대구경북신공항, 미래를 여는 담대한 결단을 환영한다

▲이충원 제12대 경상북도의회 통합신공항특별위원회 위원장

의성=에너지경제신문 정재우 기자 이충원 제12대 경상북도의회 통합신공항특별위원회 위원장이 12일 대구경북신공항에 대해 소신을 밝혔다.

한 지역의 발전을 평가할 때 흔히 인구 증가율이나 산업 성장률 같은 수치가 기준이 된다.

그러나 이러한 숫자는 결과일 뿐, 그 이면에는 반드시 지역의 미래를 떠받칠 견고한 인프라와 이를 현실로 만들어내는 추진력이 전제돼야 한다.

지금 대구·경북의 백년대계를 좌우할 핵심 인프라는 단연 대구경북신공항이다.

이 신공항은 단순한 교통시설이 아니라, 지역의 산업 구조와 성장 궤도를 근본적으로 바꿀 수 있는 미래 도약의 토대다.

최근 경북도지사가 신공항의 조기 착공을 위해 경북도와 대구시가 각각 1조 원씩, 총 2조 원을 공동 대출로 마련하자는 과감한 제안을 내놓았다.

이에 대해 이충원 의원은 “오랜 기간 신공항 건설을 염원해 온 의성 군민은 물론 500만 시·도민에게 분명한 기대와 희망을 안겨주는 책임 있는 결단"이라고 평가했다.

그동안 신공항 사업은 재원 확보라는 현실적 장벽에 막혀 속도를 내지 못했고, 그 과정에서 지역민의 피로감과 답답함도 누적돼 왔다.

수도권에 과도하게 집중된 국가 인프라 구조 속에서 지역의 성장 동력을 확보하기 위해서는, 이제 중앙 정부의 결정을 마냥 기다리기보다 지역 스스로가 문제 해결의 주체로 나설 필요가 있다.

이충원 의원은 “이번 제안은 단순한 건의가 아니라, 구체적인 재원 조달 방안을 통해 사업을 실질적으로 앞당기겠다는 분명한 의지의 표현"이라며 “책임 있는 지방정부의 역할을 보여주는 사례"라고 강조했다.

특히 “1년이 늦어지면 지역 발전은 10년이 늦어진다"는 인식 아래, 과거 동남권 신공항 논의가 지연되며 놓쳤던 기회를 되풀이하지 않겠다는 문제의식이 담겨 있다는 점에서 시의적절하다고 밝혔다.

경북도와 대구시가 선도적으로 투자에 나선다면, 신공항 개항 시점을 앞당겨 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 것은 물론, 중앙 정부의 보다 적극적인 참여를 이끌어내는 촉매제가 될 수 있을 것이다.

아울러 경상북도의회의 역할도 중요하다. 이충원 의원은 “신공항 건설 과정 전반에서 예산의 효율적 집행과 환경에 대한 책임 있는 고려, 그리고 지역 주민과의 충분한 소통이 이뤄질 수 있도록 제도적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

신공항이 단순한 토목 사업이 아니라 지역의 미래 전략으로 자리 잡기 위해서는 이러한 균형 잡힌 접근이 필수적이라는 설명이다.

의성 군민에게 대구경북신공항은 하나의 시설을 넘어선다. 물류와 배후 산업단지 조성, 양질의 일자리 창출, 젊은 인구 유입으로 이어지는 지역 재도약의 출발점이기 때문이다.

더 나아가 의성의 우수한 농축산물이 신공항을 통해 세계 시장으로 나아가고, 스마트팜·의료·관광·바이오 등 미래 산업이 성장할 수 있는 새로운 기회도 열릴 것이다.

이충원 의원은 “대구경북신공항은 경북도와 대구시, 그리고 의성을 비롯한 모든 시·군이 함께 만들어갈 공동의 미래"라며 “이번 담대한 제안을 계기로 모든 관계 기관과 지역 사회가 한마음으로 힘을 모은다면, 대한민국을 넘어 세계가 주목하는 경쟁력 있는 허브 공항도 충분히 현실이 될 수 있다"고 말했다.

끝으로 그는 “의성 군민 역시 신공항의 조기 개항을 향한 이 여정에 끝까지 함께하며, 지역의 미래를 여는 발걸음에 힘을 보태겠다"고 강조했다.

정재우 기자 jjw5802@ekn.kr