▲지난 22일 전북 완주군 국립농업과학원에서 농심과 한국양봉농협, 한국양봉협회, 한국한봉협회 관계자들이 참석해 식재 작업을 진행하고 있다. 사진=농심
농심은 지난 22일 전북 완주군 소재 국립농업과학원에서 한국양봉농협, 한국양봉협회, 한국한봉협회와 함께 국내 양봉 연구를 위한 꿀샘식물(꽃에서 꿀이 나오는 식물) 식재 행사를 진행했다고 25일 밝혔다.
이번 행사는 2022년 농심이 국립농업과학원, 한국양봉농협과 체결한 '함께하는 양봉' 업무협약에 따른 것이다.
행사를 계기로 농심은 부안군 내 '꿀벌위도격리육종장'에 쉬나무와 아까시나무, 유채 등 꿀샘식물을 식재해 양봉 연구를 지원한다. 꿀벌위도격리육종장은 꿀벌 유전자원 보존과 우수 품종 육성을 위해 설립된 농촌진흥청 산하 연구기관이다. 농심이 식재한 꿀샘식물은 추후 우수 꿀벌품종 육성과 생태환경 조성 등 양봉산업 발전을 위한 연구에 활용된다.
한편, 농심은 자체 과자 브랜드 '꿀꽈배기'에 들어가는 국산 아카시아꿀을 매년 약 160톤(t) 구매하고 있다. 이 밖에 한국양봉농협과 업무 협약을 맺어 꿀벌 질병 진단키트, 스마트 양봉기자재, 청년 양봉농가 멘토링 지원 등 꿀벌 실종 사태와 같이 어려움을 겪는 국내 양봉농가를 위한 다양한 활동을 펼치고 있다.
농심 관계자는 “이번에 식재한 꿀샘식물이 우수 꿀벌품종 육성 등 양봉 관련 연구에 많은 도움이 될 것으로 기대한다"며 “앞으로도 농심은 국내 양봉농가 경쟁력 향상에 기여하며 우수한 품질의 아카시아꿀을 확보하고, 맛있는 꿀꽈배기를 생산하는 상생활동을 이어가겠다"고 말했다.
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