소로 자산 좌초화 될 수 있다며 사업을 중단해야 한다고 지적했다. 반면 글로벌 에너지 전망기관은 천연가스가 탄소중립 브릿지 연료이기 때문에 2050년까지도 수요가 견고할 것이라는 상반된 전망을 내놨다. 5일 기후솔루션은 보도자료를 통해 한국가스공사의 당진 LNG터미널 건설사업의 타당성을 다시 판단해야 한다고 지적했다. 김서윤 기후솔루션 가스팀 연구원은 당진 LNG터미널 사업에 대해 “가스공사가 쌓여가는 미수금에도 불구하고 불확실한 당진 LNG터미널 사업에 자금을 계속 투입하는 것은 무책임한 의사결정"이라며 “지금이라도 정부의 탄소중립 계획과 가스 수요 하락 전망을 의사결정에 반영해 사업 타당성을 다시 판단해야 한다"고 주장했다. 가스공사의 당진 LNG터미널 건설사업은 충남 당진 석문국가산업단지에 3단계(1단계 4기, 2단계 3기, 3단계 3기)에 걸쳐 LNG 저장탱크 총 120만톤(270만㎘)을 건설하는 것으로, 현재 1단계(108만㎘)가 공사 중이며, 2031년 완공 목표로 2~3단계 확장을 추진 중이다. 기후솔루션에 따르면 가스공사는 1, 2단계 사업비용 2조6300억원을 자체 조달한다. 가스공사는 터미널 용량 절반가량인 135만㎘를 민간에 임대해서 임대료를 받을 예정이다. 기후솔루션은 향후 가스 수요가 떨어지고, 가스공사의 임대기간이 10년밖에 안돼 터미널이 좌초자산이 될 수 있다고 지적했다. 기후솔루션은 국제에너지기구(IEA) 전망을 인용해 글로벌 가스 수요가 2030년 대비 2050년에 최대 79%가 줄어들 것으로 예상된다고 밝혔다. 우리나라도 2023년 발표된 제15차 장기 천연가스 수급계획 중 기준수요에 따르면 2023년 4509만톤 대비 2036년에 3766만톤으로 15% 줄어들 것으로 전망되고 있다. 가스공사가 김교흥 의원실에 제출한 자료에 따르면 당진 LNG터미널의 민간 임대용량은 2026년 142.6만㎘에서 10년 만에 43만㎘로 감소하고, 2047년에는 모두 만료되는 것으로 나타났다. 이에 대해 기후솔루션은 “당진 LNG터미널은 기후위기 대응 기조와 화석연료 사용에 관한 급변한 국내외 정책 환경이 제대로 검토되지 않은 상태로 사업이 추진돼 좌초화가 불가피해지는 것"이라고 평가해다. 그러나 천연가스 수요는 향후에도 견고하고, 특히 아시아 수요는 증가할 것이란 전문기관의 상반된 전망도 있다. 김용우 우드맥킨지 한국시장담당 이사는 지난 10월 31일 제5차 LNG포럼 발표에서 우드맥킨지의 'LNG시장 전망' 보고서를 인용하면서 “글로벌 LNG 수요가 2024년 약 4억톤에서 2050년에는 7억톤 이상으로 증가할 것으로 예상된다"고 밝혔다. 전체 수요 가운데 약 80%가 아시아 비중으로, 아시아 수요는 남아시아와 동남아시아의 수요 증가에 힘입어 2024년 약 2억6000만톤에서 2050년 4억6000만톤가량으로 증가할 것으로 예상했다. 김 이사는 “2026~2028년 LNG 공급 증가로 시장 균형을 유지할 수는 있으나, 2030년 이후는 수요 충족을 위해 신규 프로젝트에 대한 최종투자결정(FID), 건설 및 생산이 필요하다"고 밝혔다. 우드맥킨지 보고서는 국제유가가 브렌트유 기준으로 2024년 배럴당 80달러 중반대에서 2030년대 중반까지 80달러를 유지하다 2040년부터 하락해 2050년에는 66달러 수준을 형성할 것으로 전망했다. 미국 헨리허브 천연가스 가격은 2024년 MMBtu당 2달러 초반대에서 계속 올라 2030년대 중반에는 4달러, 2050년에는 6달러 이상을 형성할 것으로 전망했다. 미국 내 가스 수요 및 수출 증가, 생산비용 증가가 가격 상승의 원인으로 꼽혔다. 김 이사는 한국 사업자들에게 필요한 것으로 △공급 급증에 따른 계약 조건 개선 필요 △다각화된 공급계약 포트폴리오 개발 필요 △신흥시장에서의 프로젝트 개발 및 파트너십 등 장기 성장을 위한 전략적 접근 필요를 주문했다. 이에 대해 에너지업계 한 전문가는 “비록 우리나라는 LNG 수요는 감소할 수 있지만 글로벌 수요는 계속 증가하고, 특히 아시아가 그 수요 증가를 주도할 것으로 전망된다"며 “우리나라 석유산업처럼 가스산업도 트레이딩 등으로 사업영역을 확대한다면 당진 LNG터미널은 미래에도 충분히 활용이 가능할 것으로 본다"고 말했다. 윤병효 기자 chyybh@ekn.kr

환경부, 인공지능 기반 홍수알림서비스 효과 봤다

환경부가 올해 처음 도입한 '스마트 홍수 알리미' 체계를 통해 역대 최다 수준인 170건의 홍수특보를 신속하게 발령하며 인명 피해 최소화에 기여했다고 5일 밝혔다. 스마트 홍수 알리미는 AI 기술을 활용해 하천수위를 자동으로 예측하고 위험 상황을 조기 경고하는 체계로, 인공지능이 10분마다 하천수위를 예측해 알림을 제공하고 홍수예보관이 이를 검증해 홍수주의보나 경보를 발령하는 방식으로 운영된다. 올해 홍수특보 지점은 기존 75개에서 223개로 약 3배 확대되었으며, 기존에 비해 특보 발령 시간도 약 10분 이내로 단축됐다. 올해 여름 기록적인 폭우로 군산과 익산 등에는 500년 빈도를 초과하는 강한 비가 내렸다. 전국 평균 강수량도 평년 대비 32.5% 증가한 475mm로 관측됐다. 특히, 시간당 최대 146mm에 이르는 폭우가 짧은 시간에 집중되면서 홍수 대응의 필요성이 대두되었다. 이에 환경부는 스마트 홍수 알리미와 함께 침수 우려 지역 안내 문자, 내비게이션 홍수경보 안내 등 스마트 기술을 통해 국민들에게 신속하고 정확한 정보를 제공했다. 환경부는 홍수특보 외에도 전국 673개 수위관측소에서 매 1분마다 하천수위를 모니터링하고, 이 정보를 팩스, 문자, 음성메시지 등 다양한 채널을 통해 총 2495건의 정보를 관계기관에 전파했다. 또한 7월부터는 홍수경보가 발령된 지점이나 댐 방류지점 인근에 차량이 접근할 경우 내비게이션을 통해 안전 운전 안내를 제공해 위험 지역에서의 사고를 예방했다. 환경부는 다목적댐을 통해 홍수조절도 적극 실시했다. 홍수기에 대비해 집중 방류로 저수용량을 확보한 후, 집중호우 시 물을 최대한 저류하여 하류 하천의 수위 상승을 억제했다. 아울러 하천 정비 예산을 지난해 4500억원에서 올해 6600억원으로 확대해 제방 보강과 하천 준설을 추진함으로써 홍수에 안전한 하천 환경 조성에도 힘썼다. 김구범 환경부 수자원정책관은 “국민 생명 보호를 위한 홍수 대응 체계가 국가적으로 더욱 중요한 과제가 되었다"며 “스마트 홍수 알리미와 홍수조절 체계를 고도화해 국민들이 홍수로부터 안전할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

수자원공사, 솔로몬제도 ‘티나강 수력발전댐’ 본격 착공

한국수자원공사가 남태평양 솔로몬제도에서 첫 대규모 재생에너지 프로젝트인 '티나강 수력발전 사업'의 본격 착수에 나섰다고 5일 밝혔다. 2028년 준공을 목표로 진행되는 이번 사업은 솔로몬제도의 수도 호니아라 인근 티나강에 본 댐을 세우는 공사로, 지난 4일 착공식이 열렸다. 이 자리에는 혼 예레미야 모넬레 솔로몬제도 총리, 에너지부 및 환경부 관계자들, 세계은행, 아시아개발은행, 한국수출입은행, 그리고 현대엔지니어링 등 주요 인사들이 참석해 사업의 시작을 기념했다. 티나강 수력발전 사업은 솔로몬제도에서 가장 큰 단일 에너지 프로젝트로, 수도 호니아라 전력 수요의 약 70%를 공급할 예정이며, 솔로몬제도가 지속 가능한 에너지원 확보를 위한 중대한 전환점을 맞이할 것으로 보인다. 수자원공사는 '건설-소유-운영-이전(Build-Own-Operate-Transfer)' 방식으로 사업을 추진하며, 수력발전에 필요한 댐과 발전소, 도수터널 등을 2028년까지 완공하고, 향후 30년간 발전소의 운영과 관리를 맡을 계획이다. 이번 사업은 남태평양 지역의 첫 물 분야 외교 협력 사례로, 14개 태평양 도서국 약 1,200만 명의 주민들에게 재생에너지 공급을 위한 기반을 제공하게 된다. 또 인도-태평양 지역에서 한국 기업의 입지를 넓히는 교두보 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다. 윤석대 수자원공사 사장은 “글로벌 물기업으로서 세계은행 등 국제기구와 협력을 바탕으로 글로벌 탄소중립에 지속 기여할 예정"이라며 “나아가 청정 물 에너지가 세계 경제 협력 및 외교의 중추로 활용될 수 있도록 기술 발전과 연관 산업 생태계 조성 및 국내 기업의 해외 진출 교두보 역할에 최선을 다할 것"이라고 밝혔다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

에너지공기업 ‘정치인 전성시대’…부처보다 국회 막강파워 대변

에너지공기업에 '정치인 출신' 사장이 대세다. 지난 4일 그동안 공석이던 한국남동발전, 한국동서발전, 한국남부발전 신임 사장 선임이 완료됐다. 남동발전은 강기윤 전 국민의힘 의원, 동서발전은 권명호 전 국민의힘 의원이 선임됐다. 김동철 한국전력공사 사장, 최연혜 한국가스공사 사장, 정용기 한국지역난방공사 사장에 이어 5명이 전 국회의원 출신으로 구성됐다. 한 정권에서 에너지공기업 사장에 국회의원 출신 사장이 5명 포진한 것은 역대 최다이다. 그동안 산업부 고위관료나 한전 고위직 출신이 주로 산하 에너지 공기업 사장으로 가던 추세가 갈수록 정치인 출신에 밀리는 형국이다. 에너지업계에서는 이같은 현상은 이들 공기업의 주무부처인 산업통상자원부가 사실상 감사 권한을 가진 국회 상임위원회인 산업통상자원중소벤처기업위원회의 영향을 크게 받는다는 방증으로 풀이하고 있다. 이미 업계에서는 사업에 어려움이 발생하면 산업부에 애로사항 시정을 요청하기보다 곧바로 산자위로 달려가는 경향이 자리 잡은 지 오래다. 에너지 기업들의 대관부서에도 국회의원 보좌진 출신들이 다수 자리하고 있다. 또한 정부가 원자력발전을 늘리고 전력망을 확충하고, 해상풍력발전을 늘리려고 해도 입법부에서 관련법을 제정해주는 등 지원해주지 않으면 사실상 현안을 해결하기 어렵다. 이번 국감에서도 이같은 기조를 확인할 수 있었다. 국회 산자위원장 출신인 김동철 한전 사장은 국감에서 의원들에게 전기요금 인상의 필요성과 채권발행한도 연장, 전력망 확충 협력을 적극 요청해 관련 법안을 발의하고 통과의 필요성을 역설했다. 최연혜 가스공사 사장은 여야 의원들에게 가스공사의 경영난 원인이 액화천연가스(LNG)를 저렴하게 직도입하는 민간에너지기업들의 '체리피킹' 때문이라고 설득했다. 이철규 산자위원장은 물론 야당 의원들까지 이같은 최 사장의 주장에 동의하며 산업부에 정책방향 수정을 촉구했다. 이처럼 산업부조차 전력수급기본계획 등 정부계획을 세울 때 국회의 눈치를 보고 있는 상황이다. 발전공기업계에서는 지역구 출신 유력 정치인이라면 정부 정책에 그대로 순응하기보다 기업의 경쟁력과 직원들의 생존권을 지킬 수 있을 것이란 기대감이 커지고 있다. 한 발전공기업 관계자는 “산업부나 한전 출신 사장들은 국회에 가면 의원들의 지적이나 질의에 대부분 수동적인 자세로 답변하는 모습이 역력했다. 그러나 중견 정치인 출신 사장들은 국감 경험도 있고 선후배 의원들도 있어서 그런지 일방적으로 지적 당하기 보다 조직을 위해 할 말은 하는 모습을 보고 다르다고 느꼈다"며 “경영난은 발전공기업도 마찬가지인 만큼 앞으로 상황이 개선되길 기대한다"고 말했다. 실제 발전공기업 내부에서는 지난 정부부터 2030년 국가온실가스감축목표(NDC), 2050년 탄소중립 등 정부정책으로 인해 주력 사업인 탈석탄 가속화로 경영 위기가 지속되면서 내부 출신 인사 혹은 외부의 힘 있는 인사가 사장으로 선임되길 바라는 분위기가 역력했다. 석탄발전소를 다수 보유한 발전사들은 신임 사장이 정부의 정책 방향을 그대로 이행하기 급급하기 보다 기업의 생존권을 지킬 수 있는 인사를 선호해왔다. 특히 총선 결과 야당이 압승하며 탈(脫)석탄 추세가 가속화 될 것이란 우려가 큰 상황에서 이를 타개하기 위한 적임자가 필요하다는 이유에서다. 유력한 여당 인사가 취임하는 게 그나마 정부에 기업의 입장을 대변할 수 있어 기업의 생존에 유리할 수 있다는 것이다. 한 발전사 관계자는 “수년간 에너지전환으로 인한 사업영역과 일자리 축소 불안감에 시달린 직원들은 내부 출신이 아니라면 차라리 정부에 강하게 대변해 줄 수 있는 정치인 출신 인사가 오길 희망한 게 사실"이라고 말했다. 한 에너지업계 관계자는 “정치인들이 에너지업계의 현실적인 사정을 감안하지 않고 마구잡이로 입법을 추진하다 기업들이 피해를 보는 부작용이 만만치 않다. 특히 탈석탄 등 에너지전환이 이대로 진행되면 석탄화력발전이 대다수인 발전공기업들은 대규모 인력감축이 불가피하다. 이는 곧 통폐합과 민영화 이슈로 번질 수 있다"며 “정치인 출신 사장들이 이런 문제들을 국회 협력을 통해 지혜롭게 해결해 나갈 수 있을지 주목된다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

[현장] 고온고습에 흔들고, 물 뿌리고…극한의 환경에서 수소용품 검사한다

[완주=윤수현 기자] 세계 수소경제시장을 선도하기 위한 발판인 수소용품검증센터가 문을 열었다. 그동안 해외 장비 및 기술에 의존했던 수소용품 검사 및 인증이 이제 국내 시설에서 편하게 이용할 수 있게 됨으로써 국내 업체들이 세계 경쟁에서 앞서 나갈 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 지난 4일 한국가스안전공사의 초청으로 전북 완주에 위치한 수소용품검사인증센터를 방문했다. 아직 개소 초기인 만큼 도착하지 않은 장비들도 있었고 보안상의 이유로 시험동의 내부 사진 촬영은 제한됐다. 우리나라는 이번 수소용품검사인증센터 구축으로 수소경제의 안전성 측면에서 새로운 장을 열었다는 평가를 받고 있다. 시험동에는 지게차와 드론의 이동형 연료전지부터 대형 수소추출 설비에 이르기까지 다양한 수소 제품의 안전을 평가할 수 있는 이 센터는 진동, 고온다습, 기울기 등 실제 사용 환경을 재현하는 첨단 장비를 갖추고 있었다. 철저한 시험을 통해 수소 제품에 대한 불안 해소에 기여하고자 하는 이곳은 수소 산업의 안전성을 높이는 중요한 거점이 될 전망이다. 시험동은 수전해설비, 수소추출설비, 고정형·이동형 연료전지에 대한 법정검사와 성능 평가를 수행하는 시설로서 16개의 시험실에 73종 148점의 검사 설비가 구축돼 있다. 내부 시험동에서 처음으로 본 장비는 진동 시험기실이었다. 가스안전공사 관계자는 “진동 시험기실에서는 현재 이동형 연료전지를 시험하고 있다"며 “이동형 연료전지는 지게차 및 드론 등과 같이 진동이 많은 환경에서 사용되므로, 진동에 잘 견디는지 확인하는 것이 필수적"이라고 설명했다. 진동 시험은 X축, Y축, 수직 축으로 각각 1시간씩 진동을 가하며, 외관의 이상 여부와 가스 누출 여부 등을 점검한다. 온도와 습도 사이클을 시험하는 항온항습챔버도 있었다. 관계자는 “현재 테스트하는 수소 용품은 이동형 연료전지, 고정형 연료전지, 수소추출 설비에 들어가는 이닛 밸브 등"이라며 “섭씨 온도 40도, 상대 습도 90~95% 환경에서 48시간 동안 연료전지를 유지하며 내구성을 확인한다"고 설명했다. 이닛 밸브는 24시간을 한 사이클로 총 5일간 시험을 반복하며 절연 저항과 절연 내력을 측정한다. 이 과정은 제품 종류에 따라 이틀에서 최대 2주가 소요된다. 연료전지 계통연계 성능평가장치는 연료전지에서 생산된 전력을 직류(DC)에서 교류(AC)로 변환하는 인터버의 안전성을 평가한다. DC란 일정한 방향으로 흐르는 전기로, 연료전지가 만들어내는 기본적인 전기 형태이고, 반면 AC는 방향이 주기적으로 바뀌는 전기로, 일반적인 가정이나 산업용 전기 설비에서 주로 사용되는 방식이다. 관계자는 “AC 전압과 주파수를 변화시켜 제품의 안정성을 시험한다"며 “문제가 없으면 몇 시간 내에 시험이 끝나지만, 불량이 발생하면 최대 한 달까지 소요될 수 있다"고 말했다. 종합가스 분석실에서는 배출가스와 가스 품질을 종합적으로 분석한다. 관계자는 “수소 제품의 배기가스와 가스 품질을 측정하는 장비가 있으며, 산소와 메탄올을 분석할 수 있다"고 말했다. 분석 자체는 10분 내에 완료되지만, 필요한 경우 전체 절차에 1시간이 걸린다. 지게차와 드론이 기울어진 환경에서도 전기 출력을 잘 유지할 수 있는지 평가하는 기울기 시험장비는 직접 기울이는 모습도 볼 수 있었다. 관계자는 “드론의 경우 비행 중 여러 방향으로 움직이므로 이 장비는 드론의 4방향 기울기 시험이 가능하다"며 “지게차의 경우에는 최대 30도까지 기울일 수 있으며, 검사 기준에 맞춰 연료전지가 설정된 시간 동안 안전하게 전기 출력을 생산하는지를 확인한다"고 설명했다. 가장 크게 자리를 차지한 것은 대형장비의 방수 성능을 평가하기 위한 살수 장비였다. 관계자는 “이 장비는 수소추출 설비와 같은 대형 장비의 방수 성능을 평가하기 위한 것"이라며 “40피트 컨테이너처럼 큰 설비가 들어오면 살수 장비를 통해 방수 및 내구성을 확인한다"고 설명했다. 이외에도 수전해 설비 성능 평가를 위해 다양한 크기의 장비들이 배치돼 있었다. 이제관 수소안전검사처장은 “본 센터의 미션은 안전하고 청정한 미래와 지속 가능한 수소 산업의 발전을 위한 기술 지원"이라며 “이 두 가지 미션 수행을 위해 전문적인 기술력을 바탕으로 용품 검사와 기업 지원 업무를 철저히 수행해 나갈 것"이라고 말했다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

공공부문 무공해차 보급 강화…2025년부터 전기이륜차만 허용

정부가 공공부문에서 무공해차(전기·수소차) 보급 확대를 위해 의무 구매·임차 기준을 강화한다. 환경부는 이와 같은 내용을 담은 '저공해자동차 의무 구매·임차 실적 산정 방법에 관한 고시'를 개정해 6일부터 시행한다고 5일 밝혔다. 이번 개정에 따라 국가기관, 지방자치단체, 공공기관은 신규로 구매·임차하는 차량의 100%를 무공해차로 채워야 한다. 2020년부터 전국적으로 시행된 이 제도는 지난해 기준 454개 의무 대상 기관이 보유한 차량 약 8만5000대 중 약 2만5000대를 무공해차로 전환하는 성과를 냈다. 그러나 최근 전기차 화재 등으로 인한 불안감이 확산하며 무공해차 보급이 주춤하는 가운데, 정부는 공공부문이 앞장서 전환 속도를 높이겠다는 계획이다. 이번 개정 고시의 핵심은 실적 산정 기준 강화다. 개정 전에는 전기·수소차 1대를 1.5~2.5대의 실적으로 인정했으나, 2025년부터는 전기차, 2026년부터는 수소차의 환산 비율을 1대로 조정한다. 즉, 공공기관이 실적을 채우기 위해선 전기·수소차를 직접 구매하거나 임차해야 한다는 의미다. 이와 함께 이륜차도 단계적으로 무공해차 의무 구매·임차 대상에 포함된다. 2025년부터 모든 신규 이륜차 구매·임차는 전기 이륜차로 확보해야 하며, 실적 산정은 초기 1.5대로 인정되지만 2026년부터는 1대로 조정될 예정이다. 긴급자동차로 분류되는 구급차와 경찰차는 상시 출동의 필요성을 고려해 2028년까지 의무 적용에서 제외된다. 환경부는 이번 개정이 시행되면 연간 약 6만대의 공공부문 내연기관 차량이 무공해차로 대체될 것으로 전망하고 있다. 오일영 환경부 대기환경정책관은 “전기·수소차의 보급 확대를 위해 공공부문이 선도적 역할을 수행하도록 적극 지원할 것"이라며 관계기관의 협조를 통해 제도 이행을 확실히 할 계획임을 밝혔다. 윤수현 기자 ysh@ekn.kr

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