▲이재명 더불어민주당 대표가 5일 국회에서 더불어민주연합 윤영덕·백승아 공동대표를 접견하고 있다. 연합뉴스
더불어민주당이 4·10 총선을 앞두고 회복 기미가 없는 하락세 지지율에 초비상이 걸렸다. 총선 승패의 가늠자가 될 수도권 뿐만 아니라 민주당의 '텃밭' 지역구인 호남마저 지지율 하락 폭이 나타나고 있기 때문이다.
반면, 국민의힘은 비교적 상승세를 타면서 최근 몇몇 여론조사에선 오차범위 밖에서 민주당을 앞서는 결과가 나오기도 했다.
정권 심판론을 내세우던 민주당 지도부는 전전긍긍하는 모양새다. 이에 따라 이재명 대표가 직접 대책 마련을 주문하고 나섰다.
이 대표는 4일 오후 지도부가 참여한 고위전략회의에서 당 전략기획국에 지지율 제고 방안은 물론 지역별 체감 여론 등을 보고하라고 지시한 것으로 알려졌다.
앞서 이 대표는 지지율 하락세와 관련해 “국민들이 부족하게, 불안하게 생각하는 균열과 갈등 상황을 최대한 빠르게 수습해 나가도록 하겠다"고 말하기도 했다.
선거 전략에 밝은 한 지도부 인사는 “지지율 하락의 원인은 여러 가지이겠으나 내부적으로 보면 공천 잡음도 영향을 미친 것으로 보인다"며 “공천이 마무리 단계에 다다랐으니 이제는 당내 통합 의지를 적극적으로 국민들에게 보여줘야 할 때"라고 말한 것으로 알려졌다.
지도부가 총선을 진두지휘할 선거대책위원회 구성에 서서히 시동을 거는 것도 하락 추세인 당 지지율을 회복하기 위한 것이라는 지적이 나온다.
당 원로 인사들 가운데 계파색이 비교적 옅거나 비이재명(비명)계 인사를 위원장으로 하는 이른바 '통합형' 선대위 구상에 무게가 실리고 있다.
아울러 당 지도부는 지지율 하락세에는 정부·여당의 '의대 정원 확대' 드라이브 등 대외적 여건도 상당히 자리하고 있다고 보고 대응책 마련에 골몰하고 있다.
정부가 칼을 빼든 '의대 정원 확대'가 모든 이슈를 빨아들이는 블랙홀로 작용하면서 정권심판론이 자연스럽게 희석됐다는 것이다.
민주당이 당내 공천 파동을 해결하지 못하는 사이 윤석열 대통령이 전국 각지에서 민생토론회를 하는 등 정부에 '민생 이슈' 주도권을 빼앗긴 점 지지율 하락세의 요인이었다는 내부 분석이 나온다.
지도부 관계자는 “정권 심판 기조를 강화하기 위해 우리가 '민생 정당'이라는 점을 부각하는 데 앞으로 집중할 것"이라며 “공천이 끝나고 실질적 선거전이 벌어지면 당 지지율은 정부 견제 여론과 비슷한 수준으로 회복될 것"라고 말한 것으로 알려졌다.
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