▲이재명 더불어민주당 대표와 홍익표 원내대표가 22일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다.연합뉴스
거야(巨野)를 이끌 더불어민주당 새 원내대표 선출 레이스에서 두 자릿수에 이르던 후보군이 교통정리 되는 분위기다.
연합뉴스에 따르면, 원내대표 후보군으로 분류되는 3∼4선 당선인은 44명에 이른다.
다만 비명(비이재명)계가 급격히 축소돼 힘을 쓰기 어려운 만큼 사실상 친명(친이재명)계 내부에서 자연스럽게 후보군이 좁혀졌다.
22일 현재 원내대표 경선 출마를 공식화한 의원은 대표적인 친명계인 3선의 박찬대 최고위원이 유일하다.
박 최고위원은 전날 출마의 변에서 “이재명 대표와 박찬대 원내대표의 강력한 투톱 체제로 국민이 부여한 임무를 완수하겠다"고 밝혔다.
강성 친명계로 분류되는 박 최고위원이 출마를 선언하면서 다른 친명계 3선 의원들은 자연스럽게 출마를 접은 것으로 알려졌다.
주요 주자로 꼽히던 '친명' 서영교 최고위원은 뜻을 접었다.
서 최고위원은 이날 출마 선언을 위해 잡아둔 국회 기자회견에서 “(지도부 임기인) 8월까지 최고위원직을 열심히 하고 원내대표는 다음에 출마하겠다"고 말했다.
서 최고위원은 “당헌·당규에는 그런 내용이 없지만, 원내대표 경선에 출마하면 최고위원직을 사퇴해야 하는 것 아니냐는 주장이 있고, (박 최고위원과 함께) 2명이 자리를 비우면 당에 부담을 준다는 의견도 있었다"고 언급했다.
그는 이재명 대표 반응을 묻자 “이 대표는 그 전부터 (박 최고위원과 내게) 가위바위보라도 하라고 했다. 제게 되게 미안해 했다"고 했다.
그러면서 “저는 최고위원직을 더 중요하게 생각해서 계속 하겠다고 한 것"이라고 덧붙였다.
이에 따라 시선은 4선 의원 중 홍익표 현 원내대표 선출 당시 경쟁했던 김민석 의원으로 옮겨갈 것으로 보인다.
그는 4·10 총선에서 상황실장을 맡아 당 대승에 기여한 만큼 의원들 사이 경쟁력을 갖췄다는 평가가 나온다.
김민석 의원이 출마를 공식화하면 사실상 원내대표 경선은 박 최고위원과 김 의원 간 맞대결이 될 것이라는 전망도 제기된다.
4선 중에는 비교적 계파색이 옅은 남인순, 박범계, 한정애 의원 등이 있지만, 이들은 아직 원내대표 출마와 관련해 뚜렷한 입장을 밝히지 않고 있다.
다른 후보군 중 한 명이었던 김병기 의원은 상임위원장을 염두에 둔 것으로 전해졌다. 역시 출마 가능성이 점쳐지던 김영진, 김성환 의원도 이번에 출마하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.
강훈식·한병도 의원 등의 이름도 나왔으나 상대적으로 친명 색채가 덜한 탓에 큰 지지를 받기 어려울 것이라는 전망이 짙다.
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