장기체류 외국인 늘린다…K-컬처 연수·지역 특화형 워케이션 비자 도입

▲외국인 관광객이 13일 경복궁을 관람하고 있다.

정부가 K-컬처 연수 비자, 지역 특화형 디지털노마드(워케이션) 비자 등을 도입해 장기 체류 외국인을 유치한다.

최근 관광 트렌드가 문화 체험 중심으로 바뀌는 데 따른 관광 트랜드를 반영해 체험 프로그램을 확대한다는 방침이다.

이와 함께 입국 절차에서의 불편도 개선하고 교통수단의 편의성도 높이며 지역축제 물가관리를 강화할 계획이다.

정부는 17일 오전 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 경제관계장관회의를 열어 이같은 내용의 '관광 수입 증대를 위한 외국인 방한 관광 활성화 방안'을 발표했다.

최근 방한 관광객 수는 빠른 회복세를 보이고 있는 반면 관광 수입은 비교적 회복이 더딘 편으로 나타났다.

이는 관광 트렌드가 단체보다는 소규모 여행, 쇼핑보다는 문화 체험 중심으로 바뀌면서 지출 성향이 약해졌기 때문으로 분석된다.

특히 평균 체류 일수는 작년 7.8일에서 올해 1∼4월 6.5일로 감소했고 수도권 체류 비중이 증가하면서 지역경제 파급 효과가 제한적이었다.

정부는 최근의 관광 동향을 살펴본 결과 K-콘텐츠를 접한 10∼30대의 방문 비중이 늘었고 전반적 만족도는 높으나 교통정보, 언어 소통 등에서 불편을 겪는 것으로 파악됐다고 분석했다.

이에 정부는 장기체류와 편리한 교통을 지원하고 다양한 한류 연계 관광상품을 개발해 방한 관광을 유도하겠다는 방침이다.

이를 통해 오는 2027년에는 '방한 관광객 3000만명, 관광 수입 300억달러'를 달성하겠다는 목표를 세웠다.

먼저 정부는 장기 체류 외국인을 유치하기 위해 비자 제도를 개선한다.

엔터테인먼트사 연수나 K팝·안무·모델 등 분야 연수를 희망하는 외국인을 대상으로 'K-컬쳐 연수 비자'를 연내 시범 운영할 계획이다.

해외 원격 근무자가 한국에서 일하면서 지역 관광도 즐길 수 있도록 '지역특화형 디지털노마드(워케이션) 비자' 도입도 검토한다.

올해 1월부터 시범 운영 중인 '디지털노마드 비자'를 토대로 지자체가 외국인에게 제공하는 인센티브와 연계해 비자 요건을 다양화하는 것이다.

아울러 정부는 입국 절차에서의 불편도 개선한다.

비자 심사 인력, 비자 신청센터 등 인프라를 확충해 방한 관광객이 증가하는 동남아 국가의 관광비자 발급 소요 기간을 단축할 방침이다.

현재 50명인 단체관광객의 전자여행허가제(K-ETA) 일괄 신청 범위를 확대하고 여권 자동판독(OCR) 기능을 도입해 입력 정보도 간소화할 계획이다.

크루즈 관광객의 관광 체류시간을 확대하기 위해 무인 자동심사대를 설치, 출입국 심사 시간을 단축하고 크루즈 여객터미널 운영시간도 탄력적으로 연장한다.

아울러 지방 공항과 해외도시 간 직항 노선을 확대할 계획이다. 올해 하반기 부산∼자카르타, 청주∼발리 노선을 신설하고, 대구∼울란바토르 노선의 운항 횟수를 늘린다.

입국 후 국내 관광 시 즐길거리를 늘리고 교통수단 등의 편의도 높인다.

정부는 '치맥(치킨+맥주)', 즉석사진 촬영, 퍼스널컬러 진단 등 한국인의 일상을 즐기는 'K-라이프스타일' 체험 프로그램을 확대할 방침이다.

다양한 휴양·레저활동을 할 수 있는 복합 관광단지 조성을 위해 관광단지 내 하나의 지구에 숙박, 휴양·레저, 쇼핑 등 용도가 다른 시설을 설치할 수 있는 '복합시설지구' 유형을 새로 만들 계획이다.

정부는 아울러 외국인 관광객이 짐 없이 편리하게 여행할 수 있도록 '빈손 관광' 서비스를 확대한다. KTX 역사에서 호텔까지 짐을 배송해주는 서비스를 현재 서울·부산 등 9개 역에서 대전·동대구·광주송정 등 7개 역을 추가한다.

출국 전 공항 밖에서 개인 수하물을 미리 위탁하는 '이지 드랍(Easy Drop)' 서비스 제공 지역도 서울 강남역 또는 잠실역, 영종도 리조트 등으로 확대할 방침이다.

또 해외 신용카드로 모바일 앱에서 선불금을 충전할 수 있는 '외국인 전용 교통카드'를 입국 비행편에서 판매하고 국내 주요 도시에서 외국인 관광객이 쓸 수 있는 단기 대중교통 승차권을 도입할 계획이다. 서울 기준 1일권 5000원, 2일권 8000원, 3일권 1만원, 5일권 1만5000원 등이다.

정부는 관광객이 자주 찾는 지역의 음식점 업계의 구인난 해소를 위해 지역·업력 요건 등 외국인 고용 허가(E-9) 범위 확대를 검토한다.

지역축제 등 관광 성수기 물가 관리도 강화해 일부 상인의 바가지요금 징수 등으로 방한관광에 대한 인식이 악화되지 않도록 나선다.

지자체의 지역축제 물가관리 노력을 '지방물가 안정관리 평가'에 반영하고, 민관 합동점검반을 가동하여 지역축제, 피서지 등에서의 바가지요금 및 부당 상행위를 집중 단속할 예정이다.

김종환 기자 axkjh@ekn.kr