‘네카토’ 움직인다…스테이블코인 주도권 경쟁 ‘서막’

▲스테이블코인.

이재명 정부 출범 이후 원화 스테이블코인 도입 논의가 속도를 내자 국내 주요 빅테크 플랫폼 기업들이 시장 진입 채비에 나섰다. 카카오와 토스는 그룹 차원에서 태스크포스(TF)를 구성해 사업성 검토에 착수했고, 네이버페이도 내부적인 준비에 들어갔다. 국회에서 관련 법안들이 발의되며 법제화 움직임이 활발해지는 가운데, 빅테크 기업들은 발빠르게 대응에 나서고 있다.

10일 금융권에 따르면 토스를 운영하는 비바리퍼블리카는 최근 김규하 토스 최고사업책임자(CBO)를 중심으로 스테이블코인 TF를 만들어 운영 중이다. 토스를 비롯해 금융 계열사 3곳이 참여하고 있는 협의체로, 원화 스테이블코인 도입과 관련한 사업성 검토를 진행하고 있다.

카카오도 카카오뱅크, 카카오페이와 함께 스테이블코인 TF를 구성했다. 정신아 카카오 대표, 윤호영 카카오뱅크 대표, 신홍근 카카오페이 대표가 TF장을 맡고 있다. 카카오뱅크는 지난 6일 진행한 상반기 실적 발표 컨퍼런스콜에서 카카오그룹의 TF 구성과 관련 “카카오뱅크는 디지털 자산 생태계와 관련해 발행, 유통, 중개, 보관, 결제 등 다양한 업권을 검토하고 있다"며 “시장 변화에 맞춰 카카오그룹과 협업해 스테이블코인 시장에 적극 참여할 계획"이라고 말했다.

네이버에서는 금융 자회사인 네이버페이가 스테이블코인 도입 준비에 나섰다. 박상진 네이버페이 대표는 지난 6월 기자간담회에서 “네이버페이는 국내 최대 간편결제 생태계와 웹3 기반의 디지털 자산 지갑인 'Npay 월렛' 등 국내 최고 수준의 디지털 금융 기술력과 리스크 관리 역량을 갖추고 있다"며 “스테이블코인 정책 도입에 발맞춰 업계 컨소시엄 등에서 주도적 역할을 하겠다"고 했다.

스테이블코인은 법정화폐 가치를 1대1로 연동하는 가상자산(가상화폐)으로, 화폐처럼 결제, 송금에 직접 활용할 수 있다. 은행 망을 거치지 않고 비은행 금융회사나 기업에서 직접 발행하고 운영할 수 있는 구조다. 국내에서는 비은행의 스테이블코인 발행 시 가져올 시장 혼란을 우려해 은행부터 도입해야 한다는 목소리도 나오지만 스테이블코인의 탈중앙화 성격을 고려해 정부에서는 비은행 기업의 발행 가능성을 열어두고 있다.

업계에서는 스테이블코인 생태계 참여 기업들은 안정적인 발행과 유통, 결제, 보관 등을 위한 기술력이 뒷받침돼야 한다고 강조한다. 블록체인 기술력은 물론 보안 체계, 자금세탁방지(AML) 시스템, 해외 연결망 확보 등도 중요한 요소다.

현재 카카오는 카카오뱅크와 카카오페이, 토스는 토스페이와 토스뱅크·토스페이먼츠를 통해 은행과 간편결제 사업을 모두 영위하고 있다. 스테이블코인 발행부터 결제 전 과정을 내부적으로 소화할 수 있어 초기 시장에서 빠르게 점유율을 확대할 가능성이 높다. 특히 카카오뱅크는 가상자산거래소 코인원과의 제휴로 가상자산과 관련한 리스크 경험도 갖춘 상태다.

토스의 경우 가상자산 관련 경험이 없다는 점에서 상대적으로 열위에 놓여있지만 현재 가상자산거래소 빗썸과 협력을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 정부가 안정성을 우려해 은행 중심으로 사업 인가를 내주더라도, 카카오뱅크와 토스뱅크를 활용할 수 있는 기반도 가지고 있다. 네이버페이 또한 간편결제 시장 점유율 1위 사업자로 스테이블코인 도입 시 가장 수혜가 기대되는 기업으로 꼽힌다. 현재 국내 1위 가상자산거래소 업비트 운영사인 두나무와 스테이블코인 결제 시스템 구축을 위해 손을 잡은 상태다.

업계에서는 스테이블코인 시장 활성화를 위해 빅테크 기업들의 참여가 반드시 필요하다고 강조한다. 세계적인 기술 흐름에 민첩하게 대응할 수 있는 금융 인프라와 기술력을 갖추고 있어 시장 확대에 핵심적인 역할을 할 수 있다고 보기 때문이다.

다만 아직 관련 법이 마련되지 않은 만큼 구체적인 사업 내용을 논의하기는 이르다는 목소리도 많다. 업계 한 관계자는 “스테이블코인이 어떤 방향으로 흘러가지 어느 정도 내용이 좁혀져야 내부적으로 준비를 할 수 있는데, 아직 법제화가 이뤄지지 않아 기업들이 자체적으로 움직이기에는 한계가 있다"며 “업계 동향 등을 살피는 차원에서 논의가 이뤄지고 있다"고 말했다.

송두리 기자 dsk@ekn.kr