[제9회 에너지환경기술대상-심사평] 유승훈 교수 “모두 충분한 기술과 경험, 우열 가리기 어려워”

▲유승훈 심사위원장(서울과학기술대학교 융합과학대학원 에너지정책학과 교수).

올해 9해를 맞은 대한민국 에너지환경기술대상은 에너지·환경 분야에서 기술적 큰 성과가 뚜렷한 기업과 공공기관에게 산업통상자원부장관상, 환경부장관상, 과학기술정보통신부장관상을 시상한다. 최종 심사는 지난 9일 에너지경제신문 회의실에서 진행됐다. 응모한 기관들은 해당 기술분야에서 선정에 충분한 기술과 경험을 갖추고 있다고 판단됐다. 심사는 에너지기술, 환경기술, 기후변화 대응 및 융복합 원천기술 부문으로 구분해 심사했다.

산업통상자원부장관상 에너지기술 부문에 한국가스기술공사와 한국수력원자력 2개사를 선정했다.

한국가스기술공사는 국내 수소충전소 53개소및 수소생산기기 3개소를 구축 운영하고 있는 공기업이다. 수소기술을 통한 수소설비의 안전성과 효율성에 기여하고 있으며 '수소인프라 통합 모니터링센터'기술을 응모했다. 기술은 수소 설비운영 데이터 기반의 빅데이터와 AI 기술을 접목한 안전관리 모니터링시스템이다. 시스템은 수소인프라 설비 실시간 데이터연동을 통한 원격 시스템, 수소충전소 운영자가 스마트폰을 통해 고장을 사전에 예방할수 있는 수소압축기 고장 예측장비APP시스템, 스마트폰 APP기반의 AR(증강현실)원격 기술지원시스템, 수소 누출 시 빠르게 대처할 수 있는 방폭형 수소 누출 영상탐지장치등으로 구성돼 있으며, 수소인프라 플랫폼 기술개발 공적이 인정됐다.

한국수력원자력은 수력(양수)터빈-발전기 국산화 기술 성공이 인정됐다. 재생에너지가 국가 안보와 탄소중립의 핵심요소로 부상하고 있는 가운데 양수발전은 재생에너지 전력계통 안정화를 위한 장주기 에너지장치 기능을 한다. 2016년 국내 최초로 15MW급 수력터빈-발전기 국산화 성공에 이어 2021년부터 30MW급 대형급 수력 터빈-발전기 국산화 추진 중이다. 한국수력원자력은 지난 10여년간 수력터빈 국산화 및 기술개발을 진행 중이다.

환경부장관상에는 지오로직스와 (재)한국기후변화연구원을 선정했다.

지오로직스는 도시환경 측정기술 전문 기업으로 지표 투과 레이더(GPR) 환경 측정 기술 보유와 3D 기반 지질 환경 측정 기술을 보유하고 있다. GPR은 땅속 구조물의 노후도와 지하수 이동 경로, 토양의 특성 변화 등을 통해 지하공동조사 및 복구에 대한 환경기술이다. 도시 싱크홀은 도로 아래에서 지하수의 흐름과 토양의 특성이 변형되고 노후된 매설관과 과거 공사 흔적이 얽히면서 오래 동안 땅이 잠식한 결과이다.

GPR은 고주파 전자파를 지하에 쏘아 반사파를 분석해 지하 3m 이내 얕은 구조물 탐지에 이용된다. 이 기술은 인천광역사 도로 2312km 범위에서 차량형 GPR 탐사, 보도형 GPR 탐사와 천공조사를 통해 도로를 신속 복구하고 있다.

또한 3D 기반 지질 환경 측정 기술은 기후환경데이터,도시내 매설구조물 위치, 지하수 및 강우, 지질자료, 지하시추 정보 등 기초데이터를 통해 지하수 수위변화, 강우량, 침하율을 시계열로 분석해 기반의 위험요소를 정량화하는 환경 측정 기술이다. 지오로직스는 3D 기반 측정 기술을 도시정보화(DX)와 접목할 방침이다.

(재)한국기후변화연구원은 2008년 국내 최초의 기후변화 전문연구기관으로 설립됐다. 국가 기후핵심정책개발과 환경측정기술 대기수처리, 폐기물 기술 등 기후변화 및 환경기술 역량을 갖추고 있다. 환경부 승인 폐플라스틱을 활용해 석유정제품의 연료로 사용하는 폐기물 기술사업 방법론과 혼합시멘트 생산 공정에서 원료 대체 및 혼합재 비율을 증가시켜 온실가스 감축사업의 방법론 등 기후변화 탄소중립관련 실증 연구를 진행했다.

ESG 지원사업으로 지역내 취약계층의 에너지 복지사업 등을 연계해 탄소배출권을 창출하고 탄소배출권을 판매, 에너지복지에 활용하는 'CEMP' 사업모델 개발로 약 6억원 상당을 취약계층에 지원하는 사업을 성공적으로 견인했다. 2023~2024년 강원도 주관 시멘트 생산시설을 대상으로 슬러지, 슬래그 등의 폐기물 자원순환 생산처리 공정기술, 환경기술 R&D 분야 등 신규 성장 동력을 창출한 공적이 인정됐다.

과학기술정보통신부장관상은 한국남부발전을 선정했다. 남부발전은 세계 최초로 대용량 가스터빈 기반의 관성모드(주파수 조정기술) 실증 운전에 성공했다. 관성모드란 풍력, 태양광 등 재생에너지는 전력을 인버터로 변환 공급하기 때문에 전력망에 필요한 관성을 공급하지 못한다는 사실을 착안해 순간적인 주파수 하락에 대처할 수 있는 기술이다. 관성모드 융복합 기술은 기존에는 관성자원을 확보하기 위해 새로운 발전설비 건설이나 개조가 필요했으나 관성모드 기술을 통해 가스터빈 클러치 공간 부족 한계를 극복하고 압축기, 가스터빈, 발전기가 하나의 축으로 연결되는 관성모드로 운전 실증을 세계 최초로 사례가 없는 것을 성공시켰다.

올해도 우수한 기술을 보유한 다수의 공모 신청으로 기술력과 성과의 우열을 변별하는데 큰 어려움이 있었다. 2026년에도 창의적인 기술력을 보유한 많은 기업 및 기관들의 응모를 기대한다.

전지성 기자 jjs@ekn.kr