가스公, 15조 미수금 3년 내 회수?…국회 “현실적 방안 찾아라”

▲한국가스공사 본사.

가스공사가 15조원이 넘는 미수금을 3년 내 회수할 것이라고 밝힌 중장기 재무구조 개선방안에 대해 국회가 “현실적인 방안을 찾으라"고 지적했다. 과거 5조원 대 규모의 미수금을 5년에 걸쳐 회수한 전력에 비춰 볼 때, 15조원에 달하는 미수금의 3년 내 회수는 사실상 불가능하다는 이유에서다.

4일 에너지업계에 따르면 한국가스공사가 국회에 보고한 2024~2028년 중장기재무관리계획에는 2027년까지 원료비 미수금 전액 회수 등으로 자산규모가 2023년 57조2547억원에서 2028년 40조8093억원으로 감소하는 것으로 나타났다.

가스공사는 미수금 회수를 통한 부채상환 등으로 부채규모가 2023년 47조4287억원에서 2028년 27조8820억원으로 17조1478억원 감소할 것으로 예측했다. 이로 인해 부채비율도 2023년 482.7%에서 2028년 215.7%로 크게 감소할 것으로 전망했다.

올해 영업이익은 2조4245억원 흑자를 기록하고, 당기순이익도 7042억원으로 흑자전환을 예상했다. 특히 당기순이익은 2024~2028년까지 6060억~8368억원 수준을 기록할 것으로 예측했다.

가스공사는 중장기재무관리계획에서 원료비 미수금 회수 계획에 대해 “2024년 14조500억원까지 누적되고, 이를 2027년까지 회수할 계획"이라고 국회에 보고했다.

가스공사는 원료비 미수금(민수용) 회수를 통해 발생하는 자산을 바탕으로 부채 감소 및 재무상황 개선을 이룰 수 있을 것으로 내다봤다.

이에 대해 국회 예산정책처는 “원료비 미수금 정산이 기관의 재무개선에 중요한 영향을 미치는 것을 알수 있다"고 설명했다.

하지만 실제 가스공사가 지난달 공시한 영업실적 보고에 따르면 올해 3분기까지의 미수금은 민수용과 발전용을 포함해 약 15조482억원에 달한다. 공사가 예측한 연내 14조500억원 규모에 달할 것으로 예측했던 미수금 규모를 3분기에 이미 넘어선 상황이다.

국회는 가스공사의 미수금 해소 계획에 객관성을 요구했다. 일례로 가스공사는 2008년 액화천연가스(LNG) 가격 급등으로 미수금이 2012년 5조5356억원까지 누적됐을 때, 2013년부터 2017년까지 5년에 걸쳐 매년 3000억~1조7000억원 규모로 회수한 바 있다.

이후 2021년 다시 LNG 가격이 급등하면서 가스공사 원료비 미수금은 2023년 13조110억원, 올해 3분기 기준 15조482억원까지 증가했다.

하지만 가스공사가 중장기재무관리계획에 밝힌 미수금 회수기간은 2025~2027년간 3개년으로, 과거 미수금 회수 당시인 5년에 비해 2년 이상 줄었다. 결과적으로 매년 3조7000억~5조7000억원 규모의 미수금을 회수할 것으로 계획돼 있는 상황이다.

이에 대해 국회 예산정책처는 “과거 회수실적을 고려할 때 실현가능성이 높지 않다"고 분석했다.

예산정책처는 “가스공사의 원료비 미수금 회수를 위해서는 가스요금 인상이 필요한데, 급격히 가스요금을 인상할 경우 국민경제에 부담이 증가할 수 있다. 또한 가스요금 인상은 산업통상자원부 가스산업과, 기획재정부 물가정책과 등 관련부처와 협의가 필요한 사항인데 가스공사는 이에 대해 중장기재무관리계획 수립 시 기획재정부와 가스요금 인상에 대한 직접적인 협의는 없었던 것으로 설명했다"면서 “가스공사는 원료비 미수금 회수계획의 적정성 및 실현 가능성을 재검토하고 객관적인 중장기 재무전망을 도출할 필요가 있다"고 지적했다.

에너지 산업에 정통한 한 관계자는 “가스공사가 요금조정만으로 3년 안에 15조원에 달하는 미수금을 전액 회수한다는 것은 사실상 실현 불가능한 일"이라며 “가스요금 조정과 함께 요금 인상으로 인한 국민부담 경감을 위해 정부 재정지원이나 세금 감면으로 장기간에 걸쳐 단계적으로 회수는 방안을 고민해야한다"고 조언했다.

김연숙 기자 youns@ekn.kr