SK텔레콤 “AI로 돈 버는 방법 구체화…2026년 ROE 10% 넘긴다”

▲SK텔레콤 CI. 사진=파놉토 제공

SK텔레콤이 본격 기업 가치 제고(밸류업)를 통해 수익성을 제고하고 지속 가능한 성장을 도모한다.

24일 SK텔레콤은 밸류업 계획을 발표했다.

회사가 밸류업에 나선 이유는 통신 사업이 수익성이 안정적이지만 정체 상태에 빠져있고, 투자 지분 보유 필요성과 비 핵심·비 효율 자산 유동화 등 효율화의 중요성을 인식했기 때문이다.

이에 따라 회사는 세 가지 목표를 설정했다.

우선 자본 효율성과 관련, SK텔레콤은 2026년 자기 자본 이익률(ROE)을 10% 이상으로 끌어올려 업계 수익성 상위권을 유지하겠다고 했다. 또 수익성 확대를 위해 인공 지능(AI)과 운영 효율성 향상(O/I) 전략을 채택하고 자산 효율화에 기반한 재무 건전성을 개선한다는 계획이다.

SK텔레콤 관계자는 “통신과 AI 두 가지 포트폴리오를 선택해 집중할 것"이라며 “패러다임 전환으로 생산성을 높이겠다"고 전했다.

주주 환원에도 힘쓰겠다는 방침을 밝혔다. 2024~2026 회계 연도 중 연결 재무제표 기준 조정 당기 순이익의 50% 이상을 주주들에게 돌려주고, 배당 상한 폐지를 통해 산업 평균을 상회하는 수준의 성장 이익을 공유하겠다는 입장이다.

또한 'AI 비전 2030'에 입각해 AI 사업 성과를 가시화하고, 자강과 협력 기반 AI 리더십을 확보하겠다고 천명했다.

이와 관련, AI에 기반한 데이터 센터와 B2B, B2C 사업에 주력해 2030년 총 매출을 30조원까지 키우고, 이 중 AI의 비중을 35%까지 끌어올려 AI로 돈 버는 방법을 구체화 하겠다는 게 사측 공식 입장이다.

▲SK텔레콤의 기업 가치 제고 계획 요약. 자료=SK텔레콤 제공

재무 건전성 확보 차원에서 올해부터 2026년까지 차입금을 적극 상환한다고도 했다. 올해 6월 기준 SK텔레콤의 부채 비율은 134%다.

이로써 이자 부담을 줄여 재무 구조를 개선하고, 장기 성장 투자 여력을 비축함으로써 자본 수익성과 자산 효율성을 모두 잡아 글로벌 AI 컴퍼니로의 도약을 위한 발판을 마련한다는 것이다.

아울러 AI 컴퍼니에 최적화된 'AI 드리븐 ESG 경영'을 통해 사회적 영향력을 확대하고 지속 가능한 성장을 추구한다고도 했다.

SK텔레콤 관계자는 “회사 미래 신 성장 동력 확보를 위한 전략 수립의 필요성을 체감했고, 경쟁사 대비 다소 높은 재무 레버리지 개선을 통한 재무 건전성을 확보해야 한다는 진단을 내리게 됐다"며 “안정적 주주 환원 규모를 유지하고 적극적인 상향 노력을 기하겠다"고 언급했다.

이태민 기자 etm@ekn.kr