SK이노 확보 호주 가스전, 생산 이어 첫 터미널 선적까지 마쳐

▲호주 북서부 해안에서 약 300㎞ 떨어진 해상에 위치한 바로사 가스전 전겅. 사진=SK이노베이션

SK이노베이션 E&S가 지분을 보유한 호주 가스전에서 천연가스 생산과 선적을 시작했다.

SK이노베이션 E&S는 호주 바로사 가스전에서 생산한 천연가스를 가스전 인근의 다윈(Darwin) 액화천연가스(LNG) 터미널로 운송해 첫 LNG 카고 선적까지 완료했다고 27일 밝혔다.

바로사 가스전은 호주 북서부 해안에서 약 300㎞ 떨어진 해상에 위치한 가스전으로, SK이노베이션 E&S는 2012년부터 지분 37.5%로 호주 산토스(Santos), 일본 제라(JERA)와 함께 이번 프로젝트의 핵심 파트너로 참여했다. 가스전 매장량 평가, 인허가, 해상 및 육상 설비 건설 등에 총 16억달러(한화 약 2조원)를 투자하며 해외 자원개발 초기 단계부터 참여해 LNG 생산까지 성공적으로 마무리한 첫 국내 민간기업이 됐다.

SK이노베이션 E&S는 이번 생산을 시작으로 향후 20년간 연간 130만 톤의 LNG를 확보하게 된다. 이는 국내 연간 LNG 도입량의 약 3%에 달한다.

특히 이번 사업은 신규 LNG 터미널을 짓는 대신 기존 LNG 터미널을 개조하는 '브라운필드' 방식을 채택했다. 투자비를 획기적으로 절감했을 뿐만 아니라 중동이나 미국 대비 지리적으로 가깝고 수송 기간이 10일 정도인 호주에서 가스를 도입해 운송비용을 낮출 것으로 기대된다.

이종수 SK이노베이션 E&S 사장은 “바로사 가스전의 첫 LNG 생산은 리스크가 큰 자원개발 분야에서 민간 기업이 장기적 안목으로 수십년간 도전해 이뤄낸 성과"라며 “안정적인 에너지 공급을 통해 국내 자원안보 확립에 기여하고, SK이노베이션 E&S의 사업기반을 공고히 하는 핵심 역할을 하게 될 것으로 기대한다"고 말했다.

정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr