양주=에너지경제신문 강근주기자 양주시가 서울704번 버스 대체노선으로 마련한 양주37번 버스가 30일 새벽 4시 첫 운행을 개시했다.
강수현 시장은 이날 개시된 양주37번 첫 정규버스 개통을 축하하고 구파발역까지 버스에 탑승해 이용현황을 확인하고 시민의견을 청취했다. 이번 탑승에는 윤창철 양주시의회 의장, 도의원, 시의원, 지역주민, 운수업체 직원 등도 함께했다.
양주37번은 장흥면 자연휴양림에서 출발해 구파발역까지 운행하며 오전 4시부터 전세버스 2대를 시작으로 정규버스 5대가 20분에서 25분 간격으로 오후 10시30분까지 운행한다.
이날 양주37번에 탑승한 한 시민은 “출퇴근마다 이용하던 서울704번이 단축된다 해서 걱정이 많았는데 대체노선이 신설돼 다행"이라며 “발 빠르게 대처해준 시장님과 양주시에 참 감사하다"고 말했다.
강수현 시장은 “양주37번 개통 때문에 이렇게 현장에 나와 보니 시민의 발이라 불리는 대중교통 중요성을 다시 한 번 느끼게 된다"며 “앞으로 양주37번을 비롯해 장흥면 주민의 대중교통 편의가 조속히 나아질 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.
양주시는 양주37번 버스 개통을 시작으로 운전기사를 더 확보해 기존 서울704번과 동일하게 운행 대수를 확대해 서울역까지 운행될 수 있도록 추진할 계획이다.
한편 서울704번 노선은 30일 첫차부터 단축 운행(서울역~진관차고지)에 들어갈 예정이었으나 시민불편 최소화를 위해 운행시기를 2개월 연장해 오는 10월 말까지 운행을 유지할 예정이다.