▲조 바이든 미국 대통령.UPI/연합뉴스
북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들이 우크라이나에 또다시 방공 무기체계를 추가 지원키로 했다.
우크라이나와 러시아 간 전쟁이 장기화되면서 가중되는 피로감과 전쟁 결과에 따라 영향 받을 국제 질서 등 가치가 충돌하는 형국이다.
연합뉴스에 따르면, 조 바이든 미국 대통령은 9일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 나토 창설 75주년 행사에서 “우크라이나는 푸틴(러시아 대통령)을 막을 수 있고 그럴 것"이라고 강조했다.
이어 미국, 독일, 네덜란드, 루마니아, 이탈리아가 우크라이나에 전략적 방공 무기체계 5개에 필요한 장비를 기부한다고 밝혔다.
바이든 대통령은 또 앞으로 수개월간 미국과 파트너들이 우크라이나에 전술 방공무기 10여개를 추가 지원할 계획이라고 말했다.
미국이 대외군사판매(FMS)로 외국 정부에 제공하기로 한 요격미사일도 우크라이나에 우선 공급해 내년까지 요격미사일 수백개를 추가로 제공할 계획이라고 설명했다.
백악관이 배포한 공동성명에 따르면 미국, 독일, 루마니아가 패트리엇 방공미사일 포대를 추가로 보낼 계획이다.
네덜란드와 다른 국가들은 패트리엇 포대 1개를 운영하는 데 필요한 장비를 제공하고, 이탈리아는 SAMP-T 방공무기를 제공한다.
캐나다, 노르웨이, 스페인, 영국 등도 나삼스(NASAMS), 호크(HAWKS), IRIS T-SLM, IRIS T-SLS, 게라프트 등의 방공무기를 지원하기로 했다.
바이든 대통령은 “오늘 우크라이나는 여전히 자유 국가이며 전쟁은 우크라이나가 자유로운 독립 국가로 남은 채로 끝날 것"이라고 분명히했다.
그러면서 “러시아는 이기지 못하고 우크라이나가 이길 것"이라고 강조했다.
바이든 대통령은 인도태평양 국가들 정상회의 참석을 변화하는 위협에 맞서 진화하는 나토 사례로 거론했다.
바이든 대통령은 “이들은 우리의 성공에 그들의 성패가 달려 있기 때문에 여기에 와있고 우리도 그들의 성공에 우리의 성패가 달려 있다"고 말했다.
바이든 대통령은 미국 국내 상황에 대한 우려를 불식시키기 위한 발언도 내놨다.
바이든 대통령은 “압도 다수 미국인이 초당적으로 나토가 우리 모두를 안전하게 한다는 것을 이해한다"며 “우리가 친구들과 함께하면 더 강력하며 이것이 신성한 의무라는 것을 이해한다"고 밝혔다.
공화당과 민주당 지지층 모두 나토를 지지한다고 강조한 것이다.
이는 미국 우선주의를 주창하는 도널드 트럼프 전 대통령이 오는 11월 대선에서 재선에 성공하면 나토가 약해질 것이란 동맹들 우려를 염두에 둔 발언으로 보인다.
트럼프 전 대통령은 임기 초 우크라이나 전쟁을 끝낼 것이라는 발언을 여러차례 해왔다.
당장 전황 변화가 요원한 상황에서 이 발언은 현재까지 러시아가 빼앗은 영토 대부분을 내주겠다는 뜻으로도 해석됐다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 트럼프 전 대통령 입장에 “진지하게 보고 있다"며 비교적 긍정적 반응을 보인 바 있다.
특히 최근 미국 대선 1차 토론에서 바이든 대통령이 발화 능력을 의심케하는 수준의 참패를 당하면서 선거 형국이 트럼프 전 대통령에 다소 유리한 상황이다.
바이든 대통령은 토론 참패 이후 불거진 고령 논란을 의식한 듯 이날 연설 내내 눈과 목소리에 힘을 줬다.
바이든 대통령은 퇴임을 앞둔 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장에게 미국 정부가 민간인에게 줄 수 있는 최고 영예의 훈장인 '대통령 자유의 메달'을 수여하기도 했다.
스톨텐베르그 총장은 나토 동맹들이 우크라이나를 지원하는 데는 비용과 위험이 뒤따른다고 인정했다.
비용 문제는 기업인 출신인 트럼프 전 대통령이 가장 중점을 두는 영역이기도 하다.
그러나 스톨텐베르그 총장은 “가장 큰 비용과 가장 큰 위험은 러시아가 우크라이나에서 이기는 것으로 우리는 그렇게 되도록 둘 수 없다"고 강조했다.
그는 “러시아 승리는 푸틴 대통령을 대담하게 만들 뿐만 아니라 이란, 북한, 중국의 권위주의적인 지도자들을 대담하게 만들 것"이라며 “그들은 모두 나토가 실패하기를 원한다"고 말했다.
이어 “이 전쟁의 결과가 앞으로 수십년간 국제 안보를 형성할 것"이라며 “자유와 민주주의를 위해 일어설 시간은 지금이고 그 장소는 우크라이나"라고 강조했다.
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