원주·횡성 40년 물 갈등, 민주당 ‘원팀 협약’으로 광역 상생 해법 찾나

▲민주당의 장신상 횡성군수 후보, 우상호 도지사 후보, 구자열 원주시장 후보(왼쪽부터)는 11일 춘천 스카이컨벤션 로즈마리홀에서 '원주·횡성 물 문제 해결 및 상생발전을 위한 공동협약'을 체결했다. 제공=우상호 후보캠프

강원=에너지경제신문 박에스더 기자 더불어민주당 강원도지사·원주시장·횡성군수 후보가 원주상수원보호구역 규제 문제 해결을 위한 '원팀 협력'을 선언하며 공동 대응에 나섰다.

해묵은 원주·횡성 물 갈등을 단순 지역 대립이 아닌 '광역 상생 모델'로 풀겠다는 구상이다.

특히 도와 원주시, 횡성군이 참여하는 광역 물관리 통합 협의체(TF) 구성까지 공식화하면서 지방선거 이후 실제 정책 추진 여부에도 관심이 쏠리고 있다.

우상호 더불어민주당 강원도지사 후보와 구자열 원주시장 후보, 장신상 횡성군수 후보는 11일 춘천 스카이컨벤션 로즈마리홀에서 '원주·횡성 물 문제 해결 및 상생발전을 위한 공동협약식'을 개최했다.

세 후보는 이날 협약을 통해 원주와 횡성이 같은 물을 기반으로 살아가는 공동운명체라는 점에 공감하고, 주민 생존권 보장과 지속가능한 발전을 위해 공동 대응에 나서기로 했다.

협약문에는 △원주·횡성 물 문제의 합리적 해결 △기후위기 대응을 위한 안정적 물 공급체계 구축 △상생 중심 물관리 전략 추진 △중앙정부 책임 강화 △강원도·원주시·횡성군 참여 '광역 물관리 통합 협의체(TF)' 구성 등이 담겼다.

이번 협약은 단순히 상수원보호구역 해제 요구에 머무르지 않고 원주시 취수 구조를 근본적으로 재편하는 방향까지 논의 테이블에 올렸다는 점에서 의미가 있다는 평가가 나온다.

특히 강원도와 해당 시·군이 공동 TF를 구성하기로 하면서 향후 민주당이 지방정부를 구성할 경우 실질적인 정책 추진 동력으로 이어질 가능성도 제기된다.

▲장신상 횡성군수 후보, 우상호 도지사 후보, 구자열 원주시장 후보(왼쪽부터)는 11일 춘천 스카이컨벤션 로즈마리홀에서 '원주·횡성 물 문제 해결 및 상생발전을 위한 공동협약서'에 서명하고 있다. 제공=우상호 후보 측

우상호 후보는 “상수원 보호와 관련된 규제를 합리적으로 완화할 수 있도록 중앙정부와 긴밀히 협의하겠다"며 “앞으로 도내 시·군 간 갈등 문제도 이처럼 협의체를 통해 해결해 나가는 첫 번째 모델로 만들겠다"고 밝혔다.

구자열 후보는 “정치는 결국 갈등을 푸는 과정"이라며 “40여 년간 이어져 온 원주와 횡성의 상수원 갈등을 가장 합리적이고 상생적인 방식으로 해결하는 것이 기본 방향"이라고 강조했다.

장신상 후보도 “강원도의 소중한 자산인 물은 보호해야 하지만 과도한 규제는 조정이 필요하다"며 “오늘 협약은 양 지역이 상생으로 가는 출발점이 될 것"이라고 말했다.

이번 사안은 원주시민 식수원 보호를 위해 지정된 횡성지역 상수원보호구역 규제를 둘러싼 해묵은 갈등이다.

횡성지역 주민들은 재산권 제한과 개발 규제를 문제로 제기해 왔고, 원주시는 식수 안전과 안정적 취수원 확보 필요성을 강조해 왔다. 특히 기후위기와 가뭄 가능성이 커지면서 안정적인 취수원 확보 문제가 중요한 정책 과제로 떠올랐다.

최근에는 단순 규제 해제를 넘어 광역 물관리 체계 구축과 취수 구조 재편 논의로 확대되는 흐름이다.

정가에서는 이번 공동협약이 단순 정책 발표를 넘어 민주당 강원권 후보들의 '원팀 전략'을 상징적으로 보여준 장면이라는 분석도 나온다.

도지사·원주시장·횡성군수 후보가 한 자리에 모여 지역 현안을 공동 의제로 풀어내면서 “힘을 합치면 해결할 수 있다"는 메시지를 유권자들에게 강조했다는 평가다.

박에스더 기자 ess003@ekn.kr