[원자력세미나] "원자력 없이 기후 온난화 대처 불가…온실가스 감축에 원전역할 강화해야"

▲정범진 경희대 원자력공학과 교수가 25일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 에너지경제신문 주최로 열린 ‘제5회 원자력 세미나’에 참석, ‘탄소중립 성공을 위한 원자력의 역할’ 주제 발표를 하고 있다. 사진=송기우 기자

[에너지경제신문 이원희 기자] "2030년 국가온실가스감축목표(NDC)를 이행하기로 국제사회와 약속했으니 따르되 재생에너지로 달성하기로 한 기존 계획을 원자력으로 대체해야 합니다."

정범진 경희대 원자력공학과 교수는 에너지경제신문이 25일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 주최한 ‘제5회 원자력 세미나’ 에 참석, ‘탄소중립 성공을 위한 원자력의 역할’ 주제 발표를 통해 2030년 국가온실가스감축목표(NDC)를 2018년 온실가스 배출량에서 40% 줄이는 것으로 정한 2030 NDC의 실행 방안을 이같이 수정할 필요가 있다고 밝혔다.

정범진 교수는 "임기 말 문재인 대통령이 무책임하게 2030 NDC를 국제사회와 약속했다고 비판하면서도 약속은 약속이다"며 "대신 원자력 확대로 이를 이행해야 한다"고 주장했다.

정 교수가 이같이 주장한 이유는 우리나라는 여건상 재생에너지를 활용하기 어렵다고 보기 때문이다. 그는 "우리나라 재생에너지 이용률은 20% 미만 수준"이라며 "탄소중립을 위해 태양광 발전량 700TWh를 공급하라면 수천조원에서 수경원에 이르는 비용이 들어 국민과의 합의가 필요하다"고 지적했다.

정 교수가 제시한 에너지원 별 전력생산가에 따르면 원자력이 kWh당 60원이고 석탄 80원, 액화천연가스(LNG) 120원, 재생에너지는 200원이 넘는다.

정 교수는 "미국이나 유럽연합(EU), 영국 등 선진국들은 탄소중립을 위해 원자력을 포함한 이산화탄소 배출이 없는 청정에너지를 도입하고 있다"며 "원자력 없이는 기후온난화에 대처할 수 없다"고 강조했다.

그는 EU가 국가 경제를 희생시키지 않고 원전을 통해 탄소중립에 나서고 있다고 강조했다. 그러면서 실제로 EU는 친환경투자 가이드라인인 ‘녹색분류체계’(택소노미)에 원자력을 포함시켜 원전 건설을 나섰다고 설명했다.

정 교수는 탄소중립위원회가 세운 2050년 탄소중립 계획(시나리오)에 대해 "기술적 실현 가능성이 없고 소요비용을 추산하지 않았으며 의견수렴도 산업계를 배제하면서 이뤄졌다"고 지적했다.

탄중위가 2050년 탄소중립을 달성하는 방안으로 재생에너지 발전량을 700TWh 이상으로 늘리고 수소와 암모니아 발전, 수소환원제철, 탄소포집·활용·저장(CCUS) 기술 등을 제시했지만 아직 실현되지도 않은 기술들이라는 의미다.

정 교수는 미국과 영국의 재생에너지 자원을 우리나라와 비교하며 "우리나라는 다른 나라보다 재생에너지 자원 및 천연자원이 부족해 에너지의 약 95%를 수입에 의존한다"며 "우리나라의 탄소중립이 더 어렵다"고 주장했다.

특히 그는 재생에너지의 단점에 대해 "재생에너지는 연료비가 없어도 다른 에너지원보다 가격이 4∼5배 높아 보조금에 의존하고 있다"며 "태양광과 풍력은 자연조건이 허락할 때만 발전을 해 예비발전기가 필요하다. 예비발전도 친환경 에너지일 때 재생에너지가 친환경이 될 수 있다"고 말했다. 그는 "재생에너지는 에너지저장장치(ESS) 등을 확보하는 데 비용이 더 들고 발전소를 설치하는 데 많은 면적이 필요하다"고 덧붙였다.

wonhee4544@ekn.kr