익산시, 사상 초유의 로컬푸드 어양점 운영 중단에 ‘농가 보호’총력

▲5일 열린 익산시의회 산업건설위원회 소속의 관리위탁동의안 부결 의원(소길영 위원장, 조남석·신용·정영미·김순덕·김미선 의원(왼쪽부터). 제공=홍문수 기자

익산=에너지경제신문 홍문수 기자 익산시가 '익산로컬푸드직매장 어양점'의 위탁 기간 만료 및 운영 중단을 앞두고, 농민의 소중한 판로를 지키기 위한 비상 대책을 가동한다.

시는 5일 익산시의회 산업건설위원회(소길영 위원장, 조남석·신용·정영미·김순덕·김미선 의원(박철원·김진규 의원 불참)에 올린 관리위탁 동의안이 부결되면서 이로 인한 로컬푸드 어양점이 사상초유의 운영 중단 위기속에서 '농민 판로 보호'와 '시민 이용 불편 최소화'를 최우선 과제로 삼고 행정력을 집중할 방침이다.

어양점은 지난 감사에서 위탁 조건 위반 사항이 적발되며 관련 법령과 조례상 재계약이 불가능한 상태다.

이에 시는 오는 28일 계약 만료를 앞두고 직영 전환 및 대안 위탁 등을 추진했으나, 시의회의 관련 예산 삭감과 동의안 부결로 인해 결국 다음달부터 운영 중단 위기에 직면했다.

시는 이러한 행정적 난관 속에서도 '농민의 소득 보전'과 '시민의 먹거리 기본권'이 훼손돼서는 안 된다는 판단 아래, 즉각적인 피해 방지 대책을 수립했다.

시는 어양점에 농산물을 출하하던 300여 농가의 피해를 방지하기 위해 지역 직매장네트워크를 즉각 가동한다.

익산로컬푸드직매장 모현점을 비롯해 △익산원예농협(2개소) △익산농협(5개소) △금마·삼기·북익산농협 등 총11개소의 판매장과 긴급 협력 체계를 구축한다.

시는 농가별 주재배 품목과 물량을 고려해 인근 농협 직매장으로 원활히 분산 출하될 수 있도록할 계획이다.

또한 읍·면·동 행정복지센터를 통해 대체 출하처를 신속히 안내하고, 농가 방문 거점과 매장 인근에 안내 현수막을 게첨한다.

시는 매장을 이용하던 시민 불편과 근로자 고용 불안을 해소하기 위해 시의회와 지속적인 소통을 이어갈 방침이다.

법적 원칙을 준수하면서도 시민의 삶에 직접적인 피해가 가지 않도록 합리적인 접점을 찾겠다는 의지다.

시 관계자는 “로컬푸드 직매장은 단순한 매장이 아닌 농민들의 땀방울이 서린 소중한 일터"라며 “운영 중단이라는 최악의 상황에서도 농민들이 정성껏 키운 농산물이 갈 곳을 잃지 않도록 모든 가용자원을 동원해 대체 판로를 확보하겠다"고 말했다.

홍문수 기자 gkje725@ekn.kr