▲16일 대전 유성구 한국과학기술원(KAIST)에서 열린 2024년 학위수여식에서 한 졸업생이 윤석열 대통령이 축사를 할 때 R&D 예산과 관련해 자리에서 일어나 대통령을 향해 항의를 하던 중 제지를 당하고 있다. 연합뉴스
대전 한국과학기술원(KAIST·카이스트)의 16일 학위 수여식에서 윤석열 대통령을 향해 연구개발(R&D) 예산 복원을 외친 한 졸업생이 대통령경호처 요원들에 의해 현장에서 퇴장 당했다.
참석자들에 따르면 윤 대통령이 카이스트 2024년 학위 수여식장에서 축사를 했다.
윤 대통령이 “실패를 두려워하지 말고 과감하게 도전하십시오. 언제든 다시 일어설 수 있도록 제가 여러분의 손을 굳게 잡겠습니다"라고 말하는 순간 졸업생들이 앉은 좌석에서 R&D 예산 삭감을 항의하는 목소리가 나왔다.
대통령 경호원은 즉각 해당 졸업생의 입을 틀어 막고 팔과 다리를 들어 졸업식장 밖으로 끌고 나갔다.
대통령실은 대변인실 명의 입장문을 내고 “윤 대통령이 오늘 오후 참석한 카이스트 학위 수여식에서 소란이 있었다"며 “대통령경호처는 경호 구역 내에서의 경호 안전 확보 및 행사장 질서 확립을 위해 소란 행위자를 분리 조치했다"고 밝혔다.
이어 “이는 법과 규정, 경호원칙에 따른 불가피한 조치였다"고 강조했다.
현재 인터넷 커뮤니티와 SNS를 통해 대통령 경호원들이 졸업생을 끌고 나가는 사진과 영상들이 확산되고 있는 상황이다.
카이스트 졸업복을 입고 학생들 사이에 위장해 잠복해 있던 경호원들이 소란이 벌어지자 곳곳에서 튀어나와 졸업생을 제압하는 모습을 두고 불쾌감을 표하는 의견도 나왔다.
이에 대해 대통령실 관계자는 “군중이 많은 곳에서는 위장 근무를 한다. 예전부터 해오던 경호기법이다"며 “매뉴얼에 따른 대응이었다"고 강조했다.
지난달 18일 윤 대통령이 참석한 전북특별자치도 출범식에서도 강성희 진보당 의원이 대통령경호처 경호 요원들에 의해 퇴장당한 바 있다.
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