경기도-시흥시-샌디에이고, 국제교류협력 강화 ‘공감’

▲경기도-시흥시 15일(현지시각) 샌디에이고시 방문해 국제교류협력 방안 논의. 사진제공=시흥시

시흥=에너지경제신문 강근주기자 시흥시는 경기도와 함께 국제교류 협력을 강화하기 위해 15일(현지시각) 미국의 바이오산업 대표 도시 중 하나인 샌디에이고를 찾았다. 시흥시는 이번에 처음으로 샌디에이고시를 방문했다.

이번 방문에서 임병택 시흥시장은 토드 글로리아(Todd Gloria) 샌디에이고시 시장과 함께 바이오 클러스터(생명공학 협력단지) 조성 및 협력 방안을 논의했다.

▲경기도-시흥시 15일(현지시각) 샌디에이고시 방문해 국제교류협력 방안 논의. 사진제공=시흥시

작년 10월31일 샌디에이고시는 시흥시에 방문해 우호협력 업무협약을 체결하고 양 도시 유대를 강화한 바 있다. 이번 만남으로 시흥시는 샌디에이고와 다양한 분야에서 교류협력 관계를 한층 더 심화할 것이란 전망이다.

임병택 시장은 “시흥시의 샌디에이고 첫 공식방문을 환대해줘 대단히 감사하다. 시흥시는 국내외를 아우르는 최상의 지리적 여건을 바탕으로 인적-물적 자원이 풍부한 도시로, 첨단과학 분야가 발달한 샌디에이고와 많은 유사한 점을 갖고 있다"고 말했다.

또한 “이번에 추가 교류협력 강화를 통해 앞으로 시흥시가 국제적인 바이오 클러스터 거점을 조성하고, 글로벌 도시로 나아가기 위해 첫발을 내디뎠다고 생각한다. 시흥시는 바이오 클러스터 조성에 최고 파트너인 샌디에이고와 함께 다양한 분야에서 교류협력을 견인하는데 최선을 다해 노력하겠다"고 말했다.

▲경기도-시흥시 15일(현지시각) 샌디에이고시 방문해 국제교류협력 방안 논의. 사진제공=시흥시

토드 글로리아 시장은 이에 대해 “작년 10월 샌디에이고 경제사절단 방한 이후 파트너십을 강화할 수 있는 자리가 신속하게 마련돼 기쁘다"며 “한국 경제와 산업 중심지인 경기도-시흥시가 글로벌 바이오산업 중심지로 성장해나갈 것을 기대한다"고 화답했다.

그러면서 “샌디에이고는 전자, 항공기술, 조선업이 주된 산업이었으나 현재는 생명공학 중심지로 성장했으며, 관광산업이 발달해 있는 매력적인 도시로, 지난번 방한을 통해 시흥시와 많은 공통점을 느꼈다. 앞으로 지속적인 네트워킹을 통해 연구협력 및 투자유치 기회를 창출해나가겠다"고 말했다.

▲왼쪽부터 이원성 경기도체육회장, 토드 글로리아 샌디에이고 시장, 김동연 경기도지사, 노라 바르가스 샌디에이고 카운티 의장, 임병택 시흥시장. 사진제공=시흥시

한편 실질적인 외교적 성과를 달성하기 위해 방미일정을 소화 중인 경기도-시흥시 국외사절단은 샌디에이고 방문 이튿날인 16일(현지시각)에는 로스앤젤레스로 이동해 지역 활성화를 위한 협의를 진행한 뒤 오는 19일 귀국할 계획이다.

kkjoo0912@ekn.kr