커머스에 AI로 초개인화 입힌다…네이버, 쿠팡과 정면승부

▲네이버 커머스 부문 2022~2024년 연간 거래액·매출 추이. 그래픽=김베티 기자

네이버가 인공지능(AI) 추천 기술을 도입해 쇼핑 경험을 검색형에서 탐색형으로 확장한다. 장기간 축적해 온 데이터 자원을 활용해 커머스 사업을 성장시킨다는 전략이다. 이를 통해 올해 스마트스토어 거래액 성장률을 두 자릿수 이상으로 이끄는 게 목표다.

네이버는 지난 25일 경기 성남시 네이버 1784에서 열린 기자 스터디에서 커머스 사업 전략과 기술 방향성을 공유했다. 올 상반기 중 쇼핑 애플리케이션(앱) '네이버플러스 스토어'를 출시하고, 자체 멀티모달 AI 기술을 도입하는 게 골자다. 쇼핑 과정에서 AI가 필요한 순간 사이사이 도움을 제공하는 예측적 설계를 구축, 초개인화 기능을 고도화한다는 구상이다.

이 회사는 지난해부터 커머스를 미래먹거리로 낙점하고, 경쟁력 강화에 주력하고 있다. 최수연 대표는 지난 7일 “올해 스마트스토어 거래액 목표는 시장성장률을 상회하는 두 자릿수 성장"이라고 밝힌 바 있다.

이에 따라 △검색 패턴 기반 맞춤형 질문 추천 △상품 리뷰 및 구매 선호도 요약 제공 △개인 맞춤형 쇼핑 추천 가이드 도입 △사용자 할인·혜택 추천 최적화 △실시간 고객 문의 응대 △구매 이력을 반영한 상품 추천 등 기능을 순차 적용할 계획이다.

먼저 AI가 쇼핑 유형·상황별 특징을 정리해주는 'AI 구매가이드' 베타 버전을 네이버플러스 스토어 앱에 탑재한다. 이용자가 구입코자 하는 제품을 검색했을 때 그에 맞는 정보성 콘텐츠를 요약하고, 상황에 맞는 테마들을 제공하는 방식이다. 이 과정에서 기존 검색 및 블로그·카페 게시물 등을 통해 축적해온 데이터와 3000개 브랜드 입점 풀을 활용할 방침이다.

정경화 네이버플러스스토어 프로덕트 리더는 “기존의 쇼핑 경험이 검색을 통한 목적형 구매였다면, 향후 AI를 결합해 발견·탐색 기반 비목적형 쇼핑 경험을 제공하는 것"이라며 “사회관계망서비스(SNS)에서 유행하는 제품이 왜 인기를 끌고 있는지에 대한 맥락을 파악해 정보성으로 제공하는 방향도 검토 중"이라고 설명했다.

물류 배송 포트폴리오도 다각화한다. 도착보장 서비스를 '네이버 배송'으로 리브랜딩하고 오늘배송·새벽배송·내일배송 등으로 선택지를 넓힐 예정이다. 주문 후 1시간 이내 상품을 배송하는 지금배송 서비스 및 주 7일 배송 시스템 도입도 고려 중이다.

▲정경화 네이버플러스스토어 프로덕트 리더가 26일 AI를 도입한 네이버플러스 스토어 앱 출시 계획을 밝히고 있다. 사진은 기술을 통한 앱 기능 고도화 계획이 담긴 그래픽. 사진=이태민 기자

이에 따라 업계에선 국내 이(e)커머스 시장이 네이버와 쿠팡의 양강 체제가 더 굳어질 것이란 전망이 나온다. 2022년 기준 쿠팡과 네이버의 시장 점유율은 각각 24.5%, 23.3% 가량으로 엎치락뒤치락하고 있다.

쿠팡의 지난해 매출은 41조2901억원으로 전년(31조8298억원) 대비 29% 늘었다. 연간 실적을 처음 공개한 2013년(4778억원)과 비교했을 땐 무려 86배 급증한 수치다.

네이버의 커머스 사업 연간매출은 1조8011억원에서 2조9230억원으로 62.29% 늘었다. 같은 기간 연간거래액은 2022년 41조7000억원에서 지난해 50조3000억원으로 20.62% 증가했다.

네이버플러스 스토어 앱 출시 이후 이용자수 측면에서 네이버가 쿠팡과의 격차를 얼마나 줄일 지가 관건이다. 양사의 유료 멤버십 이용자는 △쿠팡 '로켓와우' 1400만명 △네이버플러스 멤버십 1000만명으로 추정된다. AI 추천 및 물류 서비스 고도화 시 충성고객 범위를 확대할 수 있을 것으로 보고 있다.

이정태 네이버 쇼핑서치 앤 디스커버리 리더는 “AI 추천을 도입한 후 상품 클릭 수와 거래액 비중은 최근 4년 내에 3~4배 증가했다"며 “사용자 실시간 이력 호출 수도 최근 1년 사이 2.6배 늘어났다"고 설명했다.

이태민 기자 etm@ekn.kr