네이버 최수연 “韓 기업 협력해 亞 AI 리더십 확보해야”

▲최수연 네이버 대표가 지난해 8월 DAN 컨퍼런스에서 발표하고 있다.

최수연 네이버 대표가 19일 대한상공회의소가 개최한 제주포럼에서 한국이 아시아 지역 인공지능(AI) 리더십을 확보하기 위해선 기업 간 협력을 강화해야 한다고 강조했다.

최 대표는 'AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전'을 주제로 진행된 대한상의 최태원 회장, 카이스트 김재철AI대학원 정송 원장과의 대담에서 이같은 생각을 밝혔다.

그는 이 자리에서 자사 인공지능 거대언어모델(AI LLM) '하이퍼클로바 X'를 앞세워 한국의 AI 산업 경쟁력을 글로벌 시장에 알리겠다고 강조했다.

최 대표는 “한국은 우수한 AI 산업 생태계와 독자적인 디지털 플랫폼을 보유한 국가로 글로벌에서 AI 선도 국가로 인정받고 있다"며 “네이버는 국내 민간 기업 최초로 슈퍼컴퓨터 도입부터 하이퍼스케일 데이터센터 '각 세종' 구축, 전세계 AI 연구자들에게 활발히 인용되는 혁신적인 학술 연구 등 AI 기술 강화에 적극 투자하고 있다"고 말했다.

또 최근 자체 AI 모델 구축 수요가 증가하고 있는 비영어권 지역에서 AI 기술 리더십 이니셔티브 역할을 할 수 있다고 강조했다. 그는 “자국 언어를 중심으로 초거대 생성형 AI 모델을 초기 단계부터 개발해 서비스 전반 적용까지 나아간 사례는 중국을 제외하면 아시아에서는 한국이 실질적으로 유일하다"고 설명했다.

최 대표는 AI 발전 속도보다 방향에 초점을 맞춘 논의가 활발해지기 시작한 세계 동향을 주목해야 한다고 밝혔다. 이를 위해 각 지역의 문화와 가치를 보다 강력하게 반영한 '소버린 AI' 확산을 위해 여러 국가 및 기업들과 파트너십을 구축하겠다고 말했다.

그는 “자국어 중심 모델 개발 경험·노하우를 토대로 세계 여러 나라들이 소버린 AI를 확보할 수 있도록 지원할 것"이라며 “AI 인프라·데이터·서비스 등 다양한 영역에서 공통 목표를 가진 기업들과 협력 관계를 구축해 글로벌 소버린 AI 생태계를 함께 확장해나갈 계획"이라고 강조했다.

한편 네이버는 네이버는 소버린 AI를 큰 방향성으로 잡고, 세계 각 지역 문화와 언어에 최적화한 AI 모델을 구축하고 있다. 이를 토대로 다양한 솔루션을 제공하겠다는 전략이다.

이를 위해 최 대표는 지난달 25일(현지시간) 이해진 네이버 글로벌투자책임자(GIO), 김유원 네이버클라우드 대표와 함께 미국 캘리포니아주 샌타클라라의 엔비디아 본사에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 만나 소버린 AI 모델 구축 방안 등을 논의했다.

이 자리에서 양사는 국가별 AI 모델 구축을 위한 하드웨어 인프라를 제공하는 엔비디아와 초거대 AI 모델을 토대부터 개발할 수 있는 원천기술을 보유한 네이버 AI 기술력과의 시너지를 모색한 것으로 알려졌다.

이태민 기자 etm@ekn.kr