‘보편관세 축소’ 부인한 트럼프…그의 속내는?

▲도널드 트럼프 미국 대통령 당선인(사진=AP/연합)

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 보편관세의 규모를 축소시킬 수 있다는 언론 보도를 부인하자 집권시 자신의 공약인 관세정책이 어떻게 펼쳐질지 관심이 다시 한 번 쏠리고 있다.

트럼프 당선인은 6일(현지시간) 자신의 소셜미디어인 트루스 소셜에 “워싱턴포스트(WP)는 존재하지도 않는 이른바 익명의 소식통을 인용해 내 관세 정책이 축소될 것이라고 잘못 보도했다"며 “이것(보도)은 잘못됐고 WP 또한 잘못 보도된 것을 알고 있다"고 적었다. 이어 “가짜 뉴스의 또다른 예시"라고 덧붙였다.

앞서 WP는 사안에 정통한 소식통 3명을 인용해 트럼프 당신인 측은 10~20%의 보편관세를 일단 모든 국가에 적용하되 미국의 국가·경제 안보에 핵심적으로 여겨지는 분야에만 부과하는 방향으로 논의하고 있다고 단독 보도했다.

소식통들은 또 최종 결정은 내려지지 않았으며 계획 역시 유동적이라고 강조했다.

만약 보편관세가 특정 품목에만 적용된다면 트럼프 당선인의 주요 공약 중 하나인 보편관세가 당초보다 약화하는 셈이다. 트럼프 당선인은 대선 기간 미국으로 들어오는 모든 수입품에 10∼20％의 보편관세를 부과하겠다고 공언해왔다. 그는 또 지난해 11월 캐나다와 멕시코 수입품에는 25% 관세를 물리고 중국 제품에 대한 관세율을 10% 더 올리겠다고 했다.

이렇듯 WP의 보도와 트럼프 당선인의 주장이 엇갈리자 보편관세가 어떻게 실행될지 관심이 집중되고 있다.

전문가들은 트럼프 당선인이 어떤 형태로든 관세를 부과할 것임을 기정사실로 받아들이고 있다. 블룸버그통신은 “거의 확실한 점은 트럼프가 거대한 (관세) 패키지를 추진할 준비를 하고 있다는 것"이라고 짚었다.

트럼프 1기 행정부 당시 주요 직책을 맡았던 에버렛 아이센스탯은 “트럼프는 관세에 깊이 헌신하고 있다"며 “지난 몇 주 동안 소셜미디어를 통해 관세가 그의 경제 정책의 핵심이라는 언급이 수차례 있었다"고 말했다.

조 바이든 미 대통령이 일본제철의 US스틸 인수를 불허한 것과 관련해 트럼프 당선인은 트루스 소셜에 “관세가 더 수익성이 있고 가치가 있는 회사로 만들어줄 텐데 왜 지금 그들은 US스틸을 팔기를 원하느냐"고 반문하기도 했다. 보편관세 등이 시행되면 US스틸의 경쟁력이 개선될 것이기 때문에 그가 예고한 관세정책의 필요성을 재강조한 셈이다.

트럼프 측근들 또한 관세정책에 따른 경제적 부작용이 발생하더라도 관세 부과를 꺼려야할 이유가 아니라는 입장이라고 블룸버그는 전했다.

블룸버그 이코노믹스에 따르면 중국이 미국에 보복 조치를 취할 경우 미국 경제성장률이 2028년까지 0.8% 낮아질 것으로 예측됐다. 다른 국가들도 미국산 제품에 관세율을 높이면 미국 성장률은 1.3% 축소될 것으로 전망됐다. 이와 함께 미국 인플레이션이 재반등할 가능성도 제기됐다.

이와 관련, 보수성향 싱크탱크 아메리칸 콤파스의 오렌 카스 창립자는 최근 미 PBS 방송에 “관세는 특히 단기적으로 가격에 어느 정도 영향을 미칠 것"이라면서도 “이는 결국 미국산 제품 구매가 매력적으로 다가올 것"이라고 말한 바 있다. 관세정책으로 수입물가가 오르는 만큼 자국산 제품 구입이 자연스럽게 유도될 것이란 해석이다.

일각에선 트럼프 대통령의 가짜뉴스 반응이 전 세계가 보편관세 부과 방식을 계속 추측하게 만들기 위함이라는 관측도 나온다. WP 보도에 '가짜 뉴스'라는 애매모호한 반응은 의도하지 않거나 실수가 아닌, 상대국들과의 협상에 우위를 점하기 위한 포석이라는 것이다. 블룸버그는 트럼프 당선인이 관세 정책과 관련해 의도적으로 불확실성을 키웠다고 짚었다.

박성준 기자 mediapark@ekn.kr