건산연 “불확실성 존재에도 해외 건설 수주 전년 대비 ↑"
지난해 371억달러 수주…누적 1조 달러 돌파
“올해 정부 목표 수주액 500억달러 달성 가능해"
▲현대건설이 공사한 사우디 카란 가스처리시설 전경. 현대건설
국내 부동산 경기 침체 장기화로 인해 건설업이 전반적인 불황을 겪고 있는 가운데, 올해 해외 건설 수주는 증가세를 보일 것이라는 전망이 나와 눈길을 끌고 있다.
23일 한국건설산업연구원(건산연)은 최근 발표한 보고서를 통해 불확실성의 존재에도 불구하고 올해 해외 건설 수주는 전년 대비 증가할 것이라고 내다봤다.
지난해 우리나라 건설업계는 1965년 첫 해외 진출 후 60년 만에 해외 누적 수주 규모가 1조를 달성하는 성과를 거뒀었다. 국내 254개 건설 기업이 해외 101개국에서 전년 대비 11.4%(38억달러) 증가한 371억1000만달러를 수주했다. 이에 힘입어 해외건설 누적 수주 금액은 1965년 11월 현대건설의 첫 해외 수주(태국 파타니∼나라티왓 고속도로 공사) 이후 만 59년 만에 1조9억달러를 달성하며 금자탑을 쌓았다.
건산연은 이같은 성과에 이어 올해도 국내 건설업체들이 세계 건설시장 성장세에 힘입어 연간 수주 누적액 500억 달러를 돌파하는 등 호조세를 보일 것이라고 분석했다. 실제 글로벌 시장조사기업 IHS Markit은 올해 세계 건설시장이 중동, 아프리카, 아시아 지역을 중심으로 성장세가 지속될 것이라고 전망했다. 대표적으로 중동 시장의 올해 건설 공사 발주 예상 규모는 7492억 달러로 전년 대비 11.8% 증가하며 지난해(11.7%)에 이어 두 자릿수 성장률을 기록할 것으로 관측된다. 아시아 시장에서도 전년 대비 7.1%의 성장세가 예상되며 북미·태평양과 유럽 및 아프리카 지역 건설시장에서도 각각 3.2%, 7.0%, 9.9% 성장해 세계 건설시장 확대에 기여할 것으로 관측된다.
국내 건설사들은 특히 그동안 중동 지역에서 강세를 보여 왔다는 점에서 이같은 추세에 더 이득을 볼 것으로 예상된다. 지난해 국내 건설사들의 수주액 중 중동이 차지하는 비중은 49.8%(184억9000만달러)로 가장 컸다. 2014년(313억5000만달러) 이후 최대다. 국제유가 안정화에 따라 중동 각 국가들이 건설 공사를 많이 발주했기 때문이다.
여기에 더해 오는 3월경 예정된 '체코 두코바니 원전 건설사업'(173억달러 규모) 본계약이 올해 해외 건설 수주 성장에 대한 기대감을 높이고 있다. 체코 원전 계약은 최근 한전과 미국 웨스팅하우스간 지적 재산권 분쟁이 마무리되면서 청신호가 켜진 상황이다.
연구원은 그러나 미국 우선주의 강화를 목표로 하는 2기 트럼프 정부 출범과 중국의 경기회복 둔화, 미·중 갈등 심화에 따른 중국 교역국의 성장 저해 등은 해외 건설 수주에 불확실성으로 작용할 수 있다고 지적했다.
반면 국제유가가 안정적으로 유지되면 중동 발주 여건이 우호적인 상황을 이어갈 수 있고, 이스라엘-하마스 전쟁이 일단락되면서 중동의 지정학적 불확실성이 완화됐다는 점 등은 긍적적 영향을 미칠 것이라고 전망했다.
실제 국토교통부는 지난 13일 올해 업무계획에서 해외건설 목표 수주액을 지난해보다 34.8% 증가한 500억달러로 설정했다.
손태홍 한국건설산업연구원 연구위원은 “올해는 체코 두바이니 원전 수주가 예정돼 있기 때문에 지난해 정도의 수준만 유지해도 수주액 목표를 달성할 수 있을 것"라며 “현재 해외 건설 시장 상황이 나쁘지 않고 우크라이나-러시아 전쟁 또한 미국의 트럼프 행정부가 들어서면서 어떠한 방향으로든 해결될 것이기 때문에, 시장을 누르고 있던 불확실성 측면에서는 긍정적 영향을 끼칠 것"이라고 설명했다.
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