수입철강에 ‘반덤핑’ 칼 빼든 K-철강…내수가격 회복 위한 최후수단?

▲KG스틸 공장 내 석도강판이 포장된 상태로 적재돼 있다. 사진=KG스틸

철강업계의 반덤핑 전선이 확대되고 있다. H형강과 후판, 열연강판에 이어 석도강판까지 반덤핑 제소가 유력해졌기 때문이다.

글로벌 공급 과잉 속에서 저가 수입 제품이 늘어난다고 국내 철강사들이 가격을 마냥 낮추면 생존 자체가 위협을 받는 만큼 철강업계의 반덤핑 제소 품목은 더 늘어날 전망이다.

2일 업계에 따르면, KG스틸과 TCC스틸 등 석도강판 제조 철강사들은 산업통상부 무역위원회에 중국산 석도강판을 대상으로 반덤핑 조사 신청을 낼 계획이다.

석도강판은 냉연강판에 주석을 도금해 만든 제품이다. 표면에 광택을 내주고, 내식성과 가공성이 우수하다. 인체에 무해해 식음료 캔과 병마개 같은 식품 관련 제품에 쓰인다. 납땜에 용이하고 전기전도성이 좋아 가전과 기계·설비용 케이블과 전자부품 소재로도 사용된다.

주석과 아연 합금으로 도금해 전자회로상 합선을 막아주는 내휘커스성과 용접성이 뛰어난 주석-아연합금도금강판을 비롯해 다양한 고부가제품도 나와 전자제품, 건축자재 등 다양한 용도로 활용되고 있다.

이 같은 제품 우수성 덕분에 석도강판은 수출 비중이 내수보다 좀 더 크다.

한국철강협회에 따르면, 2024년 국내 철강사가 수출한 석도강판 물량은 33만9485톤으로 내수(22만2344톤)보다 53% 더 많았다. 지난해 1~10월에도 수출이 24만5831톤으로 내수(14만4903톤)보다 70% 더 많았다.

그러나 내수시장만 놓고 보면 중국산 제품을 무시할 수 없는 상황이다. 중국산 석도강판 수입량이 국내 철강사들이 공급하는 양의 약 5분의 1 수준인데다, 2~3년 전과 비교해 수입량이 증가하는 추세기 때문이다.

무역협회 통계에 따르면, 2024년 중국에서 수입한 석도강판은 4만6011톤으로 전체의 81%를 차지했다. 2022년과 비교해 59% 증가한 수치다. 지난해도 10월 누적 기준 3만2768톤의 석도강판을 수입해 전체의 86%가량으로 비중이 확대됐다.

석도강판에 대한 반덤핑 조사 신청이 접수된다면 한국이 글로벌 저가 철강재 물량을 방어하는 전선이 더 길어진다. 철강사들이 2024년 중국산 후판을 시작으로 국내 산업통상부 무역위원회에 품목별로 반덤핑 조사를 해달라고 신청을 넣어왔기 때문이다.

무역위원회에 따르면, 지난해 말 기준 반덤핑조사가 개시된 철강 품목은 △중국산 H형강 △중국산 아연·아연합금 표면처리 냉간압연(아연도금강판·컬러강판) △일본·중국산 탄소·합금강 열연강판 제품이다. 이 중 중국산 H형강은 2021년 3월부터 5년간 최대 32.72%이 반덤핑 관세를 부과했고, 재심사 절차를 밟고 있다.

반덤핑 최종 판정을 받은 품목은 △중국산 탄소·합금강 열간압연 후판 △중국산 스테인리스 스틸 후판이다. 중국산 탄소·합금강 열간압연 후판 제품은 지난해 8월 최대 34.1% 반덤핑 관세를 5년간 매기기로 했다. 한국 철강사들이 판매할 수 있는 후판 최저가 이상으로 가격을 매기겠다고 약속한 중국 철강사들에 한해 반덤핑 관세를 부과하지 않는다. 중국산 스테인리스 스틸 후판은 지난해 6월 반덤핑 최종 판정을 받은데 이어 9월부터 향후 5년간 21.62%의 반덤핑 관세를 부과하기 시작했다.

이처럼 반덤핑 관세를 매기거나 중국 등 해외 철강사들이 한국 시장에 제값에 수출하는 여건이 시장에 형성되면서 국내 철강사들은 제값보다 낮게 제품을 파는 과도한 출혈 경쟁을 피하게 됐다는 반응이다. 적정한 가격으로 글로벌 공급과잉 속에서 그나마 숨통을 텄다는 것이다.

업계 관계자는 “국내 철강사들은 저가 수입재 때문에 손실을 입을 정도로 가격 압박을 받는 경우가 생기고 있다"며 “철강산업 존립에 위협이 될 수준까지 이르면 반덤핑 제소를 고려하지 않을 수 없다"고 설명했다.

정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr