공주, 석장리 ‘세계 구석기공원’ 본궤도…2027년 개관

▲구석기공원 전망대 조감도.제공=공주시

공주=에너지경제신문 김은지 기자 국내 최초 구석기 발굴지인 석장리 유적이 교육·체험·전시 기능을 갖춘 세계 구석기공원으로 조성된다. 공주시는 석장리 세계 구석기공원 조성사업을 단계적으로 추진해 2027년 1월 개관할 계획이라고 26일 밝혔다.

석장리 유적은 1964년 발굴 조사를 통해 국내에서 처음으로 구석기 문화층이 학술적으로 확인된 유적으로, 한국에도 구석기 시대가 존재했음을 처음 입증한 곳으로 평가받는다. 공주시는 이 같은 역사적·학술적 가치를 바탕으로 석장리 유적을 단순 관람형 유적에서 벗어나 교육·체험·관광 기능을 갖춘 문화관광 거점으로 육성한다는 방침이다.

석장리 세계 구석기공원 조성사업은 2022년부터 2026년까지 석장리동 일원에서 추진되며, 구석기 교육원과 전망대, 체험공원 등을 조성하는 내용이다. 총사업비는 222억1000만 원이다.

공주시는 주요 시설을 순차적으로 준공한다. 구석기 전망대는 2026년 4월 공사를 완료하고, 구석기 교육원은 2026년 8월 준공을 목표로 하고 있다. 구석기 체험공원은 2026년 9월 준공한 뒤 12월까지 시범 운영을 거쳐 2027년 1월 정식 개관·운영에 들어갈 예정이다.

특히 구석기 전망대는 석장리 유적 일원에 조성되며, 기존 건물을 리모델링해 전시와 편의 기능을 갖춘 복합 문화공간으로 꾸며질 계획이다. 금강과 석장리 유적 일대를 조망할 수 있는 공주 최초의 전망대로 활용될 예정이다.

시는 단계별 준공과 시범 운영을 통해 전시·체험 콘텐츠의 완성도를 높이고, 학생 체험학습과 가족 단위 방문객을 아우르는 교육·체험형 프로그램을 중심으로 운영 모델을 구축할 방침이다.

최원철 공주시장은 “석장리 세계 구석기공원을 중심으로 지역의 역사·문화 자원을 시민 생활과 지역 경제에 도움이 되도록 활용하겠다"며 “현장 의견을 살펴 문화관광 기반 확충이 실제 성과로 이어지도록 하겠다"고 말했다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr