▲LG에너지솔루션 'RE+ 2024' 전시 부스 조감도.
최근 미국 대통령 선거 흐름이 카멀라 해리스 부통령 측으로 기울며 이차전지 관련주에 대한 기대감이 높아지고 있다. 증권가에서는 해리스 부통령이 차기 대통령직에 오를 경우 바이든 정부 정책을 승계하며 국내 이차전지 업종에 수혜가 있을 것으로 보고 있다. 특히 LG에너지솔루션도 미국 내 배터리 조기 양산 등 사업 계획을 밝혀 눈길이 모이고 있다.
17일 금융투자업계에 따르면 국내 대표 이차전지 관련주를 모아놓은 'TIGER 2차전지테마 상장지수펀드(ETF)'는 지난 12일 2만원 선을 다시 회복했다. 11일 하루에만 4.98%가 오르고, 그다음 날도 강세를 띤 것이 주요인이다. 다른 이차전지 관련주나 ETF도 비슷한 흐름을 보였다. 다만 13일엔 상승에 따른 차익 매도물량이 유입되며 ETF를 비롯해 관련주들은 소폭 하락세로 돌아서기도 했다.
9월 들어 약세를 보여왔던 이차전지 관련주가 최근 반등에 나선 배경으로는 지난 10일(현지 시각)에 있었던 미국 대통령 선거 관련 이슈가 꼽힌다. 당시 도널드 트럼프 전 대통령과 카멀라 해리스 부통령 간 첫 TV 대선 토론회가 열렸으며, 해리스 부통령이 예상보다 우세한 모습을 보여서다. 당초 이번 토론에서는 해리스 부통령이 경험이 적어 불리하다는 예상이 다수였으나 뚜껑을 열어보니 해리스 측이 트럼프 전 대통령을 몰아붙이는 양상이 계속됐다.
실제로 토론 직후 CNN 뉴스 여론조사에서 해리스의 승리라고 답변한 비율이 63%에 달했으며, 금융시장에서도 해리스를 긍정적으로 평가하는 모습이다. 이후 아시아 대표 증시들이 대부분 부진했으나, 이차전지와 태양광과 같은 친환경 업종이 반등했다. '트럼프 수혜주'인 비트코인도 약세를 보여 '해리스 트레이딩'을 반영하는 모습이었다.
이차전지가 '해리스 수혜주'로 분류되는 이유는 해리스 부통령의 당선 시 바이든 정부의 친환경 정책을 계승할 것이라는 시각이 우세하기 때문이다. 조연주 NH투자증권 연구원은 “해리스 트레이드는 바이든 정부의 주요 정책인 인플레이션 감축법(IRA) 중 전기차 보조금 지원책이 유지된다는 점에서 이차전지 주가에 긍정적"이라며 “해리스 당선 시 바이든 정부 임기 초반 주도주인 이차전지 등 업종이 부각될 가능성이 높다"고 밝혔다.
특히 최근 국내에서 가장 주목받는 종목은 LG에너지솔루션이다. 최근 LG에너지솔루션은 미국 에너지 전시회 'RE+'에서 미국에서의 배터리 양산 계획을 밝힌 참이다. 내년부터 미국 미시간 공장에서 리튬인산철(LFP) 기반 에너지저장장치(ESS) 제품을 생산 판매할 예정인데, 당초 계획이었던 오는 2026년에서 한층 앞당겨진 것이다.
게다가 비슷한 시기 미국 하원에서 비야디(BYD) 등 중국 업체들의 배터리 사용을 금지하는 법안을 통과시켰다. 예정대로 입법이 완료될 경우 오는 2028년부터 법안이 시행되며, 중국 업체가 상당 부분 차지하고 있는 ESS 점유율이 한국 업체에 돌아올 것으로 전망된다. 과거 이차전지가 약세로 돌아선 것에는 중국산 배터리 유입에 의한 경쟁 강화도 한 가지 이유였는데, 이것이 해소될 수 있게 된 것이다.
단 금융투자업계에서는 이차전지 및 LG에너지솔루션 투자에 대해 장기적 관점에서 신중히 접근할 것을 권고한다. 아직 미국 대선이 마무리된 게 아닌 만큼 향후 이슈에 따른 변동성이 있을 수 있으며, 트럼프 전 대통령의 당선 가능성도 여전히 존재한다. LG에너지솔루션의 경우 단기 실적 전망치가 하향되고 있다는 점이 문제다.
조현렬 삼성증권 연구원은 “LG에너지솔루션의 3분기 영업이익 추정치는 4639억원으로 전분기 대비 회복되겠으나 시장 컨센서스를 하회할 것으로 예상된다"며 “단 최근 동종업체 주가 회복을 반영해 목표주가를 39만원으로 소폭 상향한다"고 전했다.
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