비명계 집단 탈당 우려에…‘이삭줍기’ 시동 건 제3지대

▲이낙연 새로운미래 공동대표가 22일 국회에서 인재영입 발표 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 '하위 20%' 통보를 받은 비이재명(비명)계의 반발이 거세진 가운데, 제3지대에서는 이들을 영입하려는 경쟁이 치열한 모양새다. 하위 평가를 받은 의원들이 집단 탈당 조짐까지 보이면서 본격적인 '이삭줍기'에 나선 것이다.

이낙연 새로운미래 공동대표는 22일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 하위 20%에 포함된 민주당 의원들을 향해 “새로운미래에 합류해주시는 것이 방법일 수 있다"고 공개적으로 러브콜을 보냈다.

그는 “국민의 입장에서 윤석열 정부의 폭주를 견제하고 싶은데 민주당은 대안이 아니라고 믿어서 투표를 아예 기피하고 싶은 분들에게 선택을 여지를 드릴 수 있다"고 설명했다.

그러면서 “합류 가능성을 강하게 말씀하신 분도 계시다"고 말했다.

현재 친문재인(친문) 비이재명(비명)계 출신인 김종민 공동대표는 하위 20% 통보를 받은 비명계 의원들과 접촉하며 물밑 작업을 하고 있다고 알려졌다.

이 대표는 집단 탈당 가능성에 대해 “1단계 분수령은 이번 주말에, 민주당 내부의 괴멸적 충돌은 내주 전반에 나타나지 않을까"라고 내다봤다.

하위 20% 통보를 받은 의원들이 대부분 당 잔류 의지를 내비친 것에 대해서 “승산이 어느 쪽에 더 있을까 이런것을 보겠지만, 이대로 판이 갈 것 같지는 않다"며 “조금 더 판이 크게 움직이지 않을까 싶다"고 분석했다.

이번 주말을 넘겨 하위 20%에 대한 통보 작업이 완료되면 공천 탈락을 예상하는 의원들의 실제 탈당이 나올 수 있다는 뜻이다.

이 공동대표는 이미 탈당을 선언한 김영주 국회부의장에 대해서도 “위로 전화를 드렸는데 전화가 통하지는 않았다"라고 덧붙였다.

개혁신당도 지난 19일 민주당 탈당을 선언한 김 부의장과 이상헌 의원 영입을 시도하는 것으로 알려졌다.

이상헌 의원은 이날 제3지대와 접촉과 관련해 “(개혁신당·새로운미래로부터) 어제 전화를 몇 통 받았다"면서 “다만 결정은 혼자가 아닌 당원들과 할 것"이라고 답했다.

제3지대 정당이 현역 의원 영입에 박차를 가하는 것은 원내 5석 이상을 확보하면 선거 보조금 규모가 크게 오르는 데다가 현재 원내 6석을 가지고 있는 정의당을 제치고 '기호 3번'을 확보할 가능성도 커지기 때문이다.

새로운미래 측은 하위 20% 명단 통보가 끝나고 집단 탈당 등의 있을 때 합류 가능성을 염두하고 있는 것으로 알려졌다.

반면 민주당은 공천 배제가 결정된 의원들의 집단 탈당 가능성을 막겠다는 입장을 표명했다.

최혜영 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 공천 배제 의원들의 줄탈당 가능성과 관련해 “최대한 원내대표께서 막으려고 한다. (탈당 가능성 있는 의원들과)소통하고 있다"고 말했다.

윤수현 기자 ysh@ekn.kr