기아 EV9 ‘2024 영국 올해의 차’ 수상

▲'2024 영국 올해의 차'에 선정된 기아 EV9.

기아 EV9이 유럽 친환경차 격전지 영국에서 최고의 자리에 올랐다.

기아는 8일(현지시각) EV9이 '2024 영국 올해의 차'(UK Car of the Year)에 최종 선정됐다고 밝혔다.

영국 올해의 차는 매해 '탑기어(TopGear)', '카(Car)', '오토카(Autocar)', '왓카(What Car)', '오토트레이더(Auto Trader)' 등 영국에서 활동하는 자동차 전문 기자를 중심으로 한 심사위원단 30명이 12개월 이내 출시된 차량들을 대상으로 심사와 투표를 진행해 뽑는다.

EV9은 이번 어워드 1차 심사를 통해 대형 크로스오버 부문 최고의 차로 선정됐다. 각 부문별 최고의 자동차에 오른 △현대차 아이오닉5(패밀리카 부문) △르노 클리오(소형차 부문) △볼보 EX30(소형 크로스오버) △피스커 오션(중형 크로스오버 부문) △BMW i5(경영진차 부문) △혼다 시빅 타입 R(고성능차 부문) 등을 제치고 최종적으로 영국 올해의 차 자리를 꿰찼다.

영국은 등록 자동차 중 전동화에 기반한 친환경차의 비율이 36.5%(23년말 기준)에 이를 정도로 친환경차에 관심이 뜨거운 국가다. EV9이 이런 영국에서 최고의 자리에 올랐다는 점은 주목할 만한 결과라는 게 업계 해석이다.

존 칼렌 영국 올해의 차 어워드 공동 회장은 “이번 심사에서 심사위원 중 거의 절반이 EV9을 2024 영국 올해의 차로 선택했을만큼 매력과 신뢰감이 느껴지는 차"라며 “EV9은 1회 충전 주행거리가 길어 전기차에 대한 소비자들의 가장 큰 불안요소를 낮췄을 뿐만 아니라 공간 활용도가 좋아 프리미엄 SUV 운전자들도 유인할 수 있을 것 같다"고 전했다.

폴 바커 '카와우(Carwow)' 편집장은 “EV9은 디자인, 인테리어, 성능, 실용성 등 모든 면에서 우수한 경쟁력을 가진 차로 전기차를 찾는 사람들에게 최고의 선택지"라고 극찬했다.

▲'2024 영국 올해의 차'에 선정된 기아 EV9.

EV9은 기아의 전동화 전용 플랫폼 E-GMP를 적용한 3열 대형 스포츠유틸리티차량(SUV)이다. △탑승객을 위한 여유로운 공간과 다양한 2열 시트 옵션 △99.8kWh 대용량 배터리 탑재△400·800V 멀티 초급속 충전 시스템ᆞV2L △기아 커넥트 스토어ᆞ무선 소프트웨어 업데이트 등 기능을 갖춘 게 특징이라고 업체 측은 설명했다.

EV9은 이밖에 △2024 북미 올해의 차 △2024 유럽 올해의 차 △2024 독일 올해의 차 '럭셔리' 부문 △2023 뉴스위크 오토 어워즈 '최고의 프리미엄 SUV' 및 '최고의 SUV 인테리어' 부문 △아우토 빌트 2023 골든 스티어링 휠 어워드 '패밀리카' 부문 △영국 자동차 전문 매체 탑기어 주관 2023 탑기어 어워즈 '올해의 패밀리카' 등 수상 이력이 있다.

기아 관계자는 “EV9이 올해 1월 영국 시장에 진출하자마자 영국 올해의 차를 수상하게 돼 매우 영광스럽다"며 “EV9이 혁신적인 디자인, 우수한 실내공간, 효율적인 충전 시스템 등 높은 상품성으로 친환경차를 중심으로 재편되고 있는 영국에서 전동화 패러다임을 이끌 것"이라고 말했다.

여헌우 기자 yes@ekn.kr