▲1일 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율의 주간 거래 종가(오후 3시 30분 기준)는 전일 대비 1.0원 내린 1471.90원을 나타냈다.
원·달러 환율이 글로벌 금융위기 이후 최고치로 치솟은 가운데 미국 도널드 트럼프 행정부의 국가별 상호관세 발표, 윤석열 대통령 탄핵심판 선고 등 굵직한 이벤트가 예정돼 있어 당분간 변동성은 더욱 확대될 것으로 전망된다.
전문가들은 현재 환율에 국내 정치적 이슈로 인한 상승분이 약 20원 반영된 것으로 추정했는데, 이번주 빅 이벤트들이 마무리되면 환율도 점차 안정될 것이라는 관측이 나온다.
1분기 평균 환율 작년 말 대비 54.2원 급등
1일 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율의 주간 거래 종가(오후 3시 30분 기준)는 전일 대비 1.0원 내린 1471.90원을 나타냈다.
환율은 전날 1472.9원을 나타내 주간 거래 종가 기준 2009년 3월 13일(1483.5원) 이후 16년여 만에 최고치를 기록했다.
이날도 개장 직후 전날보다 0.1원 오른 1473.0원으로 출발해 상승 폭을 키웠지만, 헌법재판소가 윤석열 대통령에 대한 탄핵 심판 선고 기일을 이달 4일로 지정하면서 하락세로 전환했다.
▲최근 1년간 원·달러 환율 추이.
트럼프 행정부가 이달 2일(현지시간) 국가별 상호관세를 발표하겠다고 예고한 가운데 윤 대통령의 탄핵 사건 선고일까지 예정되면서 이번주는 향후 원·달러 환율의 방향을 가를 분수령이 될 전망이다.
한국은행 경제통계시스템에 따르면 올해 1분기 원·달러 주간 종가 기준 평균 환율은 1452.91원으로, 지난해 4분기 평균 환율(1398.7원) 대비 54.2원 급등했다. 외환당국은 작년 4분기 중 시장 안정화를 위해 지난해 연간 111억7400만 달러를 순매도했다. 2월 말 기준 외환보유액은 4092억1000만 달러로, 2020년 5월 말(4073억 달러) 이후 4년 9개월 만에 가장 적었다.
“국내 정치적 불확실성, 환율 20원 끌어올려"
그럼에도 전문가들은 외환당국의 시장 안정 능력을 신뢰하는 분위기다. 외환당국은 국민연금공단과의 외환 스와프 계약 기한을 올해 말로 1년 연장하고, 한도도 기존 500억 달러에서 650억 달러로 늘렸다. 이에 환율이 일정 수준 이상 급등할 경우 국민연금과 공조해 미세조정에 나설 가능성이 크다는 분석이다. 게다가 시장 안팎에서는 이미 트럼프 행정부의 관세 발표를 전후로 외환당국이 환율 급등을 막기 위해 선제적으로 개입에 나섰다는 추측도 나온다.
▲윤석열 대통령.
이 와중에 이달 4일 윤석열 대통령의 탄핵심판 선고도 환율 흐름에 상당한 영향을 미칠 전망이다. 국내 경제의 취약한 펀더멘털이 부각되면서 다른 통화와 달리 유독 원화만 약세를 보이고 있는데, 국내 정치적 불확실성이 마무리되면 환율도 점차 안정화를 찾을 것이라는데 무게가 실린다.
최광혁 LS증권 리서치센터장은 “만일 미국의 관세 이슈만 반영됐다면 현재 환율은 1455원 수준으로 추정된다"며 “그러나 국내 정치 이슈로 20원 정도 더 오른 것"이라고 설명했다. 그는 “기본적으로 달러가 오른 만큼 환율이 상승하는 건 감내해야 하고, 원화가 과도하게 약세를 보이는 것만 경계하면 된다"며 “국제통화기금(IMF) 외환위기와 달리 현재 환율이 급등한 것은 해외자산투자 증가도 영향을 미쳤기 때문에 문제가 생길 만한 여지가 크지 않다"고 진단했다.
환율 안정화 기대감 경계 분석도
다만 여전히 환율이 추가로 상승할 수 있다는 경계감은 상존한다. 특히 4월은 국내 기업들의 배당 시즌으로 외국인 투자자에 대한 배당금 지급과 이로 인한 달러 수요가 증가하는 시기다. 올해 4월로 예정된 외국인 배당 지급액은 67억9000만 달러로 평년과 유사한 규모이지만, 4월과 같이 달러 수요가 증가하는 시기에 수출 둔화로 인해 달러 공급액이 감소할 경우, 이는 외환수급 불균형으로 이어진다.
이민혁 KB국민은행 연구원은 “이번주 공식화될 트럼프의 상호 관세 조치에서 한국이 '지저분한 15개국' 포함 여부가 관건"이라며 “만약 한국에 고율 관세가 부과된다면, 수출 악화 및 수급 불균형에 환율 추가 상승도 가능하다"고 진단했다.
박상현 iM증권 연구원은 “대통령 탄핵 여부가 결정되는 게 지연되는 것보다 다행스럽다"며 “하지만 헌법재판소의 결과나 내용, 나아가 양측 수용 여부 등도 남아있어 상황을 조금 더 지켜봐야 한다"고 밝혔다.
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