▲양주시청 전경. 제공=양주시
양주=에너지경제신문 강근주기자 “전국적인 저출산 위기상황에서 자녀를 가진 부모 걱정을 덜고 자라나는 아이들이 행복할 수 있는 양주를 만들기 위해 앞으로도 최선을 다하겠습니다."
민선8기 반환점을 돌며 새로운 출발을 시작한 강수현 양주시장은 5년 전 대비 전국에서 출생아가 증가한 10개 기초지자체에 들어가며 '살기 좋은 도시' 위상이 입증되자 이같이 1일 강조했다.
최근 통계청이 발표한 자료에 따르면 출생아 수 통계에서 2023년 전국에서 태어난 출생아는 23만28명으로 5년 전인 2018년보다 9만6794명이 줄어든 것으로 나타났다.
반면 양주시는 5년 전 대비 경기북부 내 시-군 중 유일하게 출생아 수가 증가하며 전국에서 세 번째로 높은 출산율을 기록했다.
◆ 작년 출생아 2018년 대비 117명 증가
이는 같은 기간 전국 226개 기초지자체 중 95.6%인 216곳에서 출생아 수가 준 것을 고려하면 이례적인 현상이다. 이울러 전국 17개 광역자치단체도 인구 감소세를 보였고, 경기도는 1만9358명이 감소하고 서울시는 1만8618명이 줄어들었다.
출생아 수가 늘어난 곳은 경기 과천시(318명)-하남시(129명)-양주시(117명)-평택시(42명), 광주 동구(81명), 인천 중구(64명), 전북 김제시(56명), 부산 동구(45명), 충남 예산군(24명), 전남 무안군(24명) 등이다.
특히 경기북부 시-군 중 출생아 수가 증가한 곳은 양주시가 유일하다. 양주시는 작년 1421명이 출생했으며 이는 2018년 태어난 1304명 출생아보다 117명 많은 수치다.
양주시는 이번 출생아 수 증가 배경으로 높은 혼인율로 손꼽았다. 2023년 양주시 조혼인율은 4.0건으로 국가통계포털 조혼인율 자료에 따른 전국 평균 3.8건에 비해 높은 수준으로 나타났다.
조혼인율이란 1년간 발생한 총 혼인 건수를 당해 연도 인구(7월1일 기준)로 나눈 수치를 1000 분비로 나타낸 것으로 즉 인구 1000명당 혼인 건수를 의미한다.
1992년 9.6건으로 정점을 찍은 후 전국적으로 감소세를 보이는 조혼인율은 2021년부터 전국 평균이 4.0건 이하로 떨어졌다.
◆ 조혼인율 4.0건으로 평균 3.8건 상회
하지만 이런 상황에서도 양주시는 신도시 중심으로 높은 혼인율을 기록하며 4.0건 이상 조혼인율을 유지했다.
또한 양주시는 수도권 동북부 최대 규모를 자랑하는 옥정-회천신도시 개발사업을 통한 주거환경 확충으로 신혼부부가 꾸준하게 유입되고 있는 상황이다.
양주시는 또한 은남 일반산업단지 및 양주테크노밸리 착공을 비롯해 △양주역세권 착공 △GTX-C노선 국토부 승인 △서울~양주고속도로 기재부 통과 △교육발전특구 시범지역 선정 △경기서부권 최초 광역버스 운행 등 교통-교육 등 생활 기반시설 확충으로 젊은 세대 인구유입이 가속화돼 지역 혼인율이 높게 유지되고 있다고 분석했다.
강수현 시장은 1일 “결혼을 포기하는 젊은 세대가 늘어나는 추세 속에서 양주시가 높은 혼인율 및 출생률을 기록하는 데는 큰 의미가 있다"며 “양주인구 50만 시대, 경기북부 본가로서 위상을 되찾는데 최선을 다해 노력하겠다"고 말했다.
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