우주항공청, 공공 기술 민간 이전에 480억 투입…‘뉴 스페이스’ 생태계 조성

▲우주항공청 MI

우주항공청(KASA)이 대학과 정부 출연 연구 기관(출연연)이 보유한 공공 우주기술을 민간 기업으로 이전해 사업화하는 '연결고리' 강화에 나선다. 이를 위해 향후 5년간 480억 원을 투입해 민간 주도의 자생적 우주산업 생태계를 조성한다는 계획이다.

2일 우주항공청은 우주 탐사 분야 신산업 창출 및 기술사업화 생태계 조성을 위한 '우주 기술 실용화 촉진 지원 사업(R&D)' 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이날 간담회에는 우주 기술 사업화와 창업에 관심 있는 국내 10개 대학 관계자들이 참석해, 올해부터 신규 추진될 지원 사업의 방향성과 지원 체계를 공유하고 현장의 애로사항을 논의했다.

◇5년 간 480억 투입…'기획-R&D-상용화' 전주기 지원

우주청이 추진하는 '우주 기술 실용화 촉진 지원 사업'은 공공 연구 성과를 민간의 비즈니스 모델(BM)로 연결하는 것이 핵심이다. 사업 기간은 2026년부터 2030년까지 5년이며, 총 사업비는 480억 원 규모다.

특히 실험실에 머물러 있는 기술이 시장으로 나오기까지 겪는 어려움을 해소하기 위해 '기획→R&D→상용화'로 이어지는 단계별 지원 체계를 구축했다.

지원 과정은 크게 3단계로 나뉜다.

1단계(기획)에서는 유망 기술 발굴과 비즈니스 모델 수립을 지원한다. 총 80개 기획과제를 선정해 과제당 1억 원(9개월)을 지원하며, 기술의 시장 적합성과 사업화 가능성을 사전 검증한다.

2단계(R&D)는 경쟁형 방식을 도입해 1단계 우수 과제 중 20개를 선별해 집중 지원한다. 선정된 과제는 비즈니스 모델 고도화와 시제품 제작 등을 위해 연간 10억 원 수준(최대 2년)의 R&D 자금을 지원받는다.

3단계(상용화)에서는 제품 및 서비스의 상용화와 투자 유치(IR) 등을 돕고, 타 부처 사업이나 공공펀드와 연계해 후속 지원을 이어간다.

◇“민간 주도 우주 산업 전환…글로벌 경쟁력 확보"

이번 사업은 '뉴 스페이스' 시대를 맞아 우주산업의 중심축을 정부에서 민간으로 이동시키려는 우주청의 핵심 정책 과제 중 하나다. 그동안 실험실 수준에 머물렀던 우주 분야 연구 성과를 실제 창업과 사업화로 연결해, 우주산업을 국가 주력 산업으로 키우겠다는 복안이다.

강경인 우주항공청 우주과학탐사부문장은 “연구 현장과의 소통을 확대해 연구자들의 다양한 의견을 청취할 것"이라며 “국내 우주산업이 민간 기업 중심으로 전환되고, 글로벌 우주 경제 경쟁력을 확보할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다.

박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr