▲박민식 전 국가보훈부 장관이 16일 서울 여의도 CGV에서 열린 영화 '건국전쟁' 무대인사에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스
서울 영등포을에 국민의힘 공천을 신청했던 박민식 전 국가보훈부 장관이 27일 경선을 발표했다.
박 전 장관이 포기하면서 영등포을에선 그의 경선 경쟁자인 박용찬 전 당협위원장이 단수 공천을 받게 될 가능성이 유력해졌다. 공천관리위원회는 전날 박용찬 전 영등포을 당협위원장와 경선을 치르라고 결정한 바 있다. 지역구 현역 의원은 김민석 더불어민주당 의원이다.
박 전 장관은 이날 SNS를 통해 “영등포을 지역구 후보의 조속한 확정과 총선 승리를 위해 박용찬 후보 지지를 선언한다"고 밝혔다.
박 전 장관은 “우리 당의 승리, 특히 수도권 격전지 탈환이라는 당의 부름을 받고 이번 총선에 나섰다"며 “누구보다 큰 사명감과 책임감을 안고 영등포을 지역구에서 깃발을 들고자 했다. 그때의 마음과 각오가 달라진 것은 없다"고 말했다.
그러면서 “다만 영등포을 탈환이라는 절체절명의 임무를 달성하기 위해선 지역에서 신속히 전열을 정비해 결전을 준비하는 것이 급선무라고 판단했다"고 말했다.
이어 “그동안 저 박민식을 지지해주시고 응원해주신 영등포을 주민 여러분들과 당원 여러분께 고개 숙여 감사드린다. 또 죄송하다"고 전했다.
그는 “저는 지금까지 그랬던 것처럼 앞으로도 우리 당의 총선 승리를 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
박 전 장관은 부산 북·강서갑에서 재선(18∼19대)을 했으며, 이번 22대 총선에선 영등포을 출마를 준비해오며 지역구 활동에 전념해 왔다. 다만 박 전 장관이 서울 영등포을 경선만 포기한 것이지, 총선 출마를 포기한 것은 아닌 상황이다. 정치권에서는 박 전 장관이 아직 공천이 확정되지 않은 '험지'로 공천 재배치를 받게 될 수 있다는 관측이 나온다.
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