비트코인 등장으로 인플레이션 헤지(위험 회피) 등 금의 ‘투자 자산’ 기능이 점점 약화할 것이란 예상도 나온다.
11일 한국거래소(KRX)에 따르면 이달 들어 KRX 금시장에서 하루 평균 거래대금은 약 74억원이었다. 전달 대비 7.7% 감소한 수준이다. 지난 1월 112억원, 2월 96억원, 3월 80억원 등 4개월째 줄었다.
지난해 8월 금 거래대금은 일평균 143억원으로 2014년 3월 KRX 금시장이 개설된 이후 최대를 기록했다. 같은 해 7월부터 이어진 금값 최고가 랠리로 투자 수요가 몰렸다. 지난해 8월 대비 금시장의 하루 평균 거래대금은 반토막이 난 셈이다.
금값은 2019년 미중 무역분쟁과 경기 침체에 대한 우려 등으로 안전자산에 대한 수요가 늘면서 강세를 보였다. 여기에 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 세계 각국이 일제히 금리를 낮추면서 고공 행진을 보였다.
금은 이자가 없는 안전자산으로서 경기 불확실성이 커지거나, 실질 금리가 낮아져 금 보유의 기회비용이 적어질수록 매력이 커진다.
지난해 7월 28일 KRX 금시장에서 1㎏짜리 금 현물 1g당 가격은 8만100원으로 종가 기준 사상 최고치를 보였다. 같은 해 8월 뉴욕 상품거래소에서 12월 인도분 금이 온스당 2069.40달러로 마감하며 최고가를 기록했다.
이후 경기 회복 기대감으로 금리가 상승하며 금 수요도 줄고 있다. 지난 9일 뉴욕상품거래소에서 6월 인도분 금은 1744.10달러에 거래를 마쳤다. 국내 금값은 지난해 7월 고점 대비 21% 떨어진 6만3400원으로 마감했다.
비트코인 등장도 금 수요가 감소한 배경으로 꼽힌다. 금 관련 펀드에 있던 자금의 절반 정도가 비트코인 관련 자산들의 펀드 등으로 넘어가는 등 자산 흐름이 바뀌고 있다.
코로나19 백신 접종이 진행되고 향후 미국 등 주요 국가들의 확장적 재정정책 등에 따라 경기 회복이 점쳐지며, 실질금리와 역방향으로 움직이는 금 약세는 이어질 전망이다. 이같은 과정에서 나타날 수 있는 인플레이션에 대한 헤지 수단으로 금이 주목받을 가능성이 크지 않다는 예상이 나온다. 인플레이션 헤지 수요를 비트코인이 흡수할 수 있기 때문이다.
송두리 기자 dsk@ekn.kr