▲정기섭 포스코홀딩스 전략기획총괄(사장)이 12일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 루이스 카푸토 경제부 장관과 리튬 사업 협력을 논의했다.
포스코그룹이 남미에서 2차전지용 리튬 사업 경쟁력 강화와 추가 리튬 자원 확보에 나섰다.
포스코홀딩스는 정기섭 대표가 지난 12일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 루이스 카푸토 경제부 장관과 리튬 사업 협력을 논의했다고 17일 밝혔다.
정 대표는 아르헨티나 정부가 추진 중인 '대규모 투자에 대한 인센티브' 지원 대상에 포스코그룹의 리튬 사업이 포함될 수 있도록 관심과 도움을 요청했다.
카푸토 장관은 인프라 및 인허가 지원을 비롯해 우호적 투자·사업 환경을 조성하겠다고 화답했다. 인센티브 지원 대상이 되면 법인세와 원천소득세 등을 감면 받을 수 있다.
포스코그룹은 2018년 아르헨티나 옴브레 무에르토 리튬 염호를 인수했고 1~2단계에 걸쳐 총 연산 5만t 규모의 2차전지용 염수 리튬 생산공장을 건설 중이다.
5만t급 3단계 추가 투자도 검토하고 있다. 5만t는 전기차 120만대분의 2차전지를 생산 가능한 양이다.
정 대표는 14일 칠레 산티아고에서 광업부 고위 인사와 만나 리튬 염호 개발 관련 협의를 진행했다.
그는 포스코그룹이 리튬자원 개발을 비롯한 대규모 투자가 가능한 재무건전성을 갖추고 있고 아르헨티나·호주 등에서 리늄 생산공장 건설 및 운영 노하우를 보유했다는 점을 피력했다.
특히 친환경·고효율 리튬 추출 기술역량의 강점을 토대로 칠레 염호 개발 사업 추진의 파트너가 될 수 있다고 강조했다.
칠레는 미국과 자유무역협정(FTA)을 체결한 덕분에 인플레이션 감축법(IRA) 혜택을 볼 수 있다.
칠레 광업부는 마리쿤가·알토안디노스 염호 외에도 칠레 정부가 추진할 예정인 신규 리튬 염호 개발 사업에 포스코그룹이 참여할 수 있는 기회가 많다고 설명했다.
포스코그룹에 칠레 내 2차전지소재사업 공급망 확장 투자를 제안하며 정부 차원의 지원도 검토하겠다고 밝혔다.
포스코그룹은 호주 필바라 미네랄스 지분 투자 등으로 염수·광석 리튬 수급체계를 강화하고 있다. 장인화 회장 취임 후 2차전지소재사업에 대한 투자도 지속한다는 방침이다.
포스코홀딩스 관계자는 “전기차 시장 캐즘 및 광물값 하락 시기를 리튬 염호·광산 등 우량자산을 저가에 매입할 기회로 활용할 것"이라고 말했다.
이어 “경쟁력 있는 2차전지소재사업의 풀 밸류체인을 완성해 지속성장을 위한 기반을 강화하겠다"고 덧붙였다.
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