더 크고, 더 화려하게…백화점 ‘크리스마스 마케팅’ 경쟁

▲지난 1일 저녁 명동 포스트타워 앞 광장이 신세계 크리스마스 점등쇼 '신세계스퀘어'를 보기 위해 찾은 사람들로 붐비는 모습. 사진=서예온 기자

“와~ 대박이다", “벌써 트리라니…", “꼭 외국에 놀러온 것 같아요".

지난 1일 오후 5시반께 찾은 롯데백화점 소공점 건물 근처에선 화려하게 장식된 크리스마스 장식물을 두고 여기저기서 감탄사가 들려왔다. 젊은 커플과 부부를 비롯해 외국관광객들은 크리스마스 트리 앞에서 '인증샷(인증 사진)' 찍기에 여념이 없었으며 사진을 찍지 않은 이들 조차도 멀찍이 서서 설레어하는 표정으로 거리를 감상하는 모습이 많았다.

롯데백화점 소공점은 마치 유럽의 크리스마스 거리를 걷는 듯했다. 먼저 본점 앞 거리는 유명 아티스트들과 함께 '씨어터 소공(Theater Sogong)'으로 탈바꿈했는데, 거리와 출입구를 화려한 네온 사인으로 장식해 1900년대 브로드웨이 등 뮤지컬 극장가를 걷는 듯한 느낌을 줬다. 건물 외벽에 마련된 마네킹 인형들은 형형색색의 색상과 화려한 장식으로 사람들의 시선을 잡아끌었다.

▲화려한 크리스마스 장식으로 꾸며진 롯데백화점 소공점. 사진=서예온 기자

롯데는 올해 처음으로 외벽 라이팅 쇼를 진행해 건너편에서도 롯데백화점을 무대로 펼쳐지는 '크리스마스 쇼타임'을 마음껏 감상할 수 있도록 했다. 라이팅 쇼는 매일 오후 5시 30분부터 밤 11시까지 30분 단위로 약 2분간 진행되는데 화려한 음악에 맞춰 2만여개의 LED 전구를 활용해 마치 본점 외벽을 배경으로 한 편의 크리스마스 쇼를 보는 듯한 경험을 선사하는 것이 특징이다.

다만 인근에서 크리스마스 장식으로 가장 많은 관심을 받은 곳은 단연코 신세계백화점이었다. 신세계백화점 명동점은 이날 저녁 6시 '신세계스퀘어(SHINSEGAE SQUARE)'의 오픈을 알리는 크리스마스 점등식 행사가 예정돼있었는데, 점등쇼 시작 시간 전부터 이미 많은 인파가 대기하고 있었다. 명동점 근처 거리를 비롯해 반대편 건물에서도 사람들이 몰려들며 대기인원만 족히 200~300명이 넘어보였다.

올해 신세계 크리스마스 점등쇼는 당초 예정 시간보다 20분 가까이 점등쇼 시간이 늦어졌음에도 불구하고 사람들의 만족감은 높았다. 신세계가 명동 포스트타워 앞 광장에서 공개한 크리스마스 점등쇼는 농구장 3개 크기(1292.3㎡)의 초대형 디지털 사이니지다. '크리스마스의 순간들을 찾아서(Pursuit of Christmas Moments)'라는 주제로 4분가량 소개된 이번 영상은 신세계 본점이 신비로운 크리스마스 성으로 변하고 성에서 생겨난 거대한 리본이 경험하는 크리스마스 장면을 담아 주목을 받았다.

같은날 현대백화점은 유럽 동화 속 서커스 마을을 테마로 화려한 크리스마스 연출을 선보였다.더 현대 서울은 5층 사운즈 포레스트에 높이 7m, 너비 5m 정도의 열기구 모형 에어벌룬 6개를 띄웠다 여기에 입구에 마련된 티켓 부스와 화려한 벨벳 커튼은 마치 환상 속 서커스장에 입장하는 듯한 느낌을 줬다.

백화점업계가 이처럼 크리스마스 장치·장식에 힘쓰는 것은 화려한 연출과 이색 공간을 선보임으로써 매년 연말 고객들이 찾는 '인증샷 성지'로 떠올랐기 때문이다.

실제 지난해 더현대 서울이 선보인 크리스마스 테마 마을 'H빌리지'는 1차 네이버 사전 예약 오픈 당시 동시접속자가 2만여 명이 몰려 1시간 내 마감했고, 현장 웨이팅 대기번호도 800번대를 넘어섰다. 주중 방문객은 5000여명, 주말은 1만여 명 수준으로 기록적인 성과를 이뤄냈다.

이를 통한 매출 효과도 크다. 롯데백화점에 따르면 대표적인 크리스마스 야경 명소로 꼽히는 본점은 지난해 점등이 진행된 두 달간(2023년 11월~12월) 크리스마스 장식을 보기 위한 고객들로 문전성시를 이루며, 저녁 시간대 매출이 F&B(식음)를 중심으로 크게 증가한 바 있다.

서예온 기자 pr9028@ekn.kr