[COP28] 폐막일 넘겨도 합의 못해…'화석연료 퇴출' 두고 논란

▲COP28 의장인 술탄 아메드 알자베르 UAE 산업장관

[에너지경제신문 이원희 기자] 제28차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP28)가 폐막일인 12일(현지시간)을 넘겨서도 최종 합의를 마치지 못하고 있다.

COP28 최종합의문에서 ‘화석연료 단계적 퇴출’이라는 문구를 빼는 문제를 두고 논란이 커지고 있다.

COP28 주최 당사국인 아랍에미리트에서(UAE) 등 산유국과 일부 개발도상국가들은 화석연료 단계적 퇴출이라는 문구를 빼기를 원하지만 유럽연합(EU) 국가 등 선진국들은 이를 동의하지 않고 있다.

13일 COP28 참가단체 등에 따르면 COP 의장국인 UAE는 COP28 기간 내에 최종합의문 통과를 원했지만 일부 국가의 반대로 통과되지 못하고 있다.

최종 합의를 위한 논의가 길어지는 건 이번 총회 최대 이슈인 화석연료 퇴출을 둘러싼 당사국 간의 견해차 때문으로 보인다.

화석연료 퇴출을 둘러싼 논란은 대표적인 산유국인 UAE에서 COP28이 개최되면서 일어날 일이었다는 분위기다.

총회 의장인 술탄 알자베르 UAE 산업·첨단기술부 장관은 COP28 개막 전 "화석연료의 단계적 퇴출을 해야 지구와 인류 생존의 조건인 지구 온도 1.5도 상승의 제한이 이뤄진다는 과학적 논거가 없다"고 발언했다.

의장국인 UAE가 작성해 공유한 COP28 합의문 초안에 화석연료의 단계적 퇴출 문구가 빠지면서 각계에서 거센 비판이 제기됐다.

국제 환경단체뿐 아니라 기후 정책수립자들, 기후변화 최전선에 있는 도서국들이 실망스러운 합의라고 목소리를 높였고, 미국과 영국 등 일부 국가는 서명하지 않을 것이라고 밝혔다.

EU를 포함한 일부 국가는 이 문제가 해결되지 않으면 회의에서 탈퇴할 수도 있다고 밝혔다.

반면 로이터통신 등에 따르면 산유국들은 이번 COP28에서 화석연료 퇴출 합의 논의에 반발해왔다.

게다가 일부 아프리카, 아시아, 남아메리카 개도국들은 외부 투자 없이는 화석연료 퇴출과 친환경 에너지 전환에 나설 수 없다고 주장하고 있다.

우간다의 루스 난카비르와 센타무 에너지광물개발부 장관은 자국이 친환경 에너지로 전환하려면 700억달러(약 92조원)의 투자가 필요하지만, 대신 화석 연료를 개발하면 470억(약 61조원)달러를 벌 수 있다고 말했다.

나이지리아의 이지아크 쿤레 살라코 환경부 장관은 자국에 재원 없이 화석 연료를 단계적으로 감축하라고 요구하는 것은 "생명 유지 장치 없이 숨 쉬는 것을 멈추라는 것과 같다"고 말했다.

나이지리아는 2060년까지 탄소 중립을 달성하기 위해 재생 에너지 용량을 지금의 세 배로 늘리겠다는 계획이지만, 이를 위해서는 재원과 기술 이전, 현지 역량 구축이 필요하다고 살라코 장관은 강조했다.

마지드 알수와이디 COP28 사무총장은 이에 전날 공유한 합의문 초안은 200개에 가까운 당사국 대표들을 불러 그들의 요구사항을 밝히고 논의를 진전시키기 위한 것이라고 해명했다고 로이터통신이 전했다.

그는 기자들에게 "문안의 첫 번째 초안을 공개함으로써 당사국들이 우리에게 ‘레드라인’을 빨리 알려왔다"며 "의장은 화석연료를 언급하는 것을 포함한 역사적 결과물을 목표로 하고 있지만 이에 동의하는 것은 각국에 달렸다"고 말했다.

존 케리 미국 기후특사는 이날 기자들과 만나 "COP28 합의문에 나오는 화석연료 관련 표현이 점점 강해지고 있다"고 전하며 "진전이 있고 올바른 방향으로 나아가고 있다고 생각한다. 여러분도 알다시피 우리는 밤새 계속 일할 것"이라고 덧붙였다.


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