美 해군 함정, 창정비 위해 한화오션 사업장 입항…국내 최초

▲미국 해군 군수지원함 '월리 쉬라'호가 한화오션 거제사업장 안벽에 접근하고 있다.

한·미 방위산업 협력의 분야가 넓어지고 있다. 4만t급 군수지원함 '윌리 쉬라'호가 한화오션 거제사업장에 입항한 것이다. 미 해군의 함정이 정비를 위해 국내 조선소로 들어온 것은 이번이 처음이다.

3일 한화오션에 따르면 지난 2일 열린 입항 행사에는 극동 미해군해상수송사령부·국방부·방위사업청·거제시 등 양국 관계자 50여명이 참석했다. 윌리 쉬라호는 전장 210m·전폭 32.2m 크기로 약 3개월간 정비 작업을 거친 뒤 미 해군 측에 인도될 예정이다.

최근 미국은 운용 중인 해군 전력의 유지·보수·정비(MRO)를 우방국에 위탁하는 방안을 검토해왔다. 거리적인 어려움과 비용 문제 등을 느낀 탓이다.

한화오션은 함정 기술력과 정비 관련 인프라를 바탕으로 함정정비 협약(MSRA)을 획득하고 이번 군수지원함 MRO 사업을 수주했다. 미국 뿐 아니라 인도네시아·태국 등 수출 함정을 중심으로 창정비 및 성능개량 사업도 준비하고 있다.

한화오션 관계자는 “국내 조선소 최초로 미국 해군 함정의 MRO 사업을 진행할 수 있게 됐다"며 “세계 최고 수준의 기술력을 바탕으로 적기 인도를 통해 K-방산의 명성을 이어나가겠다"고 말했다.

나광호 기자 spero1225@ekn.kr