가스산업 최대 행사 ‘LNG 29’ 유치 4파전…한국 유치 총력전

▲최연혜 한국가스연맹 회장(오른쪽 세번째)이 28일 서울 노보텔호텔에서 열린 정기총회에서 올해 사업계획 등을 설명하고 있다.

한국가스연맹(회장 최연혜)이 글로벌 최대 행사 중 하나인 'LNG' 유치를 위해 재도전에 본격 나선다. 오는 2029년 4월 말경 개최되는 LNG 29 행사 유치를 위해 총력전을 펼친다는 계획이다. 현재 네덜란드·콜롬비아·호주와 4파전이 될 가능성이 높은 것으로 보인다.

28일 서울 노보텔호텔에서 열린 한국가스연맹 정기총회에서 최연혜 한국가스연맹 회장은 “LNG29 행사 유치에 가스업계는 물론 국가적 차원의 적극적인 지원도 필요하다며"며 “사회적, 경제적으로 다양한 효과가 기대되는 LNG 2029 유치를 위해 최선을 다할 계획"이라고 말했다.

LNG29 행사는 가스업계 올림픽으로 불리는 세계가스총회(WGC), 가스텍(GASTECH)과 함께 3대 글로벌 행사 중 하나로 꼽힌다. 국제가스연맹(IGU), 국제냉동기구(IIR), 가스기술연구소(GITC)가 공동 주관하는 행사로 80개국 1만1000여명이 참여하는 국제행사다. 한국은 지난 2001년 서울에서 LNG 행사 유치 경험이 있다. 약 30여 년 만의 재도전이다.

LNG, WGC, GASTECH 3대 행사를 모두 유치, 개최한 경험이 있는 한국가스연맹은 현재 유치 확정된 국제행사가 전무하다. 그만큼 LNG 29 행사 유치에 목 마른 상황이다.

가스연맹은 우선 LNG2029 유치를 위해 세계 주요인사를 대상으로 적극적인 홍보전에 나섰다.

지난해 5월 GTIE 대표와 회의 결과, 한국의 적극적인 행사개최 의지를 높게 평가하며 행사 개선 방향성과 이상적인 개최도시의 조건 등 행사 주최사로서의 의견을 공유한 것으로 알려졌다.

IIR 대표와는 작년 10월 미팅을 통해 가장 최근의 LNG행사 개최지의 지역적 안배를 고려해 LNG수입국인 한국에서 차기 행사 개최가 이뤄져야 하는데 공감하며, 행사 프로그램과의 연계성을 위해 LNG 유관시설이 인접한 도시에서 개최되길 희망한다는 의사를 확인했다고 가스연맹측은 밝혔다.

가스연맹은 지난해 12월 LNG 2029 유치의향서 초청장을 수신했고, 초청장에 안내된 지침에 따라 이메일 회신을 통한 유치의사를 표명한 국가는 네덜란드, 콜롬비아, 호주 등인 것으로 확인됐다.

이 세 나라와 우리나라까지 총 4개국이 LNG 29 유치를 놓고 경쟁을 펼칠 것으로 보인다.

가스연맹은 국내 가스산업 발전에 기여할 대규모 국제행사인 LNG 2029 유치를 위해 관련 단체에 가입, 협력체계를 구축해 나갈 방침이다.

행사 주최측 가운데 하나인 IIR과 네트워크 구축에 나서는 한편 한국자원경제학회, 대한설비공학회 등 국내 기관과도 공조에 나설 계획이다.

자원경제학회는 에너지안보·정책 세미나 개최로 기존 연맹 사업과의 연계성이 높고 향후 세미나 공동개최로 연맹의 가스산업 대변자 역할을 강화하는데 시너지 효과를 발휘할 것이라는 기대다.

대한설비공학회의 경우 냉동·에너지·콜드체인 등 LNG 관련 기술 연구가 활발해 기술 전문가 인력풀을 확보, 향후 기술자문 활용 및 산업통상자원부의 온실가스 국제감축 관련 사업 지원과의 연계가 기대된다.

김연숙 기자 youns@ekn.kr