▲SK텔레콤 로고. 사진=박규빈 기자
SK텔레콤이 세계 최고 수준 인공지능(AI) 인프라를 조성해 글로벌 시장 진출과 국가 역량 제고에 나선다.
SKT는 4일 'SK 서밋 2024'에서 이같은 내용이 담긴 AI 인프라 슈퍼 하이웨이 구축 계획을 공개했다. △AI 데이터센터(DC) △그래픽처리장치 클라우드 서비스(GPUaaS) △에지AI를 중심으로 전국 인프라를 구축, 글로벌 시장을 공략한다는 방침이다.
먼저 국내 지역 거점에 100메가와트(MW) 이상의 전력이 필요한 하이퍼 스케일 AI DC를 구축, 향후 기가와트(GW)급 이상으로 규모를 확장해 아시아태평양 지역 'AI DC 허브'로 도약한다는 구상이다. SK그룹이 보유하고 있는 고효율 차세대 반도체·액침냉각 등 에너지 솔루션과 AI 클러스터 운영 역량을 결합할 경우, 저비용 고효율 AI DC를 구축할 수 있다고 회사 측은 설명했다.
이를 위해 그룹 역량과 파트너사의 솔루션이 결집된 AI DC 테스트베드를 다음달 판교에 오픈할 계획이다. △엔비디아 최신칩·하이닉스 고대역폭메모리(HBM) 등 첨단 AI반도체 △차세대 액체 냉각 솔루션 3종 △그래픽처리장치(GPU) 가상화 솔루션 △AI 에너지 최적화 기술 등을 구현할 예정이다.
회사는 중장기적으로 △50조원 이상의 신규 투자 유치 △55만명 이상의 고용 창출 △175조원 이상의 경제 효과 △지역에서의 AI 첨단산업 육성 효과가 나타날 것으로 기대하고 있다.
아울러 가산 데이터센터를 AI DC로 전환, 클라우드 형태로 GPU를 제공하는 GPUaaS를 출시할 계획이다. 미국 AI 클라우드 기업 람다와 협력해 다음달 H100 기반 GPUaaS를 시작으로, 내년 3월 국내 최초로 최신 GPU H200을 도입해 고객사 수요에 맞춰 물량을 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.
이를 통해 SKT는 더 많은 기업들이 GPU를 직접 구매하지 않고도 낮은 비용으로 쉽게 AI 서비스를 개발할 수 있도록 하여 대한민국 AI 생태계의 활성화를 지원할 계획이다.
한국형 소버린 AI 구현에도 나선다. 내년부터 총 1000억원을 투자해 △리벨리온의 신경망처리장치(NPU) △SK하이닉스의 HBM △SKT 등 파트너사들의 AI DC 솔루션을 결합할 계획이다. 이를 통해 국내 최대 규모 NPU 팜을 구축, 정부 및 국내 주요 기업 및 클라우드 사업자, K-AI 스타트업과 협력해 AI 기술 자립 및 생태계 확산을 주도할 계획이다.
전국에 연결된 통신 인프라를 활용해 AI DC와 온디바이스 AI의 간극을 메꿀 수 있는 '에지 AI'를 도입할 예정이다. 이는 대규모 AI DC 대비 높은 보안성을 갖췄고, 온디바이스 AI보다 대규모 연산이 가능해 기존 인프라와 상호 보완적인 기능이 가능할 것으로 주목받고 있다.
유영상 SKT 대표는 “대한민국이 세계 최고 수준 정보통신기술(ICT) 인프라를 기반으로 ICT 강국 반열에 올랐던 것처럼, 인프라에서 출발하는 성공방정식이 AI 시대에도 적용될 수 있다"며 “지금까지 통신 인프라는 속도와 용량 싸움이었으나, 이제는 네트워크 진화의 패러다임이 변화해야 한다"고 말했다.
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