▲국민의힘 당 대표 후보 방송토론회에 나선 한동훈 후보.국회사진기자단/연합뉴스
국민의힘 전당대회에서 한동훈 후보 '패스트트랙 공소 취소 청탁' 폭로에 대한 나경원 후보 역공이 막판 이슈를 잠식하고 있다.
당 전반 여론을 등에 업은 나 후보 공세에 한 후보는 최초 사과에 이어 수차례 입장을 번복하는 등 '빈틈'이 커지는 모양새다.
나 후보는 19일 SBS가 주관한 마지막 방송토론회에서 한 후보에게 과거 자신에 적용했던 기준을 최근 더불어민주당과의 충돌에도 그대로 적용할 것인지를 추궁했다.
나 후보는 “오늘 국회 법제사법위원회 회의에서 민주당 소속 정청래 법사위원장이 우리 당 의원을 고발한다고 하는데 기소돼야 하는 것인가"라고 반문했다.
그러면서 “기소됐다고 한다면 공소 취소를 요구할 것인가"라고 물었다.
실제 이날 민주당·조국혁신당 소속 법사위원들은 윤석열 대통령 탄핵 청문회를 두고 국민의힘 측과 물리적 충돌을 빚자 해당 논란을 꺼내 공격한 바 있다.
이들은 “여당의 반복되는 폭력은 공소권 정도야 얼마든 거래 대상으로 여기는 자신감을 바탕으로 한 것인가"라고 비꼬았다.
이에 한 후보는 “(오늘 사건은) 정치인으로서 요구할 수 있다"고 답했다.
다만 “나 후보는 당시 당직을 안 맡았고, 개인 차원의 부탁을 했다"고 반박했다.
이는 당초 나 후보 '개인적 사건'이라는 주장을 번복했다가 다시 뒤집은 것이다.
정광재 한 후보 캠프 대변인은 이날 오전까지도 SBS 라디오에서 “개인적 사건이라고 했던 부분은 어제 한 후보가 수정했다"고 말했다.
그러나 한 후보는 나 후보가 “그게 개인 차원인가. 똑바로 말하라"고 요구한 데 대해서도 “네네"라고 반복해 답했다.
당초 한 후보는 해당 폭로 이후 이를 사과한 바 있는데 이렇게 한 후보가 공식 사과를 한 것도, 여러 차례 말을 바꾼 것도 정계 공식 석상에 나선 뒤 최초다.
이에 나 후보는 “제 것만 빼달라고 했는가. 저를 이렇게 모욕할 수 있는가"라며 “우리 당 의원과 보좌진을 대표해 말씀드린 것"이라고 거듭 강조했다.
한 후보는 “말씀을 왜곡한다. 구체적으로 말하지 않겠지만 그렇지 않았지 않나"라며 주장을 굽히지 않았다.
이어 “본인이 당사자인 사건에 대해 법무부 장관에게 공소 취소를 요구하는 것은 안 된다"며 나 후보 말을 끊기도 했다.
그러자 나 후보는 “제가 했던 말 그대로 옮겨보라"고 맞받았지만, 한 후보는 거절했다.
나 후보는 토론 이후 페이스북에도 글을 올려 “매우 악의적인 새빨간 거짓말"이라며 “저만 제가 콕 집어서 공소 취소해달라고 부탁한다는 것이 말이나 되는가"라고 비판했다.
원 후보도 “(나 후보가) 많이 참은 것 같은데 통곡해도 이상하지 않을 정도"라며 “사과했으면 진정으로 낮춰야지 어제 사과는 뭔가"라고 말했다.
일각에서는 이번 전당대회 이후까지도 한 후보와 타 후보 간 쌓이 앙금이 풀리지 않을 것이라는 관측이 지속 제기된다.
친윤계, 나 의원과 강한 충돌을 여러차례 겪었던 이준석 개혁신당 대표마저도 이번 사안에 대해서는 한 후보를 비판했다.
심지어 과거 국민의힘 당 대표 경선에서 나 후보와 경쟁했던 이준석 개혁신당 대표도 당시 사건에 대해선 나 후보 측에 힘을 실었다.
이 대표는 KBS 라디오에서 “(한 후보가) 혹시 동료들을 범죄자와 비범죄자로 구분해서 보고 있는 것이 아닌가"라고 반문했다.
그는 “패스트트랙 분쟁이라고 하는 것은 굉장히 정치적인 사안"이라며 “그런 결사항전을 하게 된 것도 나 후보 본인만의 생각은 아니었다"고 강조했다.
그러면서 “나 후보가 개인적인 문제를 해결하기 위해 자신에게 사적인 청탁을 한 것처럼 한 건 그렇게 받아들이는 것 자체가 의아하다"고 꼬집었다.
더욱이 한 후보가 출마 초반부터 제기했던 채상병 특검법 추진 등도 현재로서는 당 전반 입장과 정면으로 대치하는 상황이다.
추경호 원내대표는 이날 비공개 의원총회에서 “누가 당 대표가 되든 원내 사안은 원내대표가 중심으로 간다"며 차기 대표와의 충돌 가능성을 예고했다.
추 원내대표는 “국회에서 일어나는 일은 우리가 결정할 것"이라며 “분열되지 말고 원내대표 중심으로 똘똘 뭉쳐 단일대오로 가자"고 강조한 것으로 전해졌다.
추 원내대표는 한 후보 제삼자 추천 특검 방식에도 “현재는 전혀 검토 안 한다"고 잘라 말했다.
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