▲카드론 금리 반등 여부를 두고 견해가 엇갈리고 있다.
올해 최저치로 낮아졌던 여신전문금융회사채권(여전채) 금리가 반등하고 있다. 여전채 금리 상승이 카드사의 부담으로 이어지면서 최근 하락세를 그렸던 장기카드대출(카드론) 금리에도 영향을 줄 것이라는 관측이 나온다.
30일 여신업계에 따르면 지난달 국내 전업카드사 8곳(삼성·신한·KB국민·현대·우리·하나·롯데·BC카드)의 카드론 금리는 평균 14.37%로, 전월 대비 0.27%포인트(p) 하락했다. 카드론 금리는 지난해 9월 14.32%에서 올 2월 14.85%로 높아졌다가 3개월 연속 낮아졌다.
향후 추세에 대해서는 견해가 엇갈리고 있다. 가장 먼저 거론되는 요소는 여전채 금리다. 지난달 한국은행이 기준금리를 25bp 인하했음에도 지난 29일 기준 3년 만기 여전채(AA+ 등급)의 5개 신용평가사 금리는 평균 2.835%로 지난달 7일 대비 0.11%p 상승했다.
영업에 필요한 비용 등을 채권발행에 의존하는 카드사 특성상 여전채 금리가 높아지면 이자 걱정도 커진다. 또한 가맹 수수료율 인하 등으로 '본업' 실적이 좋지 않은 탓에 카드론을 비롯한 대출 상품의 수익성을 끌어올릴 필요성이 높아진다. 실제로 3월말 기준 이들 기업의 이자비용은 1조1462억원으로, 전년 동기 대비 6.4%(691)억원 확대됐다.
중동 분쟁을 비롯한 국내외 국고채 상승 요인이 있는 것도 문제다. 국고채 금리가 높아지면 여전채 금리도 따라서 움직이는 경향이 있다.
국회 예산결산특별위원회는 이날 이재명 정부의 첫번째 추가경정예산(추경)안 심사에 돌입했고, 민주당을 중심으로 다음달 3일 본회의에서 추경안을 처리한다는 방침이다. 업계는 20조원이 넘는 국채를 발행하겠다는 방침이 국채 금리에 반영된 것으로 해석했다.
금융당국이 가계부채 관리 등의 명목으로 카드론 규제를 강화하는 것도 언급된다. 취급 증가폭을 전년 대비 3~5% 수준에서 조절해야하는 상황에서 금리를 내리면 수익성을 유지하기 어렵다는 것이다.
그러나 '당장 반등하지는 않는다'는 반론이 더 큰 것으로 풀이된다. 특정 섹터의 변동이 다른 상품에 즉각적인 영향을 끼치기는 어렵고, 다른 요인들도 복합적으로 작용된다는 논리다. 카드론 금리가 낮아졌던 것도 여전채 하락의 영향권에 있었기 때문이다.
도널드 트럼프 대통령의 압박 등으로 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기조가 바뀌면 한은의 추가 금리 인하도 더욱 탄력받을 수 있다. 기준금리 인하는 여전채 금리를 끌어내리는 압력으로 작용한다.
다음달부터 시행되는 3단계 스트레스 총부채원리금상환비율(DSR) 규제 역시 카드론 금리 하방 요인으로 꼽힌다. 규제 시행을 앞두고 고신용자도 풍선효과로 카드업권을 찾았다는 것이다. 이와 관련해 대출 비교·중개 핀테크 핀다는 지난 16~22일 신용점수 900점 이상인 금융소비자들의 카드사 대출 약정금액이 5월 12~18일 보다 157% 급증했다고 설명했다. 이는 은행(-10%)·저축은행(+49%)·캐피탈(+52%)을 크게 상회하는 수치다. 카드업권의 한도조회 증가율도 다른 업권을 웃돌았다.
900점대 초반은 은행권의 문턱을 넘는게 더욱 어려워졌고 보험사들도 주택담보대출(주담대) 등을 조여온 만큼 카드사에 대한 니즈가 커진 셈이다.
고신용자들이 상대적으로 낮은 금리를 적용 받는 특성상 카드론 금리가 반등하기 쉽지 않다는 전망도 여기에 기인한다. 카드사로서도 취약차주 비중 축소로 건전성이 개선될 수 있는 만큼 이자를 높게 책정하지 않을 여력이 생겼다는 의미다.
업계 관계자는 “조달비용 뿐 아니라 조정금리·신용원가·대손비용 등이 포함된 산식을 토대로 대출금리를 정한다"며 “여전채 금리가 지속적으로 높아지면 카드론 금리도 높아질 수 있다"고 말했다.
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