신재생 효율 낮아 화석연료 대체키는 부족
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조석 2차관, “원자력, 가교 에너지로 활용”
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신재생에너지는 효율이 낮아 안정적인 면과 경제적인 면에서 화석연료를 대체하기에는 아직 부족한 면이 많다는 점에도 공감했다. 조석 지식경제부 2차관도 이같은 의견에 동의했다.
조석 차관은 심포지엄 축사를 통해 “한국은 부존 자원이 부족한 사실상 에너지에 관한 한 ‘섬나라’로 안정적인 에너지 수급과 기후변화에 대응하는 에너지정책적 과제를 짊어지고 있다”며 “이를 해소키 위해 온실가스 배출이 적은 원자력과 신재생에너지 비중을 늘려가고 있다”고 밝혔다. 이어 조 차관은 “신재생에너지가 안정성과 경제성을 갖출 때까지 현실적 대안으로 원자력을 가교 에너지로 활용하겠다”는 의지도 비췄다.
바람직한 미래 에너지 모색을 위해 열린 이번 심포지엄에는 라젠드라 파차우리(Rajendra Pachauri) 유엔 정부간기후변화위원회(IPCC) 의장, 모하마드 엘바라데이(Mohamed Elbaradei) 전 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 참석해 지구 온난화의 위급성을 알리며 지구를 구하는 에너지로 원자력 사용의 불가피성을 피력했으며, 미국 과학전문 저널리스트 기네스 크레이븐스(Gwyneth Cravens)와 김진우 에너지경제연구원장이 ‘왜 원자력인가’라는 주제로 발표했다.
강연자들 연설 주요 내용
“원전, 온실가스 배출 낮아… 결정은 국민 몫”
● 라젠드라 파차우리 UN IPCC의장
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“화석연료 대체할 유일한 수단은 원자력”
● 모하마드 엘바라데이 전 IAEA 사무총장
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“에너지원 모두 위험 내포…오히려 원전이 더 안전”
● 기네스 크레이븐스 美 과학전문 저널리스트
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미국에서는 이러한 화력발전소의 직간접적인 영향 때문에 심장·폐 질환으로 죽는 사람들이 연간 2만명에 달한다. 반면 원자력은 온실가스 배출도 없고 생산단가도 낮다. 건설 초기비용은 많이 들지만 생산단가가 낮아 충분히 효율적이다. 원전 폐기물(사용후 핵연료) 도 얼마든 재활용 가능하며 고장률도 낮아 안정적인 전기 공급이 가능하다. 원전에서 나오는 방사능 역시 문제가 되지 않을 만큼 극히 소량이다. 우리는 일상생활에서도 소량의 다양한 방사능에 노출돼 있다. 이러한 점들을 고려해볼 때 원자력발전이 오히려 화력발전보다 안전하다고 할 수 있다. 물론 원자력은 100% 안전한 에너지원이라고 할 수는 없다. 하지만 100% 안전한 에너지원은 존재치 않는다. 신재생 특히 풍력발전에서 발생한 사고로 인한 사망자가 더 많다는 점도 알아야 한다.
“전기 안전 공급을 위한 현실적 생각이 필요”
● 김진우 에너지경제연구원장
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2009년 평균 62달러에 그쳤던 석유유가가 최근에는 거의 2배에 해당하는 122∼123달러 수준을 오르내리고 있다. 또후쿠시마 사태 이후 현물시장과 가스 가격, 유가 가격은 꾸준히 오르고 있다. 이같은 사태는 계속돼 결국 화석연료 수급이 지속적으로 악화될 전망이다. 9.15 정전을 겪으면서 전력 안정공급에 대한 관심이 훨씬 높아진 것으로 생각된다. 여기서 먼저 고려해야 할 점은 ‘앞으로 필요한 전기를 어떻게 안정적으로 공급되게 할 것인가’다. 전원을 구성할 때는 연료의 가격안정성과 공급안정성을 포함한 시큐리티 측면을 고려할 수밖에 없고 경제성 또한 무시할 수 없다. 이러한 점을 고려할 때 원자력은 다른 발전원에 비해서 가격의 안정성 측면이 대단히 높다. 신재생 에너지도 좋다. 하지만 실제로 담당할 수 있는 코스트 비용을 어느 정도 감당할 수 있는지, 물리적으로 얼마만큼 대한민국에서 가능한지 등을 따져봐야 할 것이다. 이러한 점에서 올해는 일방적인 주장보다 더 열린 마음으로 대화를 함으로서 접점을 찾아야 될 것이며, 각국과의 적합한 합리적인 안을 만들어 내기 위한 종합적이고 합리적인 대안 마련이 필요하다고 생각한다.
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