▲올해 주주총회에서는 주주제안 안건 상정 건수가 164건으로 역대 최다를 기록하는 등 주주들의 활동이 활발하게 이뤄졌다. 챗GPT
[편집자주] 올해 주주총회 시즌은 예년과 달랐다. 주주제안이 눈에 띄게 늘었고 집중투표제 도입, 배당 확대 등 주주가치 제고를 위한 안건들이 통과됐다. 과거 대주주의 독무대였던 주주총회는 이제 소액주주들이 목소리를 내고 경영진과의 표 대결에서 승리를 거두는 '주주가 주인인 무대'로 바뀌고 있다. 에너지경제는 올해 주총에서 그 어느 때보다 뚜렷해진 소액주주의 존재감을 되짚어보고 그 변화의 배경과 의미를 찾고자 한다.
올해 주주총회 시즌에서 가장 두드러진 특징은 단연 '주주제안의 증가'였다. 주주권을 행사하려는 주주들의 움직임이 그 어느 때보다 활발해지면서 주주제안 건수는 164건으로 역대 가장 많은 수치를 기록했다.
6일 대신증권과 금융투자업계에 따르면 올해 정기 주총에서는 총 40개 상장기업(코스피 17개사, 코스닥 21개사, 코넥스 2개사)을 대상으로 총 164건의 주주제안이 상정됐다. 지난해 기록한 135건보다 21.5%(29건) 증가한 수준이다.
주주제안 안건 가운데 가장 큰 비중을 차지한 항목은 '임원 선임'이었다. 전체 164건 중 91건이 임원 선임 관련 안건이었다. 그 외에도 전통적인 주주환원방식인 배당 확대, 자사주 소각 등 다양한 안건도 올라왔다.
이경연 대신증권 연구원은 “주주들의 요구가 사외이사를 선임하거나 감사를 선임하는 등 이사회 구성으로 늘어나고 있다"며 “이는 주주들이 전통적인 주주환원이 아닌 더욱 적극적인 관여활동을 보이고 있음을 시사한다"고 말했다.
안건별로 살펴보면 총 164건 중 임원 선임 안건이 91건이었고 △주주환원 및 자본배치정책 관련 안건(30건) △보상체계 관련 안건(8건) △지배구조 개편 안건(1건)으로 나타났다. 나머지 34건은 집중투표제 도입, 주주가치 제고 계획 수립 및 이행 의무화 등 거버넌스 개선 관련 안건이었다.
하지만 양적 확대에도 불구하고 실제 가결된 주주제안은 전체의 11% 수준에 그쳤다. 주주총회에서 찬성표를 받아 통과된 안건은 18건에 불과했다. 주주제안 안건이 상정되긴 했지만 가결까지 이뤄내기엔 역부족이었던 셈이다.
특히 56건의 안건은 상정되지도 못하고 자동 폐기됐다. 연관되는 다른 안건들이 부결되면서 자동 폐기되거나 정족수 미달 등으로 무산됐기 때문이다.
올해도 주총이 특정 날짜에 집중되는 '쏠림 현상'이 여전히 나타났다.
한국예탁결제원에 따르면 지난해 12월 결산 상장법인 2687개사 중 1761개사가 지난달 23일부터 29일 사이에 정기 주주총회를 열었다. 특히 지난달 28일 하루에만 전체의 34%에 달하는 601개사가 주총을 개최했다. 지난달 27일에도 219개사가 주총을 개최하는 등 일정이 몰렸다.
국내 상법상 정기 주총은 결산기 종료일로부터 3개월 이내에 열어야 한다. 12월 말 결산 법인인 경우 3월 말까지 주총을 개최해야 하는 것이다. 그렇다보니 대부분 상장사가 3월에 주총을 열게 된다.
하지만 이처럼 주총이 같은 날 동시에 개최되면 소액주주의 물리적 참여에 한계가 발생한다. 주주 참여도 저하를 야기할 수 있다는 우려가 제기되면서 업계에서도 주총일 분산의 필요성이 언급되고 있다.
이에 한국상장회사협의회는 지난 2018년부터 '주총 분산 자율 준수프로그램'을 시행 중이다. 상장사의 정기주총 개최가 집중될 것으로 예상되는 일자를 사전에 파악해 해당 일을 제외한 날에 주주총회를 개최할 수 있도록 장려하기 위해 마련된 제도다.
금투업계 한 관계자는 “주총 집중 현상이 여전히 심각한 상황"이라며 “하루에 주총을 개최할 수 있는 상장사 수를 제한하는 등의 주총 분산 제도가 하루속히 마련돼야 한다"고 말했다.
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