▲롯데마트 제타플렉스 잠실점에 걸려있는 '신선을 새롭게' 홍보 포스터
올 들어 유통업계의 'AI(인공지능) 마케팅' 실험이 부쩍 두드러지고 있다.
백화점들은 주로 외국인 고객 유치를 위한 통역 서비스에, 대형마트들은 상품선별 및 가격 책정 등 다양한 목적으로 AI 기술을 앞다퉈 도입하고 있는 것이다.
26일 업계에 따르면, 롯데마트와 롯데슈퍼는 지난 23일부터 전 점에서 매년 여름 과일 매출 1위를 기록하는 '수박'을 실패 없이 고를 수 있도록 AI로 선별한 수박을 판매중이다.
동시에 점포 외관에 'AI 수박' 포스터를 붙여 수박 시즌을 알리고, 고객들이 수박에 큰 관심을 가지게끔 수박 이미지와 영상을 담은 지하철 옥외 광고를 송출하고 있다.
롯데마트·롯데슈퍼가 AI를 통한 상품 선별에 집중하는 것은 이렇게 선보인 선별 상품이 반응이 좋기 때문이다. 롯데마트는 2022년부터 일부 과일에 AI 선별을 진행해 소비자들에게 판매하고 있다. 대표적으로 사과와 천도복숭아가 있으며 각 상품의 소진율은 준비수량 대비 각 각 95%, 100%(완판)를 기록해 성공적인 판매를 이뤄냈다.
이같은 성과에 힘입어 롯데마트는 AI 기기를 활용해 과일의 균등한 당도와 품질을 이끌어내는데 박차를 가할 계획이다. 특히, 올 여름에는 AI선별기로 품질을 검사한 복숭아를 추가로 선보일 예정이다.
이처럼 최근 더욱 두드러진 롯데마트의 AI마케팅은 신동빈 롯데그룹회장의 AI 경영과 맥이 닿아 있다. 신회장은 올해 초부터 'AI 트랜스포메이션((AI Transformation)'을 강조하며 사업 혁신을 당부한 바 있다, 현재 이같은 신 회장의 AI 경영 강조에 마트·슈퍼 뿐만 아니라 백화점·편의점 등 그룹 계열사들은 올해 AI 마케팅을 적극 펼치고 있다.
업계 라이벌인 이마트도 올해부터 AI마케팅에 본격적 나서고 있다. 이마트는 지난 2월 소비자 리뷰를 AI가 관리하는 e-트렌드 시스템을 도입했다.
이마트 앱과 SSG닷컴에 남기는 의견을 분석, 고객 반응 키워드와 부정 리뷰의 증감 추이를 보여준다. 이마트는 여기서 더 나아가 이르면 오는 3분기부터 롯데마트의 사례와 유사한 형태로 AI 상품 선별 마케팅을 펼칠 예정이다.
홈플러스 역시 이미 AI를 가격, 상품 선별, 온라인 상품 추천 등 여러 분야에 광범위하게 활용하고 있다.
지난 2022년 8월 처음 도입한 홈플러스의 'AI 최저가격'은 매주 선정한 시즌 핵심 상품을 마트 업계 최저가 수준으로 판매하는 빅데이터 알고리즘 기반의 가격제도다. 시즌 핵심상품은 빅데이터 알고리즘을 활용해 신선그로서리·델리 등 매출 상위 품목 가운데 고객 수요가 많은 먹거리와 생필품 위주로 선정한다.
온라인 부문에서도 AI를 적극 활용 중이다. 홈플러스 온라인은 고객 빅데이터 기반 추천 알고리즘을 최신화해 각 고객의 취향에 더 알맞은 상품을 추천하고 구매 과정에서도 여러 단계에 걸친 'AI 기반 개인화 추천'을 통해 고객 쇼핑 편의를 높였다.
대형마트와 달리 백화점들은 외국인 유치를 위한 통역 서비스에 AI기술을 적극 활용하고 있다.
롯데백화점은 이달부터 에비뉴엘 잠실점 1층과 롯데월드몰 지하 1층에 위치한 안내데스크 총 두 곳을 통해 'AI 통역 서비스'를 시작했다.
현대백화점은 AI 전문기업 딥브레인AI와 협업해 더현대 서울에서 AI 휴먼 안내서비스를 시범 운영 중이다. 외국인 고객이 스마트폰으로 QR코드를 스캔하면, 가상 직원이 등장하는 서비스다.
신세계백화점은 이보다 앞서 지난해 본점 식당가에 외국인 고객 대상 메뉴 번역 플랫폼인 '플리토'를 도입해 외국인 고객이 메뉴를 편히 주문할 수 있도록 했다. 언어 데이터 및 전문번역 서비스 기업 플리토는 신세계백화점 AI 기반 메뉴 번역 서비스 공급을 체결하고 신세계백화점에 입점한 총 54개 외식 브랜드를 대상으로 디지털 메뉴 번역을 제공한다.
유통업계 관계자는 “유통기업의 AI마케팅은 이제 시작하는 단계 즉 걸음마단계라고 볼 수 있다"며 “마케팅을 펼치기 위한 인프라 구축이 시장을 선도하는데 있어 관건이 될 것"이라고 말했다.
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