▲외국인의 증권 투자 관련 제도 개선 사항
한국경제인협회는 올해 MSCI의 선진시장 지위 승격 후보군인 '관찰대상국(Watch list)'에 한국을 등재해줄 것을 요청하는 회장 명의의 서한을 헨리 페르난데스 MSCI 회장 등 주요 경영진에게 전달했다고 27일 밝혔다.
MSCI는 다음달 말 '연례 시장 분류 평가'를 발표할 예정이다. 한경협은 MSCI에 대한 기업 평가·분석 등을 수행하고 있는 글로벌 투자은행(IB) 및 리서치업체의 애널리스트들에게도 서한을 전달했다.
이상호 한경협 경제산업본부장은 “한경협은 2021년과 지난해, 올해까지 3차례에 걸쳐 MSCI에 한국의 선진시장 승격 검토 및 관찰대상국 등재를 요청하는 한국 경제계의 의견을 전달해왔다"며 “올해는 한국 정부가 그간 MSCI가 지적해왔던 '시장 접근성' 문제 해결을 위한 정책들을 다수 이행했고 기업가치 제고를 통한 자본시장 체질 개선도 적극 추진하고 있다는 점을 고려했을 때 한국이 관찰대상국에 포함될 수 있는 당위성이 과거 어느 때보다 높아진 시기"라고 말했다.
한경협은 우선 한국이 선진시장 수준의 증권시장 규모와 유동성을 갖추고 있다는 것을 한국 증시의 지위 승격이 필요한 이유로 제시했다.
세계거래소연맹(WFE) 통계에 따르면 한국 증권시장인 한국거래소의 거래대금 규모는 2023년 기준 3조6000억달러로 세계 7위다. 시가총액은 2조 달러로 세계 14위 수준인 것으로 나타났다. 한국의 증시 규모·유동성은 현재 MSCI 선진시장에 속해 있는 스페인, 싱가포르, 오스트리아 등의 국가들을 크게 상회하고 있다.
한경협은 이처럼 세계적인 규모의 한국 증시가 신흥시장 지위에 머물러 있음으로써, 글로벌 투자자들의 신규 투자 기회가 제한되고 있다고 설명했다. MSCI 선진시장 지수를 추종하는 패시브 펀드 등의 자금은 신흥시장에 속한 한국 시장에 투자될 수 없기 때문에, 안정적인 수익이 확보되는 투자를 희망하는 대규모 자금이 한국 투자 기회를 놓치고 있는 것이다.
한경협은 또 그간 MSCI가 한국 시장의 문제점으로 지적해왔던 '낮은 시장 접근성'의 개선을 위한 과제들을 한국 정부가 적극적으로 이행했다고 설명했다. 이것이 올해 한국의 선진시장 관찰대상국 등재가 합당하다고 생각하는 가장 큰 이유라고 강조했다.
한국 정부는 올해 1월부터 단계적으로 기업의 영문 공시를 의무화했다. 배당 절차의 개선을 위한 제도적 근거 마련 및 법 개정 작업을 진행하고 있다. 정보 영문 공시 및 배당 절차 선진화를 통해 외국인 투자자의 기업 정보 접근성과 예측가능성이 높아질 것으로 기대된다.
한경협은 올해 정부 주도로 추진하는 한국의 '기업가치 제고'(밸류업)프로그램이 한국이 MSCI 선진시장의 면모를 갖추는데 큰 역할을 할 것이라는 점도 짚었다. 아울러 밸류업 프로그램이 기업으로 하여금 가치 제고 계획을 수립하고 투자자들과 지속적으로 소통하도록 유도하고 있는 만큼 한국 자본시장의 글로벌 경쟁력이 한층 제고될 것이라고 평가했다.
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