‘정치인 출신’ 남동·동서·남부발전 사장 이르면 다음주 취임

정치인 출신 낙하산 논란으로 지연되던 한국남동·동서·남부발전 신임 사장 임명이 이르면 다음주 완료될 전망이다.

29일 에너지업계에 따르면 지난번 순연됐던 3사 신임 사장 안건은 현재 기재부 공공기관운영위원회를 통과해 주무부처인 산업통상자원부에서 대통령실에 제청 요청을 한 상태로 알려졌다.

한 공공기관 관계자는 “대통령 재가와 임명장이 나오면 바로 취임이 가능하다“며 "국정감사도 끝난 만큼 더 이상 선임을 미룰 이유가 없다. 이르면 다음주 내로 취임할 것으로 보인다“고 말했다.

한편 국정감사에서는 당초 예상과 달리 해당 발전사들의 정치인 출신 신임사장 선임이 논란이 되지 않았다.

발전사 관계자는 “여야 막론하고 정치인 출신들이 공기업 사장으로 가는 것이 이미 관행처럼 행해져 온 만큼 야당이 딱히 반대할 명분이 없었을 것"이라며 “오히려 내부에서는 정치인 출신을 크게 반대하지 않는 분위기"라고 말했다.

동서발전은 권명호 전 국민의힘 의원, 남동발전은 강기윤 전 의원이 신임 사장으로 취임할 가능성이 큰 상황으로 알려졌다. 남부발전은 산업부 고위공무원 출신인 김준동 전 대한상공회의소 부회장이 유력하다.

서부·중부발전은 이미 지난 8월 각각 이정복 전 한국전력공사 경영관리부사장과 이영조 기획관리본부장이 신임 사장으로 취임한 상태다.

신임 발전공기업 사장들은 남은 윤석열 정부 임기 동안 2030 국가온실가스감축목표(NDC), 탈석탄, 재생에너지 확대 등 각종 정책을 적극 수행해야 하는 임무를 맡게 된다.

한 발전공기업 관계자는 “탄소중립, 석탄화력발전소 감축 등 현안이 산적한 상황에서 경영공백을 길 게 가져갈 이유가 전혀 없다"며 “발전사 내부에서는 탈석탄 등으로 경영 위기가 지속되고 있는 만큼 내부 출신 인사 혹은 외부의 힘 있는 인사가 사장으로 선임돼 인력감축을 막고 사업규모 축소를 최소화하길 바라는 분위기가 역력하다“고 전했다.

특히 주력 사업인 석탄발전소 축소가 불가피 한 다수 발전사들은 유력한 여당 인사가 취임하는 게 그나마 기업의 생존에 유리할 수 있다고 보고 있다. 여야 모두 원전과 재생에너지 확대와는 달리 탈(脫)석탄에는 이견이 없는 만큼 발전사의 목소리를 정부에 적극 대변해 줄 적임자가 필요하다는 이유에서다.

한 발전사 관계자는 “아무래도 내부 출신 인물이 내부 사정과 문화를 잘 알고 있을 뿐 아니라 기존 직원들의 승진 기회와 동기부여 차원에서도 긍정적인 영향이 많다"며 “직원들은 내부 출신이 아니라면 차라리 정부에 회사의 이익을 강하게 주장해 줄 수 있는 정치인 출신 인사가 오길 희망하고 있다“고 말했다.

전지성 기자 jjs@ekn.kr