중국 지리홀딩그룹의 프리미엄 전동화 모빌리티 브랜드 지커(Zeekr)가 올해 상반기 국내 시장에 공식 진출한다. 업계 일각에서는 지커가 차별화된 기술력과 함께 합리적인 가격을 앞세운다면 국내 전기차 시장에서 충분한 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다. 9일 업계에 따르면, 지커는 현재 한국 시장 진출을 위한 막바지 준비 작업에 한창인 것으로 알려졌다. 지커는 올해 상반기 브랜드 론칭을 목표로 지난해 한국 법인 '지커코리아' 설립을 완료했으며, 국내 파트너사와 판매 딜러 계약을 체결하는 등 시장 진출에 속도를 내고 있다. 국내에서 지커 브랜드 판매를 담당할 딜러사는 에이치모빌리티ZK, 아이언EV, KCC모빌리티, ZK모빌리티 등 4개사다. 이와 함께 지커는 한국 법인 대표이사로 임현기 전 아우디코리아 대표를 선임했다. 임 대표는 수입차 업계에서 네트워크 개발과 딜러사 관리, 브랜드 론칭 경험이 풍부한 인물로 평가된다. 지커는 한국 시장 이해도가 높은 전문가를 영입해 초기 브랜드 안착과 판매망 구축에 주력하겠다는 전략이다. 또한 한국 법인 규모 확대를 위해 지속적인 인력 채용에도 나서고 있는 것으로 전해졌다. 지커는 모든 준비 작업이 마무리되는 대로 지커코리아 브랜드를 공식 론칭하고, 곧바로 신차 1종을 국내 시장에 선보일 계획이다. 이를 올해 상반기 중 추진하고, 하반기부터는 본격적인 판매 성과를 올린다는 방침이다. 업계에서는 지커가 국내 시장에 선보일 첫 모델로 '7X'가 가장 유력하다는 관측이 나온다. 최근 지커가 국내에서 7X 관련 상표를 출원한 사실이 확인되면서, 초기 라인업이 사실상 확정된 것 아니냐는 분석도 제기된다. 특히 7X가 현재 환경부 인증 절차를 진행 중인 점도 1호 출시 모델로서의 가능성에 힘을 싣고 있다. 중형 스포츠유틸리티차량(SUV)인 7X는 지커의 최신 SEA 전기차 플랫폼을 기반으로 제작된 프리미엄 세그먼트 모델이다. 7X는 장거리 주행 성능과 고성능 사륜구동(AWD) 시스템이 특징이다. 국내 공식 1회 충전 주행거리와 충전 사양은 환경부 인증 절차가 완료되는 대로 확정될 전망이다. 업계에서는 지커가 △우아함(Elegance)을 강조한 디자인 △전기차에 최적화된 첨단 기술 △가족 친화적인 감성을 브랜드 핵심 가치로 내세워 국내 소비자 공략에 나설 것으로 보고 있다. 실제로 지커는 지리홀딩그룹 산하 볼보와 폴스타 등에서 계승한 스웨덴 디자인 감성을 기반으로 한 외관과 고급 소재 적용을 통해 프리미엄 이미지를 강화하고 있는 것으로 알려졌다. 이처럼 지커는 가족 단위 고객을 고려한 '따뜻한(Warm)' 성격의 차량 콘셉트를 지향하며, 고급스러움과 기술력, 감성 품질을 동시에 만족시키는 점을 차별화 전략으로 내세울 전망이다. 더불어 가격 경쟁력 역시 지커의 국내 시장 성공 가능성을 높이는 핵심 요소로 꼽힌다. 현재 지커 7X는 유럽 시장에서 5만2990유로(약 8971만 원)~6만2990유로(약 1억664만 원)에 판매되고 있어, 국내 판매 가격 경쟁력에 대한 우려가 일부 제기된다. 하지만 중국에서 유럽으로 수출될 때 적용되는 관세와 한국으로 들여올 때의 관세 차이가 최소 30% 이상 발생하는 점을 감안할 경우, 국내 판매 가격은 보조금 적용 시 5000만~6000만원 수준으로 책정될 가능성이 높을 것으로 보고 있다. 이처럼 업계는 지커의 7X가 프리미엄 포지셔닝을 유지하면서도 경쟁 모델 대비 합리적인 가격 경쟁력을 확보할 가능성이 높다고 평가하고 있다. 업계 한 관계자는 “과거 중국산 자동차에 대한 부정적 시각이 있었지만 최근 들어서는 기술력과 품질 개선으로 이러한 인식이 빠르게 없어지고 있는 추세"라며 “대부분 수입차들도 중국에서 생산돼 들어오는 만큼 지커 또한 국내 소비자들의 니즈에 맞는 기술, 디자인과 합리적인 가격이 뒷받침된다면 곧바로 성과를 볼 수 있을 것"이라고 말했다. 실제 인터넷 커뮤니티에서는 지커 브랜드 론칭 전임에도 팬클럽 카페가 우후죽순 생겨나며 국내 소비자들의 관심과 기대감을 높이고 있다. 일부 카페의 경우 멤버 수가 1만명을 훌쩍 넘기며 신차 정보, 출시 일정, 가격 전망 등을 활발히 공유하고 있다. 지커는 한국 시장 진출이 임박한 만큼 본사 차원의 전폭적인 지원을 통해 초기 시장 안착에 주력하겠다는 방침이다. 천 위 지커 부사장은 “전세계에서 가장 까다로운 기준을 갖고 있는 한국 소비자들에게 프리미엄 전동화 브랜드 지커를 소개할 수 있어 기쁘게 생각한다“며 “향후 한국에 지커가 성공적으로 출시될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획"이라고 밝혔다. 박지성 기자 captain@ekn.kr