쇄신 속도내는 카카오…숨죽인 자회사

▲지난해 11월 23일 김범수 카카오 창업주 겸 경영쇄신위원장이 김소영 준법과 신뢰위원회 위원장과 회동하고 있다.

[에너지경제신문=정희순 기자] 카카오의 쇄신 작업이 속도를 내면서 자회사에 대한 압박의 수위도 높아지고 있다. 계열사 대표이사 교체에 회계장부 열람은 물론이고 직원들의 휴대전화까지 감시망에 올리면서 분위기는 걷잡을 수 없이 어수선한 형국이다.


◇ 내부 감사에 어수선…주요 자회사 경영진 교체 가능성도

30일 관련업계에 따르면 카카오 이사회 산하 감사위원회는 SM엔터테인먼트에 대한 내부 감사를 진행 중이다. 경영진의 컴퓨터를 디지털 포렌식으로 들여다보는가 하면 회계장부까지 꼼꼼히 따져보고 있는 것으로 전해진다. 카카오가 최대 주주가 된 후 SM엔터테인먼트 경영진이 본사와 사전 논의 없이 진행한 인수·투자 건의 적정성을 들여다보기 위함이다. 업계에선 카카오가 SM엔터테인먼트를 매각하는 방안을 검토하고, 지난해말 엔씨소프트에 인수 의사를 타진했다는 설도 돌고 있다. 다만 이와 관련해 카카오 측은 "SM엔터테인먼트 매각설은 사실이 아니다"라고 부인했다.

내부 감사는 카카오모빌리티 직원들을 대상으로도 진행됐다. 카카오모빌리티는 일부 직원에게 ‘디지털 자료 획득·분석 동의서’를 받아 개인 휴대 전화를 제출하도록 하고 포렌식 조사에 나섰다. 카카오모빌리티의 유럽 최대 택시 플랫폼 ‘프리나우’ 인수가 사실상 불발됐다는 보도에 대한 제보자를 찾기 위한 것으로 알려졌다. 카카오 노조 크루유니언(전국화섬식품노조 카카오지회)은 해당 조사가 개인정보보호법을 지키지 않고 진행됐다며 위법성을 제기하는 등 경영 쇄신에 따른 내홍도 커진 모습이다.

자회사 경영진 교체에 대한 불씨도 여전히 남아있다. 지난 12일 이승효 카카오페이증권 대표가 일신상의 이유로 사의로 표명했고, 일주일 뒤인 지난 19일에는 카카오엔터테인먼트의 각자 대표 2인을 동시에 교체했다. 신원근 카카오페이 대표와 조계현 카카오게임즈 대표, 류긍선 카카오모빌리티 대표, 김일두 카카오브레인 대표, 문태식 카카오VX 대표 등은 오는 3월 임기가 만료돼 재신임 기로에 서 있는 상황이다. 카카오가 배재현 카카오 투자총괄을 교체할지도 관심사다. 배 총괄은 SM엔터테인먼트 인수 과정에서의 시세조종 의혹으로 지난해 11월 구속기소 돼 현재 재판을 받고 있다.


◇ 3월 주총 전까지 각종 논란 수습에 ‘총력’

카카오는 자회사들의 효율성 강화에도 속도를 내는 모습이다. ‘문어발식 확장’ ‘기술탈취 의혹’ 등 각종 논란에 휩싸였던 사업들을 하나둘씩 정리하는 한편, 실적 효율화를 위한 조직 개편도 단행하고 있다.

카카오엔터프라이즈는 이달 초 카카오웍스 등 정보기술(IT) 솔루션 사업을 자회사 ‘케이이피’로 떼어내 이를 또 다른 자회사 디케이테크인에 통합시켜 계열사 간 교통정리를 단행했다. 또 카카오인베스트먼트 산하에 있는 영유아 커뮤니케이션 플랫폼 기업 키즈노트는 최근 조직 효율화를 위해 인력 재배치를 진행 중인 것으로 알려졌다.

카카오게임즈 산하의 카카오VX는 최근 골프장 IT 솔루션을 제공하는 고객사를 상대로 계약 연장 불가 방침을 전달했다. 카카오 VX는 사업의 중심을 국내에서 해외로 옮기겠다는 방침을 세운 것으로 전해진다. 카카오VX가 이번에 철수하는 골프장 IT 솔루션은 무선통신 기술을 이용해 골프장의 경기(카트) 운영을 관리하고, 이용자의 스코어를 입력하는 서비스다. 앞서 카카오 VX는 중소기업 기술탈취 논란 및 부정경쟁 등으로 여론의 뭇매를 맞은 바 있다.

업계에선 카카오가 3월 주주총회 전까지 고강도 쇄신을 이어갈 것으로 관측하고 있다. 정신아 카카오 대표이사 내정자의 공식 임기가 시작되기 전에 각종 논란을 최소화하는 데 중점을 두고 있다는 평가다.

업계 관계자는 "여러 쇄신 작업이 동시다발적으로 이뤄지면서 안팎으로 뒤숭숭한 분위기"라며 "새 대표가 쇄신 의지를 표명한 만큼 변화의 폭이 상당할 것으로 보인다"고 말했다.

hsjung@ekn.kr